這次從連州回歸廣州的強行軍，周淮安和麾下的數營人馬只用了比去時更少的約莫一天一夜，就已經看見了廣州灰褐色城牆的輪廓和小江上如林的帆影了。

這一方面是交通條件和載具、馱畜方面的改善，義軍目前擁有幾條新修繕橫跨珠江流域，泥結碎石路面的硬化主幹道和相對充足的大畜存欄；

另一方面則是幾次收穫之後，所初步建立起來的屯所和縣以及的儲備轉運體系，讓休息間隔較少的強行軍過程當中，不用再像在敵境一般的攜帶更多物用；而只要派出快馬拿着清單去就近調撥好了。

這樣等到先頭抵達一地，附近屯莊裡聚集好的人手也把相應的物資，給送到了指定的場所和地點，並且開始有償的協助修繕臨時住所和宿營地；於是等到大隊人馬也到達之後，只要進行簡單的整隊和分派就可以免於大多數的勤務勞作，幾乎無縫對接的獲得更多修整和補充的時間了。

同樣而言這種方式對於地方的滋擾也很小，而幾乎沒有徵發徭役之苦；至於那些來自屯田所農莊的勞力，同樣也是付出了報酬的。以最底層三到五人的勞動小組為單位，他們按照距離的遠近和時節需要，每運送一千斤糧食到位，回頭就可以按照不同比例的憑票，獲得相應的糧食、布匹為主的補償。

事實上當周淮安抵達陽山縣重修起來的陽山關之後，就發現當地用光學傳信的臂板信號塔已經建造完畢了，這種支撐了後世拿破崙吊打了大部分歐洲版圖的重要發明，在嶺南這種多山而丘陵密布的地形當中，同樣也是頗為好用。

尤其是搭配上傳統的快馬傳信和新馴養出來的隨軍信鴿傳書，更是足以彌補大多數訊息傳播上的缺陷和不足，而在傳令效率上始終走在這個時代的最前列。只可惜光學式信號機能夠傳遞的內容還是太簡略了點，只能先用在傳送口令和警訊等軍事用途上。

也許積累到了一定數量和複線的規模之後，就可像著名勵志復仇《基督山伯爵》里描述的一樣，進入日常的民用領域而拿來作為炒作公債的手段了。

而相比來的時候與士卒們同甘共苦式的在山間騎馬，把大腿內皮重新給磨掉好幾層的做派；回程就要相對輕鬆寫意的多了甚至為此以山地性能測試為名，專門從廣府方面送來一輛實驗型的四輪馬車。

木骨包鐵箍的大膠輪，還有用熟鐵和鋼片鍛打在一起的橋型劣質彈簧鋼，構成了這輛實驗型的四輪馬車最關鍵技術含量。當然了作為一切細節儘可能完善原型機，相應的造價也是頗為不菲的；這一輛車的造價抵得上兩百料的全新河船了。

膠是來自簡單硫化處理的杜仲樹膠，也是二戰時物資匱乏的蘇聯曾經採取過的天然橡膠替代品；而所謂的劣質彈簧鋼也只是對於高強度下的車輛使用壽命而言；單根彈簧鋼片用來製作比較特殊的強弩弩臂是綽綽有餘了。

等這兩樣關鍵性的構件能夠大批量生產之後，更多嚴重縮水和簡化版的四車，及其延伸出來的各種變體，就可以開始考慮在軍中推廣和普及了；反正軍用產品的基本要求就是簡單、廉價、結實耐用且好維護而已，至於舒適性、精密性和綜合功能什麼的就不再考慮當中，整個時代的士兵還沒有那麼金貴和嬌氣呢。

然後在運輸車輛的基礎上，繼續改進成各種伴隨軍隊移動的宿營車，炊事車，醫療車、器械維修車、工具車、防陣車、望哨車等諸如此類的拓展用途。當然了，目前周淮安也只是任重而道遠的展望而已。

事實上在他麾下擴充起來的數萬軍額當中，能夠實現牛馬化牲畜代步和專運的，也只有約莫十幾個比較資深的老營頭而已；而其中能夠實現比較單一管理騾馬化的，更只有最初的五個老營，外加幾隻小直屬序列而已。

