營田務衙門，杜中宵、王凱、張幾位將領圍着一盆炭火，興奮地談論着前幾日之戰。

張道：“我帶了兵馬隨在契丹將領之後，那廝沒吃沒喝，路上極是難熬。後來命好碰上了一個小蕃部，這廝就想上前劫掠。我派了兵馬攔在前面，護着蕃部安然離去，他們只能在後面看着。自那之後這些契丹人就死了心，一路殺馬向北而逃，也不知最後有幾人能回去。”

杜中宵道：“回不去了。契丹人兵敗的消息傳回去，附近幾蕃部突然起兵，把寧邊州劫掠一空，一涌過黃河，投奔党項人去了。那廝回去的路上，只怕剛好撞上這撥蕃兵。”

張吃了一驚：“怎麼，寧邊州的蕃人反了？這可是要了他們的命！”

杜中宵微微一笑：“前幾年他們壓迫蕃部那麼狠，早就該想到今日了。只是党項人收留了這些反叛的蕃人，這官司不知他們怎麼打。”

說到這裡，兵士上了酒菜，放在旁邊桌上。杜中宵道：“我過去飲兩杯，邊吃邊談。”

分賓主落座，飲了兩杯酒，王凱道：“南逃豐州的契丹人並沒有走多遠，被我的兵馬趕上，全部歸降。他們都是被契丹人擄掠的蕃部，收留下來理所應當。”

杜中宵連連點頭：“正是因為這些蕃部原本都是本地人氏，被契丹人協迫，才會南逃。既然已經歸順了，那便安排到營田務，這裡正好缺人。我已上書朝廷，欲把軍城搬到這裡。”

王凱道：“正該如此。建起偏頭寨，佔住唐龍鎮，原來的軍城就過於靠南了。以後唐龍鎮和偏頭寨那兩處地方，還要靠這裡的營田務支撐，支援錢糧。”

這一戰大獲全勝，而且宋軍幾乎沒有損失，幾位主將心中高興，連連舉杯。

由於豐州殘破，府州折家對唐龍鎮實際已鞭長莫及，以後只能靠火山軍技撐。不過兩地分屬不同的軍事路，後面如何協調，轄區如何劃分，還要經略司定。可以肯定一點，這一戰後，河外三州的藩鎮影響力會更加小，折家也會受到影響。三人對此心知肚明，只是都不說破。

王凱道：“我已上書經略司，申明此次交戰之情，後邊如何處置，請帥司決斷。還有，我欲在河對面建一處堡寨，駐紮兵馬，與這裡隔河相對，互相奧援。從渡口過河，翻過山樑，是一處寬大谷地，有良田不少，可以開墾。那裡沿川穀有道路直通唐龍鎮，也是要地。”

河對岸就是府州轄地，杜中宵對其情形並不熟悉，王凱這樣說，杜中宵當然同意。

唐龍鎮之所以重要，就是因為其位於河東路進入敕勒川的要道上，是中原進入大草原最重要的孔道之一，當然也是游牧民族南下的要道。這個時代衰落，是因為陰山下的敕勒川沒有大的游牧勢力。這一帶最重要的是農耕和游牧的過渡地帶，道路平坦，是後來的重要商道。

第二日，并州公文到達火山軍，杜中宵辭別王凱和張，前往并州述事。

戰事結束之後，契丹和党項必然派人前來交涉，經略司要早做布置。依慣例，這是經略司兼的安撫司事務，一般都是由文臣主持，武將少有參與，所以由杜中宵前去并州。

八天之後，杜中宵站在并州城外，心中無限感慨。半年多前，自己剛在這裡做出成績，便被一腳踢到火山軍，心裡沒有怨氣是假的。還好機緣巧合，又立新功，但願不要再被折騰了。

到了州衙，通稟之後，鄭戩讓杜中宵立即到後衙花廳相見。

這是自己熟悉的地方，一切都還是自己離去的樣子，只是人事已非。到了花廳，鄭戩早已經等在那裡。行過了禮，分賓主落座。

吩咐上了茶，鄭戩道：“此次契丹入寇，大略我已知道，只是不知道詳情如何。此事關係到兩國盟約，事體非小，知軍一一講來。”

杜中宵拱手，從自己到火山軍，建營田務講起。

說到建營田務的情形，鄭戩攔住道：“你建營田務的地方，是否禁地？實話說離邊境多遠？”

杜中宵道：“契丹人最靠近營田務的寨子，就是他們稱的寧邊軍，離着還有不下兩百里。”

鄭戩點了點頭：“好。邊境留禁不耕本是兩國盟約，既是離邊境如此之遠，那便無礙。知軍，此次你們打了勝仗，可喜可賀。可我們與契丹終究是兄弟之國，現在沒有開戰的道理。若你們處處佔住了一個理字，後邊與契丹人交涉的時候，便從容許多。交涉不虧，這仗才算真正勝了。”

杜中宵明白鄭戩的意思，打了勝仗，最後反而割地的事情，宋朝也有不少。鄭戩的為人，可不會允許這種事情發生，戰場上打贏了，談判桌上更是要贏。

營田務建起之後，便就是張巡邊。這是經略司安排的事務，鄭戩親自經手，自無疑慮。後邊杜中宵與張商議，分別占唐龍鎮，重築偏頭寨，鄭戩聽得格外仔細。一邊聽，一邊詳細詢問唐龍鎮和偏頭寨周邊情勢，特別注意沒有沒契丹人。至於小蕃部，他倒並不在意。

聽到張占唐龍鎮之後，党項人前去交涉，插口問道：“党項人離唐龍鎮多遠？”

杜中宵道：“党項人離着最近的地方，是敵勝州和獨輪寨，獨輪寨近一些，也在兩百里之外。再者獨輪寨原是本朝境土，為党項所佔，迄今也沒有割予党項人。”

獨輪寨是河外要地，前幾年被党項人攻破，議和的時候還爭論不休，並沒有確切結論，現在已經廢棄。至於北方的勝州，實際上是以依附於党項人的蕃部為主，勉強算契丹人的地方而已。

鄭戩點了點頭，讓杜中宵講完。聽到最後宋軍除了在唐龍鎮反擊時放了些槍炮，再未主動進攻契丹人，鄭戩讚嘆不已：“此次你們最得體的，就是契丹人狼狽不堪的時候，一直忍住沒攻。他們最後被附屬的蕃部攻滅，是咎由自取，怨不得本朝。此事佔住了一個理字，後面就好辦了。”

杜中宵道：“不只是沒有攻契丹人，就連他們遺棄在路上的屍首，我們也依樣留在那裡。一是天寒地凍，沒有那麼多人去做，再者就是留給契丹人看一看。”

鄭戩聽了微笑：“如此有些不近人情，不過也在情理之中。好，此事你們處置極為妥當。過些日子契丹人得了消息，其西北路安撫使司必來交涉。我欲以你為主，就在唐龍鎮，交涉此事。”

杜中宵拱手聽命。那一帶只有自己個文官，說起來也只能如此。

鄭戩又道：“我欲表奏你為經略司判官，知軍以為如何？”

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