轟！
遠方傳來一聲巨大的悶響，鐵家之人心弦緊繃，猝然回首凝望着那一片朦朧蜃氣，可惜視野被阻隔，只能屏息傾聽，卻不能親眼目睹。
“有人進谷了。”鐵風雲談吐間總摻着一種深沉，不急不緩，極具威望，只要他那修長偉岸的身影往中間一站，對鐵家的狩獵小隊都是一顆藥效極佳的強心丸。
鐵青雲立刻閉目，聽音辨位，分析道：“應該是在蜃凰谷的西北方，距離起碼在數千米，方向跟我們不一樣。”
“那先走吧，別耽誤了時間，也不知是那支狩獵小隊誤打誤撞進來了。”鐵風雲建議道。
眾人附議，不作停留，一道道身影乘騎着妖獸，將這方土地震得顫巍，聲勢浩蕩地朝目的地進發。
西北方。
解決了最後一隻守護妖獸，蘇賢喘了一口氣，腦袋一轉，就見葉知秋身姿飄逸，衣袂翩翩，不染纖塵地就幹掉了身旁的妖獸，反觀自己，沒有陣道那霸道的手段，只能憑藉蠻力，靠冰封盔甲還能硬撼妖靈八階一段時間，久了也要落於下風，碰到妖靈九階就只能無奈地從神念上進攻了。
“前面那隻妖獸是何等階？”蘇賢問。
兩人並非來狩獵的，所以只是取出了妖晶，將近百頭妖獸的屍體丟棄在了原處，慢慢向前摸索。
“粗略估計，有妖王一階。”
聞言，蘇賢腳步一頓，身形似是凝固在了原地，震撼道：“這麼說，攔在我們面前的有九尊妖王？”
“可以這麼理解。”葉知秋淡然地點了點頭。
“你何來自信擺平它們？”
蘇賢清楚，就他現在的這種半吊子水平，若沒有四階神念撐腰，那他連對付妖靈九階都費勁，傾盡全力也難與妖王一敵啊！
“喔。這個叫自我催眠大法。首先，你要有不屈偏執的信念，在心裡不斷地告訴自己，你是無敵的，你是所向披靡的，然後逐漸在心裡建立了自信，最後你將戰無不勝，攻無不克！”
“你這丫的是哪門子送死大法？”蘇賢嗤之以鼻。
葉知秋摸了摸鼻子，弱弱道：“我覺得未嘗不可一試啊！愛拼才會贏！”
“那到時候打不過了我先跑路，你給我拖着。”
“你怎麼一點兒都沒有做大哥的風度，這不應該讓小弟先跑嗎？”
“你怎麼一點兒都沒有做小弟的覺悟，這不應該都是小弟斷後嗎？”
嘴上雖喋喋不休，但兩人的身體還是很老實，速度也極快，不一會兒便穿出了山林，來到了一片空曠廣袤的平地。
可以把蜃凰谷看作一條深邃的溝壑，兩人現在就站在溝壑底部，目光所及之處乃是蜿蜒起伏的山岩。
再走近一點，蘇賢和葉知秋兩人皆是一驚，匪夷所思地盯着身前一座藍色石雕，雕像乃是展翅的水凰，燕頷雞喙，蛇頸魚尾，龍紋龜背，逼真到栩栩如生，巨大凰身竟有一種凌天的霸氣，似水華衝破蜃氣。
這種來自凰族的尊貴超然隱隱流露，仿若一種實質的威壓，令周圍沒有一頭妖獸敢有褻瀆之心。
“這就是你說的妖王？”蘇賢橫了一眼，語氣古怪。
葉知秋心中的詫異不比蘇賢少，他反覆打量着這隻水凰，前前後後都看了一遍，還上手摸了一下，手感好真實。
“怎麼可能？星明明是亮着的，說明的確是活物啊！”葉知秋感到了不可思議。
“你確定？”
“當然。是不是石雕裡面被封了一隻妖王？”葉知秋猜想道。
蘇賢面色凝重，若真是如此，那這事還真是詭異。
“你先布下陣法，如果我能轟碎這石雕，那妖王就有可能被釋放出來，那也有個準備。”蘇賢還是很謹慎，身影輕輕一掠，便與這座高達數丈的龐大雕像拉開了距離。
葉知秋瞬間瞭然蘇賢的念頭，略微點頭，稍微沉吟了一會兒，旋即布下了兩座最有把握控住妖王的陣法組合成了陣中陣。
這兩座分別是三階天機大陣和三階鎮域陣。
一切準備就緒，蘇賢那雙幽黑的眸子趨於森冷，唇角不揚，渾身透着一抹凜冽，雙掌從身前迅速推出，伴隨着空氣中精氣所化的一黑一白掌印出現，猛然一合，兩掌的幻影中皆有六道璀璨光芒暴射而出，掌印融合重疊，黑白相交，化為了一隻古樸大手。
轟！
十二象之力轟然爆發，一掌之威可攔腰拍碎山峰。
黑白掌印的威力令一向鎮定的葉知秋都暗自咋舌，只見掌印掀起一股刺耳爆破的勁風，蒼莽深厚，頃刻間從天而降，盡數轟在了水凰石雕之上。
嘭！
煙塵瀰漫，可蘇賢和葉知秋紛紛錯愕，面龐一抽，望着前方百米處紋絲不動的水凰石雕，旋即面面相覷。
“這……要不你來試試？”
瞬間迸發出十二象之力已是蘇賢的最強一擊，若這都不起效果，那蘇賢是真的束手無策了。
