“藍磬，他離開族裡已經整整四十年了吧？”白須老人收回視線，垂目良久，口中才冒出這麼一句話。

“不錯，整整四十年，他比我大三歲，離族那年二十一歲。”藍鐵盧答道，他看上去雖只像四十齣頭，實際年紀卻已經五十有九，比薜鐵心足足大了十六歲。

“是啊，時間過得真快，轉眼就是四十年。藍磬的父親和你的父親是至交好友，藍磬的父親是族長，你的父親是二長老，他們倆手段智謀過人，心胸開闊，兩人聯手，一主內，一主外，可謂是珠聯璧合。我鐵黎一族在他們的手上一度達到了近三百年來，最為繁榮鼎盛的時期。”

“可惜，水滿則溢，月滿則虧，我鐵黎族的不斷壯大惹來了可汗的忌憚，再加上一眾江湖勢力的虎視眈眈，推波助瀾，你的父親和藍磬的父親在四十五年前同時身亡。”

“那一段時日是我鐵黎子民最難熬的日子，族長身亡，藍磬身為族長的兒子，方方面面也很出眾，本該由他繼任族長一職。但我鐵黎有一條規矩，未滿十八者，不得出任族長職位，滿十八歲，未得神廟聖光的認可者，不得出任族長。”

“那一年，藍磬十六歲，我親自將他帶在身邊教養，族長職位因一時沒有合適的人選，也由我暫代。”

“你則由你的叔父教養，我本想等藍馨滿十八之後，得到聖光的賜福，就宣布由他接任族長一職，等你滿十八歲，行過成年禮後，就讓你接任你父親的職位。”

“你們都是很優秀的孩子，若能同心協力，攜手好好管理鐵黎，我鐵黎族在你們手上，不見得比在你們父親的手上差。哪知天不從人願，藍磬滿了十八之後，竟遲遲得不到聖光的賜福。”

“反倒是你，十六歲的你頭一回進神廟，就得到了聖光的認可。我當時就知道這事大條了。藍馨這孩子其它的都好，就是自尊心太強。”

“他身為族長之子，自認天賦智謀，樣樣在你上。但是，聖光卻認可你而不認可他，這對他而言，是怎麼洗也洗不去的奇恥大辱。”

“我想盡辦法開導，卻解不開他的心結，終於，在你滿十八歲，繼任族長的那一年，他叛出了我鐵黎族。”

“我知道他的本事，擔心他此去給我鐵黎帶來大患，為此，親自去追殺他。我找到他後，他當著我的面起誓，說在他有生之年，絕不與鐵黎為敵，並自廢武功，我......”

“他究竟是藍恩的兒子，又由我一手教導了五年，我實在下不了手，就放了他，沒想到，這一放，終釀成了大禍，一晃四十年過去了，他回來了。”

“以他的心性，若不是有了萬全的準備，是不會選在這個時候回來的。他知道，只有兩個多月的時間，就是我鐵黎的慶典了。”白須老人抬起雙目，卻沒有去看藍鐵貞，而是將視線投到石門上的那個八卦圖上。

他在陳述這段往事的時候，臉上布滿了無盡的悲傷，語氣蒼涼而無奈，尤其是說到最後一句的時候，目中似有水光閃動。

“大長老，這事，怪不得您，您不必自責難過。”藍鐵貞聽得鼻一酸。

“究竟是我一時的心軟，才造成了今日的局面。藍磬的本事，你、我都知道，他敢這個時候在黎城露面，想必是已經不怕被我們認出來了，沒有萬全之策，他是不會回來的。”

“我鐵黎族不怕外患，只要神廟不倒，就沒人能滅得了我們的族。但是如果禍起蕭薔，那就很難說了，只是事情已經發生，後悔已是無益。”

“這個因是我種的，果就交給我來解決吧。如果，我......大長老一職由你來接任，月虹接任族長，族裡大凡有半點異心者，你切不可有半點婦人之仁，殺！”老人深吸了口氣，微微閉了下眼睛，等他再次睜眼的時候，目光已是一片平靜，唯有口中吐出的話，殺意凜然。

“大長老，您，不要這麼悲觀，那木的女子來了，也許，她會是我族的轉機。”藍鐵心聽得心神一顫，差點落淚。

藍磬受了大長老五年的殷殷教導，他何嘗不是大長老手把手教出來的。他十八歲接任族長的時候，年紀尚輕，受系統教導的時日尚短，根本擔不起族長的責任。

是大長老一手帶着他，悉心教導，直到他二十五歲，真正扛得起族長的擔子，能獨擋一面的時候，才放手。

“你說得對，這個女子，是個很特殊的存在，她，也許是我鐵黎一族的轉機。”

“關於老七，你去告訴他，就說是我說的，慶典之前，不許再出鐵黎總部大門一步，若敢違背，殺無赦！”老人點了點頭，隨後話鋒一轉，轉到七長老身上。

“大長老，這......”藍鐵貞頗有些猶豫，這七長老是大長老早已逝去的弟弟的兒子，也是大長老當世最親的血脈親人。

“鐵貞，你身為族長，身上肩負的是我鐵黎一簇幾十萬人的人家性命和未來，切不可有婦人之仁。”

“老七幼時就和藍磬要好，不怎麼服你，現在既然又和藍磬搭上了關係，自然早就認出了他，不過是隱瞞不報罷了。”

“他早知藍磬的身份，卻隱而不報，你可知這意味着什麼？慶典之前，不僅不能讓他出門，你還得派人一刻不離的盯緊他，一旦發現他有什麼異常，切不可有絲毫手軟。”

“他是我藍無庸侄子不假，但我不只他一個侄子。鐵黎族幾十萬人，都是我的至親血脈，我不能由着他一人去坑了這幾十萬的族人。”大長老有些不滿的瞪了藍鐵貞一眼，寒聲道。

藍鐵貞被訓得垂下視線，吶吶不語。復想起大長老在慶典之前尚有要事處理，不敢多耽擱他的時間，正要開口告辭，老人的聲音又響了起來：“那姓木的女子來的時候，身邊有沒有帶一隻黑貓？”

“有，那隻貓看着比大黃還要靈動些。”藍鐵貞聽得微微一愣，不過還是很快回答了這個問題。

“知道了，你回去吧。”老人沒有再多言，微微沉默了一會，朝藍鐵貞揮了揮手。18