安生默然片刻，終於緩緩開口道：“打殺了夏紫纖並不是太難，難的是，引出她背後那下毒之人，這才是關鍵。”
姌妃疑惑地問：“你為什麼對於這下毒之人這樣感興趣？難道這就是人們所說的棋逢對手，得遇良將，想要分出一個高低來？”
安生緩緩搖頭：“不怕讓姌妃娘娘知道，此人我們交手已經並非一次兩次。他使用的毒都是唐門毒藥，劇毒無比。我懷疑，與當初刺殺戶部李尚書和禮部周善禮的毒藥，出自一人之手！”
“什麼？”姌妃一驚而起，花容失色：“你，你的意思是說，夏紫纖與那些人有可能是同黨？”
“我不敢確定，只是懷疑而已。所以，我不急着打殺夏紫纖，而是想要放長線釣大魚，找出她幕後之人。”
姌妃頓時感到不寒而慄：“若是果真如你所言這般，也太過於可怕了。他們竟然能將手伸進皇宮裡來，安排夏紫纖接近皇上，那皇上豈不危險？”
“一切還沒有定論，安生不敢妄言，只是想要提醒姌妃娘娘知道。假如，我果真不是那夏紫纖的對手，有一日敗在了她的手下，娘娘切莫放鬆了警惕，自己要時刻小心謹慎。”
姌妃不過是略一思忖：“既然夏紫纖背後之人這樣可怕，你何苦要將自己置於危險境地？直接快刀斬亂麻，你我二人攜手，除去夏紫纖豈不保險？”
安生輕輕地咬着下唇，似乎也是萬千糾結：“我希望這線索能夠對師父和喻世子有所幫助。”
姌妃輕輕地蹙了眉：“為了冷南弦，你甘願以身涉險？”
安生篤定地點頭：“師父是受我拖累獲罪，我總不能袖手旁觀。找出這下毒滅口之人，順藤摸瓜，大白真相，也是一條重要的線索。”
“可是我怕到時候即便是定國侯府的招牌也保不住你。”姌妃憂心忡忡地道。
安生輕輕搖頭：“我會見機行事，盡量保全自己。”
外間夏紫蕪拿着薔薇花興沖沖地闖進來，衝著安生神秘兮兮地道：“花里有小蟲子。”
兩個宮女跟在身後，阻攔不及，有些無奈。
安生衝著兩人揮揮手，屏退下去。
她手腕一翻，拿出一粒藥丸，遞給夏紫蕪：“乖乖坐着吃糖豆。”
夏紫蕪一把便奪了過來，興奮地丟進嘴裡，不消片刻，便眼帘沉重，身子一歪，靠在一旁沉沉睡去。
“又給她服用了軟筋散？”
安生點點頭：：“幸好，夏紫纖忌憚着我現在的身份，沒有將我直接送進瘋人塔里，為夏紫蕪醫治，已經是謝天謝地了。而且，她算計我簽下軍令狀，也正好給了我出入御藥房的借口。
夏紫蕪留在我的身邊也無所謂。我每天給她按時服用軟筋散，不怕她會突然發瘋，給我招惹什麼禍事。只是，我害怕再有人從中暗做手腳，所以出入間不得不將她隨身帶在身邊罷了。”
姌妃不放心地問：“這夏紫蕪你確定已經瘋症了？”
安生篤定地點頭，清冷一笑：“這一點您儘管可以放心，娘娘您大概不知道瘋人塔是個什麼樣的所在，裡面暗無天日，一群瘋瘋癲癲的瘋子圈養在裡面，就算是好人，在裡面時日久了，怕是也不正常了。
更何況夏紫纖將她送到我的身邊，我因為不放心，偷偷給她餵食了可以令腦子逐漸錯亂的藥物，即便她先前是裝的，這一次也確定瘋了無疑。
但是在娘娘跟前，不得不提防，每次都給她服藥令她昏迷，免得衝撞了您。”
姌妃這才放心地點點頭：“如此我便放心了，否則心裡總是嘀咕，覺得此事是夏紫纖的一個陰謀。”
“夏紫蕪恨我入骨，一直心心念念想着殺了我。而且有那軍令狀，若是她突然凶性大發，招惹了禍事，我一樣要有責任。夏紫纖將她留在我的身邊，也是用心良苦，她就是一場隨時都有可能爆發的禍事。”
“你若是想現在出宮，本宮也不攔着你。”姌妃默然片刻後，對安生擔憂地問道。
安生輕輕地搖頭：“我突然覺得，待在姌妃娘娘身邊，被您護在羽翼之下，是最為安全的。我若是離了這裡，怕是隨時都有性命之危。”
“可是你......”
