?????“這年頭，宮女都能夠隨意出宮遊玩了，怎的老娘在宮中的時候沒有這等福分？”

饒是她已經將聲音壓得十分輕微，可薛海娘仍是隱約聽了些。

……

薛海娘拂去額前滲出的些許冷汗，又低頭瞅了眼自個兒立在人群中卻顯得格外招搖的宮裝。

她倒是忘了這一茬。

宮女一到二十五的年紀便會被放出宮來自由婚配，如此說來，這民間估摸着也有不少從前在宮中當值之人。

而宮女的服侍素來不變，想來那少婦能一眼認出她宮女的身份也是理所應當。

須臾。

“請問，您知道最近的成衣店往哪兒走？”思慮周全後，薛海娘順手攔了攔離她最近的路人，脫口便問道。

那路人亦是愣了愣，須臾回過神後才指了一個方向。

薛海娘道過謝，便往成衣店去買了一件合身的男裝。

為何是男裝？

一來，女子孤身一人在外，且又是如此繁雜的街道難免容易引來禍端。譬如方才那調戲之人。

二來，男子遊走各種場合卻是比從女子方便些許。

薛海娘千算萬算，她自以為一番思慮周全，卻恰恰是算漏了一點。

“瞧着公子這一身入流的打扮，嘖嘖，定是大戶人家的爺，可有興緻來我們這兒坐坐？”

剛一出成衣店不久，拐角剛邁入花街，迎面便來了這麼一句。

薛海娘高挑着眉，瞅着跟前老鴇打扮的少婦，身段婀娜、凹凸有致，原先許是稱得上天生麗質的容顏已被脂粉荼毒得有些面目全非。

薛海娘忙不迭搖頭如搗蒜般，“不了不了，在下這一身是租來的，在下身上的銀子只怕是去不了您口中那等矜貴之地。”

說完，也不去看那老鴇面上由白轉青的臉色，忙不迭抽身離去。

薛海娘倒是不知自個兒入了宮闈作了一回宮婢，倒是生出了這般厚如城牆的麵皮，若換做是以往，方才那以疫病為由、又或是如今以這租衣服為由，這等略帶尷尬的緣由她只怕是說不出口的。

漫無邊際地便這般順着花街來到了江邊。

河畔皆是駐足着或是家人、或是新婚夫婦、或是陷入愛河的年輕男女，托着長明燈正虔誠禱告。

她並未事先備好長明燈，是以如今到了這江邊也無長明燈可許願。

“既是來了這兒，怎的也不學着放一盞長明燈？”

清淺溫雅的聲線響徹耳畔，薛海娘一怔，回首便對上那琥珀玉石般的眸子，他背對着姣姣月光，卻有千萬長明燈的燈火襯得他瞳仁明亮異常。

薛海娘有些恍惚。

話本裡頭所描述的，璀璨星眸或許便是眼前這雙眼罷。

“民間以長明燈向上天祈願，卻不曉得上天是從來都只會冷眼旁觀的。”薛海娘並未起身作福，既是出了宮來了民間，而來人又是一襲商賈公子裝束，想來也是不願叫人戳破身份。

“並非是你忘了備上長明燈？”南叔珂莞爾笑着，修眉微挑。

薛海娘語頓，扭過頭不叫他瞧見自己面上的錯愕。

她卻是忘了帶上長明燈，可，即便是帶了，也未必會對着江邊祈願。

身後似乎傳來了輕輕地步伐聲。

“等着，可別偷摸走了。”他留下一句，便抽身離去。

這回倒是換做薛海娘挑了挑眉，有些詫異他接下來的舉動。她倒是無意離開，只覺着這江邊空氣極好，人美景美又有萬千長明燈可供欣賞。

約莫一盞茶的功夫，身後又傳來了那極輕卻又極穩的腳步聲。

薛海娘下意識便覺得是南叔珂回來了。

誠然，她並無憑藉步伐聲辨別來人是誰的五感，可不知為何，聽着這步伐聲，竟是與方才他離去時有些重疊，便下意識地斷定了來人的身份。

剎那間，一道火光登時亮在眼前。

薛海娘微怔，愣愣地瞅着明紙包裹下的燈火，須臾才道：“你，這又是從哪兒弄來的？”

南叔珂揶揄笑道：“滿大街都是賣長明燈的，你莫非是此番出行忘了帶銀錢？”道罷，他一頓，又像是自嘲般，“怪我，以你的性子，該是不信這些。”

薛海娘回過頭便是一句，“我以為，以你的性子也不會信這些的。”

南叔珂卻不以為意，只一味着將長明燈遞在薛海娘手邊，大有催促她趕緊接過的意思，“信與不信左右都不過是放一盞燈罷了，何必如此較真。來吧，反正你此刻也無事，難得你出宮一回，又剛好趕上花燈節，不放上一盞長明燈，不覺遺憾？”

薛海娘抿了抿嘴，倒是接過了長明燈，與南叔珂一起，一人捻其上邊兩角，一人捻住下邊兩個角，將長明燈撐了起來。

二人步伐一致走向江邊。

相識以來，倒是沒有哪一回如今日這般和諧——

以往哪一次不是硝煙瀰漫、笑裡藏刀，倒是今兒，溫馨異常，像極了久未逢面的好友。

“我以為，以你的性子應該是不會喜歡這等喧囂的場合。”許是不知該尋些什麼話題，薛海娘略有些尷尬地隨口揶揄道。

“所以，事實上，別在心裡給一個人早早地定下一個標準。因為處到最後，你一定會失望。”南叔珂微挑修眉，嘴角輕揚，說不上是笑了還是沒笑。

“可，事實上，我並不覺得失望。”薛海娘撇了撇嘴，調侃道：“比起之前的你，現在的你可是安全多了。”

內宮初見時，南叔珂險些將她摁死在厚積雪層里。

待長明燈被完全展開來，正待徐徐升起之時，南叔珂道：“快些想想，你要許什麼心愿吧。”不留痕迹地扯開了話題。

“怎的是我許願？不能是你？”薛海娘不知是否跟他唱反調唱慣了，並無順着他的話許願的意思。

南叔珂揶揄一笑，“我自以為，我並無可許的願，倒是你。”他將薛海娘上下打量了一番，那視線何其犀利，竟叫薛海娘有一瞬間的無處藏身。

“如此，我便我罷。”薛海娘有些氣急道，虔誠合上雙掌，深呼吸一口，閉上眼默了一陣。

“你可想知道，我許的何願？”