“十二象之力離武王一階也只有八象的差距，陣法是對活物才有影響，你都不行那我怎麼試，拿頭撞不成？”葉知秋果斷拒絕，以防萬一，他又一次拿出星河帝圖來比對，結果還是驚人的一致。
眼前的這尊石雕赫然代表着一顆點綴在圖卷上的不滅星辰，其閃耀程度媲美妖王一階，卻不知為何，就是不能現身。
“那我猜接下來這些星也都是雕像了。”
有了上次的經驗，蘇賢這次說話也不用手指了，只是單純地用神色示意。
圖卷上，和這尊水凰石雕類似的星辰還有七顆，它們綻放的光芒近乎相同，而且也都是一動不動，所以蘇賢才有了這般猜測。
“八尊石雕？”
葉知秋低喃了一聲，念頭裡似有一段呼之欲出的記憶畫面升騰而起，好像曾在一本古籍上讀到過類似的片段，可就是怎麼絞盡腦汁都捕捉不到那一閃的靈光，對此不禁頭疼不已。
“怎麼了，想到什麼了？”蘇賢見葉知秋露出了思索之色，不由好奇詢問道。
不過，葉知秋苦惱地搖了搖頭。
“好像有點熟悉。可是想不起來。既然如此，我們再去下一個地方看一看？”
“行。”
於是，兩人就這般與水凰石雕擦肩而過。
下一座是土凰雕像，它身如黃土，滄桑中不失優雅高貴，瞳眸遠眺着蜃氣外的浩渺天際，似是憑欄相望盼夫回歸的守家之妻，眼底藏有一抹苦苦思念之情，奈何鳳飛翱翔，不顧等候在原地的孤凰。
第三座是金凰。
蘇賢兩人行進的速度越來越快，果不其然，所過之處全是石化的雕像，而且它們姿態不一，各有屬性，分別代表了水土金木風雷光暗，其間唯獨少了一座火凰石雕。
這座蜃凰谷似乎也走到了西北角的盡頭。
俗言道：“鳳翱翔於千仞兮，非梧不棲。”
在兩人在百丈外，乃是一棵大梧桐樹。
這顆梧桐樹身達數十丈，樹身粗壯如獸體，樹皮灰綠平滑，偶有泛起斑斑銹跡處，似有淋漓鮮血淌出，浸染樹皮，留下了乾涸之漬，梧桐葉猶如青銅所鑄，寬大堅硬，孕育着一種古老磅礴的氣息，枝幹繁茂參天，宛若保護大傘，守護着棲息於此的鳳凰。
“所以，最亮的那顆星就是這顆梧桐妖樹？”蘇賢那張平靜的臉上泛起了微微波瀾，雖有不解，但他的心間不斷湧現一種不祥的預感，這使得他的身軀處於高度緊繃的狀態，外表平靜，內心實則波瀾壯闊。
這蜃凰谷的盡頭，實在是太寂靜了，寂得凄冷，靜得滲人。
“應該不是吧？”葉知秋只覺得脊椎骨里有一股寒氣在緩緩爬升，駭然地環顧四周，當目光重現凝聚之時，只見那蒼老魁梧的梧桐樹後，一道火紅色的凰影緩緩浮現，眼眸如鷹般鋒銳，蘊藏着滔天凶意，森然凝望着站在梧桐樹前的兩人。
剎那間，蘇賢頭皮發麻，身形暴掠而出數百米，驚呼道：“這是火凰？活的？”
這時，葉知秋的腦海中一道雷霆霹靂而下，光芒一閃，只聽葉知秋追悔喊道：“我擦！這隻火凰已是妖王二階的巔峰了，它才是最亮的那顆星！啊，我想起來了！”
“你想起什麼了啊？”蘇賢厲喝道，身形卻不慢，形如風暴瘋狂地向後退去。
這種感覺，就如同那天在赤色湖底初見血鯤鵬的場景一般，太他媽的嚇人了。
妖王二階巔峰？
打個錘子啊！
“我想起那些石像是什麼鬼東西了。那是我在天機閣的一冊古籍里湊巧看到的，凰族齊聚九大屬性，可布下一座凰族世代相傳的驚世大陣，陣威無可敵，喚為九霄環佩！”
“說人話！”
“也就是說，那些石雕本就是活體，只不過是為了抵擋歲月的流失，避免自己因年歲太老而過早長辭，所以他們故意將自己封印起來。如今火凰一出，九霄環佩大陣開啟，外面那八尊妖王都會蘇醒，屆時，別看它們最高僅有妖王二階，若是配合無縫，那在這九霄環佩大陣內，就連妖宗也只有身隕的下場。”
兩人一前一後，身形如電，逃跑之際還在交流着，卻是在經歷一場性命攸關的生死時速。
慢了，就要面臨隕落！
“那怎麼辦？”蘇賢臉色一白，濃濃的不安感盡數爆發。
葉知秋神色一黯，無力道：“跑不出去的話，只能硬打了……”
轟！
話音剛落，原本還被塵封在石雕里的其餘八尊妖王驟然蘇賢，靈眸一凝，整個蜃凰谷都在隱約動蕩震顫，蘇賢兩人的心底更是暴湧出一抹顫慄感。
九霄環佩，正式開啟！
前有八尊緩緩升空的一階妖王，目光凜冽，後有巋然不動的巔峰妖王火凰，殺意縱橫，兩邊是萬丈陡峭的石壁，高攀不得。
此乃絕境！
一場震動蜃凰谷的逃亡之戰，要開始了。
……
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