安生輕輕地眨眨眼睛：“我心裡有數，娘娘儘管放心就是.“
姌妃無奈地勾唇，然後掩唇一笑：“本宮也不過只是順口一說，我怎麼可能捨得現在就放你離開呢？尤其是我正有身孕的時候。打殺了夏紫纖，本宮就靠着你了。”
安生*地絞着一方帕子：“夏紫纖身邊沒有會使毒之人，那一切就好辦多了，想要將她置於死地也不過只是輕而易舉。我上次與娘娘提起，讓您幫我尋的那幾味藥材可曾齊全？”
姌妃頷首：“已經準備好了，一會兒我就命人給你送過去。”
安生點頭：“只要我將此毒煉成，無色無味，中毒之後，無跡可尋，想要將夏紫纖置於死地，而後全身而退，可以說是不費吹灰之力。”
姌妃眸光閃爍：“本宮自然是信得過你的。一會兒藥材送過去之後，你要抓緊時間，本宮也好見機行事。”
安生輕輕地“嗯”了一聲：“那太后娘娘那裡觀音像一事，娘娘可曾安排妥當？”
“已經安排了人手，提前在那觀音像上做好了手腳。這一次，一定要坐實她這禍國妖女的罪名，最好讓太后將她趕出皇宮裡去，也省得我們再下手。”
安生站起身來：“如此，我便不多打擾了，恭候娘娘佳音。”
姌妃坐着未動，只是又擔憂地看了安生一眼，欲言又止。
安生衝著她眨眨眼睛：“安生告退。”
轉過身來，夏紫蕪依舊睡得正酣，唇角掛着涎水，手裡還攥着那朵凋零了的薔薇花。
安生蹙眉推推她：“夏紫蕪！”
夏紫蕪揉揉鼻子，不耐煩地轉了個身。
姌妃輕笑一聲：“睡得倒是香甜。”
“藥力猛，會令她有片刻昏迷。”安生彎下腰，伸手在她鼻端晃了晃：“起來，回去了。”
夏紫蕪懵懵懂懂地睜開眼睛，誇張地打了一個哈欠，扭臉見是安生，嬉笑着將手裡的薔薇花遞給她看：“花，聞聞可香了。”
不再像以前那般歇斯底里的夏紫蕪眸子里一汪清純，不像是瘋子，更像是不諳世事的孩子。
安生笑着聞了一口：“香，真香。”
夏紫蕪便爬起來，滿臉歡欣地尾隨着安生去了。
姌妃從殿里走出來，望着安生離去的背影，憂心忡忡。
短短几日時間，不過彈指。
天花給宮裡人帶來的恐慌很快消散下去，重新恢復了悠閑與安寧。
皇帝再次出入于思服殿，夜夜笙歌。夏紫纖依仗着自己滿身的才學和楚楚可人的樣貌，重拾恩寵。
宮裡的女人們眼巴巴地盯着思服殿，紅了眼睛。
或許，情愛之中的男人都是如此，蒙了眼睛，懵了腦子，滿心滿眼看到的，都是那個女人的妖嬈。
夏紫纖已經將皇帝迷得百依百順。
聽說，薛氏不僅風風光光地重新回了夏家，還被封了誥命夫人。
夏家一門，已經褪去了夏紫蕪帶來的恥辱，出了一個皇妃，一個侯府世子妃，變得無上榮耀。
夏員外雖然仍舊還是戶部的右侍郎，但是在朝中的地位卻水漲船高。雖然頗多人背地裡非議與不屑，表面上，見到夏員外卻是笑臉殷殷，帶着奉迎。
只有夏員外自己，心裡苦不堪言，面對着朝中同僚的恭賀聲，勉強擠出一絲苦笑。
煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。
他戰戰兢兢地等待着最終你死我活的結果，束手無策。
安生閉門不出，在自己的房間里埋頭研究毒藥。
夏紫蕪就一直圍繞在她的跟前，嘰嘰喳喳地說話，好像一個不諳世事的孩子。
旁邊伺候的宮人得了姌妃叮囑，小心翼翼地守着，唯恐夏紫蕪突然就發起狂來，對安生不利。
所有的利器，火摺子等危險物件全都收了起來，而且在夏紫蕪的手腕腳腕上帶了銅鈴，作為警示。
安生不怕，倒不是因為夏紫蕪服下了軟筋散，而是，夏紫纖如今的得勢，令夏紫蕪有了生活的希望，她不會冒冒失失地對自己下手，輕易搭上自己的性命。
她是夏紫纖留在自己身邊最後的致命一擊。
房門被輕輕叩響，有宮人推門進來，福身回稟：“安生姑娘，我家娘娘有請。”
是夏紫纖跟前的宮人。
安生手下一頓，將藥材慢條斯理地收揀完畢，鎖在箱子里，方才仔細地凈過手：“好。”
夏紫纖的宮殿，安生是第一次來，正受寵的妃子住所，其奢華自然不同凡響。
一腳踏進殿門，她便被幾個宮人攔住了。
“請安生姑娘恕罪，為了我家娘娘安危，我們必須要搜查一下您的身子。”
安生側着耳朵聽，內殿鴉雀無聲，夏紫纖若是在，肯定是聽得到宮人說話。
她微微一笑，朗聲道：“夏妃娘娘若是擔心安生身上有毒，對您不利，那麼有什麼吩咐，儘管差宮人通稟一聲就是，何須這樣戰戰兢兢地提防我呢？”13