馬棗綉一番推脫之言可謂進退得體。

士別三日，當刮目相待。這一句話，此時此刻用在馬棗綉身上卻很是得宜。

薛海娘與梁白柔悄無聲息地相視一眼，美眸流轉間所流露的意思二人皆是明了，很有一絲心有靈犀的感覺。

許是正如薛海娘那日所揣測一般，馬棗綉便如猛虎，一味仗着皇太后與其尊貴非凡的家世，卻是有勇無謀，若背後無人作她爪牙，她也不過是狂吠幾聲罷了。

柳淑妃微征，思緒流轉間已是以帕掩唇嬌笑，“是是是，新晉嬪妃的宮殿由貴妃姐姐擇選，再由太后娘娘斷論，本宮自是不可逾越。”

“賜坐。”也不好叫諸多嬪妃干站着，蕭貴妃忙招呼着殿中婢子將桌椅安置好，紫檀木雕花圓桌上，擱置着上好的雪頂含翠與精緻點心。

蕭貴妃未露痕迹地寒暄幾句，即要領着諸位宮嬪以及新晉嬪妃長壽宮銅雀殿覲見皇太后。

馬棗綉輕瞟了一眼梁白柔，今日她穿着一襲桃粉色暗紋抹胸錦衣，流雲飛彩鑲瑪瑙珊瑚綾鍛襯地她裊裊楚腰越發纖細，與殿選那日美似天外飛仙的一襲雪緞大有不同。

“梁才人那日一襲雪緞，叫皇上加以矚目，不斷稱讚才人一襲白衣恍若仙人，今兒怎得不穿了？”

素來嬪妃與嬪妃間爭寵吃醋，時常有着尖酸刻薄之語，已是宮中常事，是以，瞧着馬棗綉出言刁難，又思及她姑姑乃是當今太后，蕭貴妃也不作干涉，只默默瞧着。

梁白柔盈盈淺笑，微頷前首，甫啟唇，“嬪妾想着覲見貴妃娘娘與太后娘娘，不可着得過於素凈；緋紅嬌艷，卻又顯眼奪目，嬪妾自是不敢覬覦。詩經有云，桃之夭夭，宜家宜室也，嬪妾想着，第一日覲見太后娘娘與貴妃娘娘，桃粉色極是妥當。”嚦音楚楚，叫人不忍不側目。

“梁才人姿容勝雪，國色傾城，又是生得一張伶牙俐齒的嘴兒，只怕是想不引人注目都難呢——”馬棗綉不懷好意一笑。

梁白柔位分低她一等，姿態雖是謙卑，可氣勢上卻不輸半分，“若僅是生得一張嬌美臉蛋，實則腹中無半分筆墨，琴棋書畫中又無半點可言可點之處，怎能入得了皇上的慧眼，入宮伴駕？”

馬棗綉揚起的嘴角有些掛不住，卻也只能硬生生楊着，礙着蕭貴妃與諸位嬪妃在場，她自是不敢輕舉妄動。

“時辰不早了，也該是時候去銅雀殿拜見太后娘娘了——花卉。”蕭貴妃身側名喚花卉的婢子忙上前扶着蕭貴妃起身。

見此，座下其餘嬪妃，包括此番新晉宮嬪皆是有模有樣地由貼身婢女扶着起身。

“咳咳——貴妃娘娘宮中的茶水清香可口，真真是叫嬪妾不忍放下。”開口之人是此番新晉嬪妃中的長孫御女，她一襲流彩暗紋紅白相間錦緞，手挽緋色飛霞披帛，說話間倒是有模有樣地端着茶盞，似有似無地品着。

蕭貴妃莞爾笑道：“這雪頂含翠乃是北國所進貢，自是上等之物。”

“是呢，北國雖是蠻荒之地，卻不想竟是能長出這等茶香四溢的雪頂含翠。”趙美人輕抿一口，讚不絕口。

“趙美人可別一口一個蠻荒之地，世人皆道北國人蠻橫，面容粗狂，本宮瞧着倒是謠傳，只瞧那質子閣那位，那叫一個芝蘭玉樹，氣度高華呀，將咱們平陽公主都迷得情不自禁、神魂顛倒——”柳淑妃掩唇輕笑，眉眼間皆顯嘲諷。

“好了，越說越是荒謬，北國質子便罷了，怎可議論公主殿下？”蕭貴妃面色一凜，輕聲訓斥。

“時辰不早了，都隨本宮去銅雀殿覲見太后她老人家吧。”蕭貴妃抬步款款下了鋪着羊毛氈毯的台階。

此番入選嬪妃中，以馬棗綉、梁白柔、慕容明月三人位分居高，三人自是理所應當侯在首行，見蕭貴妃款步而來，諸位妃嬪忙識相地侯在兩側，是以，馬棗綉與梁白柔便好巧不巧地站到一塊兒。

待蕭貴妃漸漸步出正殿，福身侯立的嬪妃方才直起身，由婢子攙着款款移步。

薛海娘彼時正小心翼翼摻着梁白柔輕抬蓮步，她微頷前首，默默隨行，倏然，眼尖地瞧見梁白柔身前一女恰時伸出蓮足，抵在自己腳前，鳳眸不禁驀地一凜。

若是她此時貿然頓步，必是叫梁白柔身形不穩——

來不及深思，薛海娘已被那蓮足絆到，好在她定力較強，僅是稍稍一晃便穩住了身形，梁白柔曉得這一切後，眯眼睨了那妃子一眼。

原是長孫御女——

彼時長孫御女將擱置在身側紫檀木桌上的茶盞捧起，輕抿一口後有意無意地揚聲道：“哎呀，貴妃娘娘宮裡的雪頂含翠可真真是叫嬪妾愛不釋手呀。”

一時間，倒真是不知這長孫御女是何用意。

薛海娘心下惴惴，驀然腦海靈光一閃，待抬眸望去，長孫御女已是腳一歪，順勢倒在她身上，茶盞一歪，水傾瀉而出，盡數灑在梁白柔身上。

“哎呀——”長孫御女一聲驚呼，倒是引來諸人側目。

因着長孫御女與梁白柔本就站得貼近，再者裙幅曳地，嬪妃們卻是未曾瞧見這一系列微妙舉動——

蕭貴妃因着這驚呼回頭查看，卻不料映入眼帘竟是這一幕，長孫御女狼狽地歪在紫檀木桌上，靠扶着桌角以穩住身形。

長孫御女氣急，竟是問也不問便甩了身側婢子一記耳光，“你怎麼攙的本宮，竟是累及本宮摔倒，在貴妃娘娘跟前失了儀態，又累及梁才人衣裳被茶漬玷污。”

那婢子跪下，抽咽着道：“奴婢不知，奴婢不知怎麼惹惱了梁才人的侍女，故而她故意要絆奴婢。”

薛海娘心下一沉，鳳眸一道若有若無的暗芒一閃而過。

梁白柔氣急，忙道：“信口雌黃，海娘好好的攙着本宮，怎的便絆了你？”

“梁才人的婢子與你素無恩怨，怎會無故絆你？依本宮瞧來，該是梁才人的婢子不小心罷了，若說是有意，只怕是冤了梁才人的婢子。”馬棗綉盈盈淺笑，看似是為薛海娘的開脫，卻是有意無意地要坐實她的罪名。