而其中算是比較純粹的騎兵，也不過一個不滿編的前一營而已；其他前二營、前三營可都是用驢騾代步伴隨行進的騎乘步卒湊數的。

儘管如此，在周淮安抵達廣州城外之後，已經有另外數個營的新銳士卒在營房裡整裝待發，只要稍做人事調整就可以重新踏上征程了。

。。。。。。

與此同時么，廣州留守司的後宅之中，卻又是一副日常投喂的和煦情景。

“菖蒲兒嘗嘗這個，最新作出的麥精沫。。光是干吃就又香又甜呢？”

拿着銀匙子而美目笑兮的青蘿，正在用自己手藝新品逐一的給女孩兒餵食。

“還可於雞子，牛乳一起做成湯膏和凍子呢。。”

而像是一條真正狗兒一樣拚命搖動尾巴的熊狼狗，也在兩人之間的腳下往複蹭來滾去的，眼巴巴的指望落下些什麼。

“那個壞人又沒有回來么。。明明都到了城外了啊”

小菖蒲突然有些幽然道。

“是啊，不過郎君實在太忙了。。”

青蘿卻是愣了下才淺笑着寬慰到。

“如今在治下的戶口以數十萬計，身系如此之多民生干要和黎庶百姓的前程。。屢屢抽不開身也是情理中的啊”

這時候就像是福至心靈一般的響起了一個聲音。

“諸位小娘安好，。。”

卻是熟悉的跟班小七親自送了東西進來，而目不斜視的正色道。

“管頭在行途偶有所感，而新做了幾首詩詞，還請宅中諸位賞鑒一二呢。。”

“誰稀罕他的詩詞啊。。”

小菖蒲的心思就像是琢磨不定的夏日晴雨一般；只見她面上做着不屑和忿色，小手不由自主的緊緊接了過來。

“我要的是《金粉世家》和《石頭傳奇》的後續話本呢。。”

“回小娘子的話，管頭他說了這兩部節錄不過是信手偶得的，在市面上諸多話本也是曲高和寡，士庶難以欣賞的小眾之物。。。。。”

小七卻是頭也不抬的低聲答覆道。

“所以。。所以還需等些時日了。。請小娘先把那幾本世情故事給梳理出來再說。。”

“這個壞胚，就知道把人癮頭勾起來，又吊著不上不下的。。讓人熬着怎麼過啊”

小菖蒲忍不住大聲的抱怨道。

“婉兒慎言啊，。。”

在旁甚沒有存在感的骷髏精卻是有些痛心疾首的喊道；

“身為女兒家的體面，怎能說這種話啊。。”

她這一刻心中卻是愈發的憤恨和悲哀起來，眼見好好的女兒家正當是懵懵思動的年紀，竟不免因他的污言穢詞給耳濡目染了。

而青蘿亦是像是想到了什麼羞恥和奇怪的事情，無暇的臉蛋上霎那間就緋紅若霞，而有些氤氤的熱氣從腦門蒸騰出來，也不知道是腦補到了怎樣的情景了。

但是不久之後，她還是帶着某種欣悅的心情拿出樂器來調着弦子，輕吟淺唱起了專門捎回來的新詞曲《如夢令》「李清照作」：

“昨夜雨疏風驟，

濃睡不消殘酒。

試問捲簾人，

卻道海棠依舊。

知否，知否？

應是綠肥紅瘦。”

“人生恰如三月花，傾我一生一世念。來如飛花散似煙，醉里不知年華限。”「見《納蘭詞》」

待到一切重新平靜下來之後，輕輕念着詩詞上熟悉的文字，小菖蒲的表情又重新變得寥落和蕭疏起來。

“阿姐。。。是不是這世間的大多數男子，有了功名權位之後都是這般的輕別離么。。”

她曾經的父兄是如此，唯今這個讓人無法看透的男人也是如此；這一刻她看着庭院中的木棉樹嫩梢青青，心中卻想起一句在閨閣當中傳唱日久的詩文“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯。”

然後就忍不住暗自在心中大聲的“呸呸呸呸”起來；這個十足的惡人，除了會變着花樣欺負自己之外還有那一點，可以與史上的那些忠賢良臣名將之屬相提並論了。

想到這裡她不由翁動起可愛的小鼻翼自言自語道：

“他就是個妖人，一個經久成精的老妖怪而已。。不然怎麼會知道這些為人好幾世的見識和道理呢”

“不管那人是什麼，妖人也好，妖怪、魔頭也好。。”

骷髏精卻是再度有些觸動和悲憤決然道。

“婉兒，哪怕掉進阿鼻地獄萬世不復，阿姐也會陪着你走下去的呢。。”

「本章完」