事情得從送信回府要銀子的第二天說起……

頭一天，州衙的捕頭不是帶着十來位捕快，前往騙了政老二銀子的那廝家鄉抓人么，等第二天傍晚這一波捕快回到州衙時，把州衙上下全都嚇了一跳。

臉色陰鬱還有那麼點子驚恐，什麼事能把見慣的場面的捕頭和手下捕快弄成這樣？

還有，不是說騙銀子的那廝出現了么，人呢？

“大人還請恕罪，騙銀子的那廝我們沒辦法帶來！”

站在大老爺跟前，帶隊捕頭好不尷尬，低着腦袋開口說道。

“怎麼沒法帶來，難道他已經死了？”

大老爺眼中精光一閃，順着捕頭的話猜測道。

這也不難猜測么，一個區區的小憋三手裡突然多了那麼多銀子，猶如小兒抱金鬧市行，簡直就不要太顯眼，引來窺視貪婪的目光一點都不稀奇，然後銀子被搶人也被殺了更加正常。

“不是！”

帶隊捕頭臉色更加尷尬，小心翼翼彙報道：“人我們見到了，還在他的家鄉，只是沒法抓回來！”

“怎麼，中途出什麼意外了？”

大老爺來了興趣，直接問道：“快說別吞吞吐吐，不然派你去守疏通運河河道工地！”

這一嚇果然有效，帶隊捕頭急忙解釋道：“大人，我們到了殷家莊的時候，騙銀子的那廝已經被殷家莊的村長拿住了，我們過去要人根本就沒效果！”

“那什麼殷家莊，就是騙子的家鄉？”

大老爺點了點頭，冷聲道：“村長以什麼理由不放人？”

心中隱隱有了猜測，語氣相當不悅。

“殷家莊村長說，騙子犯了族規，族裡自會處理，用不着咱們州衙的人多管閑事！”

帶隊捕快咬了咬牙，好不容易才把這話說出口，低着腦袋不敢看大老爺的臉色，心想這次大人肯定要發飈了。

飈個毛啊！

大老爺此時心中滿是新奇，感覺很不可思議，反問道：“區區一個殷家莊的村長竟然如此囂張，竟然還敢不給州衙面子？”

“大人，您可能不知曉，殷家莊有近百戶人口，全都是姓殷的，村長正是殷姓一族的族長，一聲令下數十精壯漢子圍了上來，還有更多的老幼婦孺怒目而視，根本就不給我們面子啊！”

帶隊捕快連連苦笑，見大老爺臉上依舊帶着疑惑，只得硬着頭皮繼續解釋：“小的擔心會引起衝突，所以警告了那村長叫他不許亂來，姓殷的那騙子是重犯，我們十幾個捕快實在在殷家莊立不住，只能先退回來了！”

“退回來就退回來了，殷家莊又跑不了，回到州衙請求援助帶更多人手過去就成，看你那一副如喪考妣的樣子，莫非還有什麼意外不成？”

大老爺何等敏銳，一下子就抓住了事情關鍵，直接問出口。

“大人明鑒！”

帶隊捕頭小小拍了記馬屁，鬱悶道：“與殷家莊村長交涉沒有結果後，我們並沒有第一時間離開，而是先到姓殷的騙子家裡去看了看，希望能從他家裡發現藏銀子的端倪！”

說到這裡，臉上露出憤慨之色，不爽道：“大人肯定猜到了，姓殷的騙子家裡卻是一片狼籍，之前就被人暴力搜索過，就連姓殷的騙子妻兒都消失不見！”

“這是，被殷家莊村長黑吃黑了么？”

大老爺眼神一冷，語氣中滿是冰寒，反問道：“確定了么，只要你有五分把握州衙立即出兵，尼馬真是反了天啦，連官府的贓款都敢截走！”

“大人，我們實在沒法查，剛剛進了姓殷的騙子家裡，殷家莊的數十青壯就圍了過來，態度強硬要求咱們立即離開！”

帶隊捕頭苦笑出聲，鬱悶道：“擔心出現意外，我就帶着弟兄們匆匆撤離了殷家莊！”

“那還等什麼，帶上足夠人手殺回去！”

大老爺一拍扶手，沒好氣道：“殷家莊不過一個小小的地方宗族，還能反了天不成？”

地方宗族的勢力確實不容小覷，關鍵還盤根錯節保守得緊，官府想要伸手並不容易。

大老爺卻是不怎麼在乎，只要有合適的借口，誰敢攔着都一腳踢開，有本事叫這些地方宗族鬧起來啊，大老爺最不怕的就是鬧騰。

眼下可是敏感時期，大老爺要是看哪個地方宗族不順眼，直接把他們的底子翻出來，再扣一個與匪盜勾結的帽子，面對官府的權威想不跪都難。

凡是那些態度強硬，甚至還敢跟官府硬頂的地方宗族，不管他們有什麼底氣，屁股底下不用想肯定不幹凈，隨便翻出幾件齷齪事來就能叫他們吃不了兜着走。

眼下殷家莊就是個不服管教的地方宗族，事關數萬兩官府銀子的下落，大老爺可不會輕易放手。

“大人，事情不是這麼簡單！”

