張皇后這樣的人能坐穩後位，必定是個絕代人物，而細想起來，昭明帝也是個妙人。
出身不高，無實權在手卻坐擁金山銀山的妻族，必然要緊密圍繞着昭明帝行事，為將來的皇帝留下了財富的同時，還杜絕了外戚之亂。
看來，昭明帝是一心想把宗室與外戚解決。
“可是照你這般說，當今陛下能用的人，不算多呀。”顧綺問道。
張桐這才抿了口茶水潤潤喉嚨，繼續道：“是呀，宗室、功勛、外戚用不得，所以陛下對科舉與黑鴉軍看得極重。”
“陛下直屬的兩支軍隊，羽林衛是太祖開國時便有了，所選均為宗室或勛貴的少年英才，而黑鴉軍則是先帝時才建成的軍隊。黑鴉軍不論男女，不論出身，就算是曾經的囚犯，只要經陛下賜名進了黑鴉軍，便是前事盡消了。”
“賜名？”顧綺怔了一下。
張桐撓撓頭：“姑娘不知道嗎？入黑鴉軍的人，都是經陛下賜名，沒有本家的人。便是子承父業入了黑鴉軍，延用的也只會是父母在黑鴉軍中的姓氏。黑鴉軍里多是父母雙亡，無依無靠之人，歷代總將負責的就是找到這些人，擇其優者編入黑鴉軍。說起來你弟弟若在黑鴉軍，那很可能已經不叫初一了。”
顧綺頓時明白了，點頭道：“這倒是好辦法，不管是囚徒還是普通孤兒，一經選中就是一步登天，自然會盡心竭力為陛下做事。”
“是呀，陛下重武，而端午御河競渡、萬壽節搶彩、新年升龍三件事，則是民間能人異士進身的機會，這些事與科舉一樣，他們靠的是陛下的賞識，自然忠心，而這些人中，有一個最厲害的人物。”
顧綺腦海中念頭一閃，開口道：“先鎮南侯。”
張桐點頭道：“嗯，先鎮南侯家本是普通佃戶，遭了洪災無法立身才從了軍，御河競渡之後，逐漸名滿天下。”
顧綺端着茶碗，思索着張桐說的話。
自先帝起，皇權在幾方角力之下，便是處在弱勢地位。
直到一場御河競渡，一個天才般的人物橫空出世，頗有憑一己之力，扭轉乾坤之意。
而昭明帝也不是尋常人，這二人為君臣，為知己，再有個只怕同樣不是凡人的張皇后，愣是將一切優勢拉在了自己一側。。
此消彼長，消的那一方，自然不肯允許這種事情發生。
所以這就解釋了，為何陰謀的起初是，對着先鎮南侯去的。
只不過昭明帝並不是單靠一個人坐穩江山的，沒了臂膀，不過是讓幾方進入了微妙的平衡。
直到兩年的晉王案……
“如此說來，兩年前的晉王案，是陛下與宗室矛盾的再次激化？”顧綺問道。
張桐搖搖頭，說道：“晉王和昌敬王都是陛下的兄弟，也是贊同削減宗室的，所以事發之時，陛下當真很傷心，直到這事情繞來繞去，關係到了晏懷先生，陛下才覺事有不對，可是已經騎虎難下了。”
“為什麼？”
“因為據說晏懷先生的先輩是前朝的什麼大官，不肯事新朝，躲在了山林里砍柴為生。至晏懷先生這代，早就是普通樵夫了，與先鎮南侯是鄰居，自**好。後來三--
公子出生時，陛下親自去他隱居的地方，請晏懷先生出山為師的。”
顧綺終於瞭然。
“所以，前朝餘孽，是嗎？”
“是。”
栽贓謀逆而除掉支持昭明帝的晉王，看似打擊昭明帝，實際上卻給了昭明帝削減宗室勢力的借口。
所借的，不過是昭明帝與宗室的矛盾。
這是一把殺人的刀，而將昭明帝用作刀斧的人，不但要看着宗室去死，也想要除掉晏懷。
但當昭明帝察覺到中計的時候，已經遲了。
所以，晏懷不得不死，晉王的冤情只能長埋地下。
“蓬萊鄉的主人呀。”顧綺支着下巴，以食指在桌上畫圈圈，感慨了一句。
因為晏懷去過嘉興府，見過安兒的母親，很可能知道了那些人的事情。
“所以，這才是謝兄與陛下的矛盾所在吧，過於方正，反在此時，顯得不合帝王之時宜了。”
謝霽所不能接受的，是晉王與淑太妃冤死，是晏懷枉死，但是昭明帝卻用他們的死，達到了削減宗室的目的。
昭明帝不是不清楚此事背後還有股力量，但他有他的權衡。
宗室與外戚之弊的威脅，顯然在這股藏匿於無形的力量之上。
對於尚未抓住行跡蓬萊鄉，他自然要查，但耗時必然很久。
而宗室與外戚就在眼前，行事作風只讓昭明帝覺得，朕的卧榻之側，豈容爾等跟着酣睡。
所謂帝王心術。
張桐不明白她這話，沒有說話。
而顧綺，也想通了明明此時與林昭無關，為什麼他卻一腳踏了進去。
林昭是普通戍衛軍戶人家，科舉正途高中探花郎，對先鎮南侯、晏懷這等同為普通出身，靠着自身本事做至極點的人，懷有親近之情。
所以當他發現他們的死有蹊蹺的時候，便想要查下去，即便危險重重，也在所不惜。
這執念，是林昭願意拋出命的原因，也是他的死因。
她揉了揉不舒服的胸口，忽然開口道：“桐哥兒呀，背這麼長的東西，不容易吧？”
張桐見他出神，本要給自己倒茶的，聽她這話不由手一抖，將茶水倒在了地上。
“姑娘這是什麼意思？”
顧綺眯縫着眼睛看他：“別和我裝，我可不信這番話是你自己想出來的……不會是謝兄讓你背下來和我說的吧？他不是這麼蝎蝎螫螫的人呀。”
張桐忙道：“不是不是，三公子才不會呢……這些是我們掌柜的讓陸先生教我的。”
“陸先生？”
“嗯，四通票號的一個賬房先生，是個秀才，可惜腿摔壞了不能進身了，張掌柜就請了他來鋪子里，教我東西。說起來還是你在下蔡縣教訓那些人之後，張掌柜讓陸先生把這些事情教給我的，背不下來還要打手心了。”張桐笑得喜悅，“不過我現在才知道，掌柜的為什麼讓我背這些，他是早就做了讓我跟着姑娘的打算。”