?????少時揚名、名震天下的清惠王，便這般謹慎而又希冀地凝視着與他相對而坐的女子，看着她那溫靜漠然的臉龐。

自上次一別後，她似乎比起上回瘦削了些許，原就纖細的下顎如今瞧着有些單薄。

二人誰也不曾率先說話，似是誰都在等着對方打破如今這有些尷尬的局面。

也不知是一盞茶或是一刻鐘過去，薛海娘終是抬起素凈顏容，妖冶瀲灧的眸似是由內往外滲出幾許笑意，唇微微向上揚起，“既是殿下費了好一番心思，我便權當是殿下此番提前相贈的聘禮了？”

南叔珂微怔，也不知是被那笑靨恍了眼又或是訝異薛海娘竟是這般答覆，只得無奈應了一聲，“甚好。”

待薛海娘重回乾合宮，伺候在那年少有為的帝王身側，斟茶布菜時卻是發現，他沉如墨滴般的臉色，還有那瞟過來的目光都有意無意帶着些許犀利之色。

薛海娘視若無睹，仍是盡心作着現下她該做之事。

許是今日之後，她便會得到太后懿旨，暫時遷回薛府居住，屆時也從薛府出嫁。

“朕覺着，若僅僅是以尚書府千金的身份下嫁清惠王作為側妃，未免有些委屈了朕的兄長，清惠王為朕的江山鞠躬盡瘁，殫精竭慮，朕只想着給他最好的。”南久禧輕抿一口純釀，視線轉而投向薛海娘，與南叔珂七分相似的狹眸滲着些許令人膽寒的光芒。

薛海娘面容不見絲毫畏懼，也並未佯裝強勢與他對視，眼瞼微垂便移開視線，專註於替天子布菜。

皇太后側首一笑，微微上挑的眼角下泛起一絲年華刻上的紋路，似是為她歷過的滄桑而留下的見證。“皇帝有何高見？”

南久禧眼波流轉着狡黠，“薛氏與朕的愛妃柔兒素來親密無間，聽聞他二人未入宮前便已是手帕之交，親如姐妹一般，今日朕既是賜了婚，索性便好人做個徹底，賜薛氏一個貴重身份，即日起薛氏便作為梁德妃的義妹入住重華殿，位同郡主。”

雖僅是區區頭銜，可，以梁德妃義妹這一重身份出嫁，嫁妝自是比她先前尚書千金的份例豐厚許多，日後嫁入王府為側妃，也不會叫王府旁的女子輕視了去。

薛海娘雖不知南久禧下這一道聖旨有何含義，可自知無抗旨之力，當即只能叩首謝恩。

坐於鳳位右側席位的梁白柔先是一怔，隨後卻也是歡喜，她忙起身走至玉階下叩首，“臣妾謝皇上恩典，有海娘這麼一個義妹，臣妾甚是歡喜。”

南久禧笑得有些意味深長，“朕便猜想愛妃定會歡喜。你二人先前便來往甚密，如今薛海娘這一出嫁，日後怕是再無時間與你相敘談笑，便趁着這段時日好生敘上一敘吧。”

仍是跪於玉階下的梁白柔嬌軀微僵，微垂的眼瞼掩下剪水雙瞳掠過的驚惶。

她不知，南久禧這一句是否有所暗示，亦或是有所敲打。

“謝皇上體恤臣妾心情。”少了薛海娘在旁獻計，梁白柔一時間也琢磨不透南久禧的心思，可見他這般道來，也不再多言，姿態恭謹地退至鳳位右側的席位上。

夜宴上這一出賜婚戲碼，倒是叫朝臣多了些許興緻，大有當能傳為佳話的姿態。

夜宴一過，薛海娘便隨着梁白柔去了重華殿。

一入內殿，梁白柔便屏退內殿一眾侍奉的宮人侍女，只留下她與薛海娘二人，相對坐在軟塌上。

“好生交代吧，你究竟是何時與清惠王殿下相好的？如今搖身一變竟是成了清惠王府側妃，想來這一消息一旦傳出京師，你怕是要被京中諸多貴女的犀利眼神給貫穿了才是。”

梁白柔動手搗鼓着茶具，將鮮嫩茶葉擱入茶壺中烹煮。

薛海娘微怔，微垂的眼瞼掩下眸中一掠而過的異樣情愫，“……許是先前我隨你一同去佛光寺之時，便瞧上眼了吧。”

莫說是梁白柔，便是她自己，也不知為何便這般突然成了清惠王側妃。

她願下嫁王府，可說是為解決李氏在薛府後宅的困境，可南叔珂呢……

薛海娘微咬着下唇，回憶着昔日與南叔珂朝夕相處時一點一滴的細節。

若是南叔珂對她無意，那麼娶她的意義又在何處？她可不認為，那般桀驁不馴，隨性不拘的男子，會因着昔日所謂萍水相逢的‘救命之恩’便將她迎入府內。

雖是側妃，可若是不出意外，也是相守一生之人。

梁白柔嘖嘖出聲，將已然溢出茶香的茶倒入薛海娘杯盞中，推至她手邊，“那，北辰皇子該如何是好？你先前二人不是曾許下諾言，屆時他榮登北朝九五，解了當前困境，便會將你迎入北朝。如今你若是嫁於清惠王成為側妃，你可否想過他會如何……”

薛海娘微抿着唇，心下卻是暗暗叫苦。

人果真是不能輕易撒謊，否則下一回便要以另一謊來圓上一個慌，如此一來，只會愈發不可收拾。

薛海娘沉吟良久，可這副模樣落入梁白柔眼中，卻是薛海娘難以抉擇，不知該如何是好。

梁白柔伸出手覆在薛海娘微涼的手背上，柔婉親和的聲線好似被賦予了魔力一般，“女子一生最要緊的無非是姻緣大事，若你真與北辰皇子惺惺相惜，兩情相悅，便莫要因着旁的事兒輕易背棄這一段姻緣。”她頓了頓，又道：“我曉得你因着你娘親一事困擾，可你該信我，你給我些許時日我定能想出法子……”

薛海娘微微抬眼，嘴角的笑卻是泛着一絲苦意，“先前我原以為將林氏禁足便可令娘親暫時無憂，卻不曾想我這父親大人倒真是厲害得緊，如今竟是京兆尹之妹都願下嫁於他，事已至此我才明白，若要讓娘親在薛府後宅安穩，我的前程是她唯一的保障。”

“哪怕代價是你姻緣大事？”梁白柔半眯着美眸，言語間帶着些許困惑。

她素來是重情重義之人，昔日她嫁於南久禧也並非是看上他的權勢地位，全然是為著成全昔日年少時的怦然心動。

“如今我也無法抗旨。”薛海娘寡淡一笑。這種狀況她又何曾預料得到！