見大老爺滿眼凶光一副準備開乾的架勢，帶隊捕頭連忙把沒說完的話說了，不然要是等到殷家莊出了意外，他可擔不起責任。

“被趕出殷家莊後，小的自然不甘心，怕灰溜溜回來叫大人失望，便帶着手下弟兄在附近的村子打聽了一下有關殷家莊的情況，沒想到卻是打探出了驚人的消息！”

說到這裡，帶隊捕頭臉色有些發白，顯然被打探到的消息驚到了。

“有話就說有屁就放，說一半留一半你逗我呢？”

大老爺怒了，探手一把提住帶隊捕頭的衣領，輕鬆將其提溜起來，沒好氣道：“你丫要是不說也沒什麼，大老爺我來興趣，親自帶人過去總成了吧，還真怕一個小小的村子翻了天不成！”

說完，一把這廝隨手扔開，在地上踉蹌了幾步這才站穩，見大老爺動真格的臉都變了，急聲道：“大人不可！”

“有什麼不可的？”

大老爺一臉玩味，不屑道：“老子就見不得像你這樣辦事的玩意，不管殷家莊有什麼牛鬼蛇神，大老爺一拳就能將他們給轟滅了！”

帶隊捕頭這才反應過來，大老爺是個武藝gāoqiáng的絕頂高手，只是他的臉色依舊一片煞白，連聲道：“大人不是這樣的，殷家莊有厲鬼啊！”

“什麼，殷家莊有厲鬼？”

大老爺這下真來了興趣，一點都沒有驚慌失措，重新坐下好奇問道：“給本官說道清楚，千萬不要扯慌，不然老子叫你好看！”

“是是是，大人是這樣的！”

帶隊捕頭再不敢玩斷章的把戲了，真把知州大人惹火了，以後可沒他好果子吃。

可是他強忍恐懼說出的話，卻是叫大老爺的臉色漸漸變得難看，到了後面更是鐵青一片怒吼出聲：“畜生，一幫子畜生！”

原來殷家莊附近的村子村民透露，殷家莊特別不好惹，都是一幫子蠻霸習慣了的傢伙，凡是與外村有了矛盾，也不講什麼利益調解，抄起鋤頭扁擔就開干，為此經常因為械鬥死人，在附近的風評很不好。

這還不算什麼，每年的農忙季節為了搶奪水源，械鬥之事在鄉村相當普遍，因此死上幾個人都不是事。

關鍵殷家莊有一個陋習，或者說所有宗族都有的陋習，只是殷家莊特別厲害而已，就是附近的村民百姓說起來，臉色都有點發白。

殷家莊動不動就沉塘，對莊子里的女人狠到了極點。

按照附近村子百姓的說法，但凡家裡沒了男人，不管寡居婦人有沒有回娘家再嫁的念頭，只要被逮着一點錯處就沉塘，為此冤死的女人不知凡己。

風聲傳出去，嚇得附近村子百姓都不敢把自家閨女嫁過去，生怕出了個萬一就被沉塘，簡直沒地說理去。

聽聞，殷家莊族地那有一處大池塘，裡面不知沉了多少無辜的女子，每到夜晚或者鬼節之時，陰風慘慘特別滲人。

帶隊捕頭說到這裡時，臉色白得嚇人，甚至身子都有些哆嗦，顯然不是被嚇着那麼簡單。

大老爺微微動腦，就知曉這傢伙嚇成這樣的原因，估計，可能，也許在殷家莊的時候，這廝喝了池塘里的水？

想到這種可能，以大老爺強大的心臟，都忍不住感到一陣噁心，直接開口轉移了話題：“難道這就是殷家莊厲鬼的由來？”

不管是不是，大老爺都決定要狠狠處置殷家莊的族長和族老了。

什麼狗屁的宗族規矩，不過就是為他們謀取利益的手段罷了，那些無辜女子被沉塘殺害，她們家裡留下的房子和財產，以及田產現在又在什麼人手裡？

只要一想到這些骯髒手段背後，都是見不得光的齷齪心思和狠毒心腸，大老爺心中就不由升起一種將殷家莊徹底毀了的心思。

這還只是一個殷家莊，其餘地方宗族和村子呢，是不是也有這樣的情況，簡直就是另人髮指的恐怖陋習！

“不是，殷家莊的厲鬼傳說另有來源！”

帶隊捕頭搖頭否認，接下來說了一件發生在一年前的慘事，可能因為慘死的女子心中怨氣無邊，這才變成厲鬼要報復殷家莊的人，一年是年起碼有五六人在池塘被淹死，而且還都是有些水性的青壯！

“死得好！”

大老爺拍案而起沉聲道：“激素他們不淹死，本官也要他們的命！”9