“——要不然呢？如果不是相信你沒有惡意，我也不會帶你來這裡來吃飯。”克利夫蘭依舊頭也不回地拄着拐杖，向樓上走着。三人來到二樓的一處幽僻地方，服務生拿出鑰匙打開了門，才恭敬地退下了。希爾維婭走了進去，走廊上瑰麗奇偉的壁畫出現在眼前，但依舊還是狹窄的很。不知道轉了多少個彎，眼前的景色才突然豁然開朗起來。紗幔飄飛，風雪裹挾着冷意從陽台滲透進了房間里，青燈渺渺，散發出的光度莫明地讓人沉醉於其中。在陽台上，靜靜地站着一個男子，他手裡托着的矮腳杯里盛着淡藍色的液體，若不是希爾維婭已經知道有人會在這座房間里等着，恐怕她會不由自主地以為，這個男人是那個遙遠的遠古時代遺留到現在的精靈了。希爾維婭隨手摘下自己的帽子和沾了風雪的軍大衣外套，掛在了入口的衣帽架上。克利夫蘭也把形影不離地拐杖放下了，安東尼見狀，趕緊把手裡的酒杯放下，走進房間，雙手恭敬地托舉着克里法蘭的雙臂，將他攙扶到桌子旁邊。“老師，您不礙事吧？”嗓音溫潤似玉，彷彿珠落玉盤那般清脆。“輝格里的習慣還是不用凳子啊——看來我記得沒錯。是要跪坐着吧，克利夫蘭？”希爾維婭的嘴下意識地撇了撇，看起來似乎是有點不習慣這種奇特的風俗。安東尼聞言看去，女人深褐色的微卷秀髮被放了下來，血紅色的眼睛靜靜地呆在這不太光亮的地方，就像是蟄伏在陰暗處，伺機向獵物發起致命一擊的獅子一般。她拿起安東尼放下的酒杯，淡藍色的液體更襯托出了她眼睛瞳色的詭異與莫測。希爾維婭聞了一下杯子里的液體，嘴角蕩漾出一抹不明意味的笑容，“藍香橙酒。克利夫蘭，您的徒弟可真會享受。”藍香橙酒，是輝格里北部山區生長着的香氣濃郁的香橙，混合多種草藥製成的高度酒。釀造工藝複雜，所以價格也十分的不菲。能喝到的人非富即貴。希爾維婭輕輕地瞥了一眼安東尼，這一眼和留下的第一印象時的那一眼已經完全不同了。後者多了點說不出味道來的——自信。像是已經看穿了什麼一般，心中少了點畏縮不前的感情，多了兩三分的躍躍欲試。
這……這是這個女人在變相地調戲男人嗎？！安東尼大為困窘，感覺自己一貫良好的形象受到了不明不白的侮辱，但他也不好意思發作。一是不知道這個女人究竟是什麼來頭，二是礙於老師的面子，他也不能輕易地逾越規矩，替自己出頭。希爾維婭絲毫不覺得有什麼不妥的地方，反而還和坐下的克利夫蘭有一搭沒一搭地嘮叨起了自己的見聞，“我聽說，輝格里駐斯雷爾的大使是個有勇有謀的人。前陣子梯也爾發生兵變的時候，所有的斯雷爾民眾都來圍攻輝格里駐斯雷爾的使館。人數大概在……三千人左右？結果那位大使，硬是在所有人圍住使館之後，聲東擊西，硬生生地殺出了一條血路。不然，死在暴亂中的輝格里人指不定會上升到八個以上呢。”說完這番話後，希爾維婭的眼睛若有似無地滑過安東尼的臉，最後停留在了克利夫蘭的臉上。“您還真是……收了個好徒弟啊。”克利夫蘭難得爽朗地大笑了起來，“啊哈哈！你倒是識貨！說吧，怎麼認出這小子的？”克利夫蘭沒有對希爾維婭對於安東尼的調查感到絲毫的反感，相反，他認為，這是安東尼得到希爾維婭變相的認可的一種表現。兩人之間冰點的氣氛總算上升了一點。希爾維婭神秘莫測地笑了笑，食指的指尖抵在唇瓣上，“這可是女孩子的秘密，就請您見諒了。”說完這句話，她就拿起了放在桌上的藍香橙酒，把杯中的液體一飲而盡。喝酒的動作非常的高雅，沒有給眼前的兩個男人留下任何貪婪的印象，反而是一種享受——像是觀看演技出神入化的演員在表演什麼劇目似的。毫無疑問，這種高雅的風度來源於她的初戀情人——塔麗昂夫人。
“說起來，最近恩格斯的身體如何？他雖然早早地就退下來賦閑在家了，但是，現在應該還活躍在阿爾博丹的軍事領域……嗯，如果他還沒死，現在已經八十高壽了吧？”希爾維婭的臉色變了變。不過，她還是壓抑住--
了自己的情緒波動。只是眼睛的眸色變得更加的血腥和詭譎了。“——老師……已經走了。但是，家師和您的賭約，將由我來完成。我想，您對此也沒有任何異議吧？”“哎呀，那還真是讓人期待的一件事情。罷了——賭約的事情我們先放一邊。現在開始聊聊正事吧。希爾維婭，你確定要和輝格里針鋒相對嗎？這可是非常吃力不討好的事情。保下斯雷爾，對你們阿爾博丹沒有什麼顯而易見的好處，反而還會惹上一身騷/味。畢竟，我身後的輝格里，實力不容你們忽視。”克利夫蘭絲毫沒有察覺到希爾維婭眼中的風雲變幻，便直接將話題引到了正路上。
“哦？克利夫蘭？誰跟你說我想要保下斯雷爾這個累贅了？”希爾維婭用手背支着自己的右臉，空出來的左手不斷地摩挲着已經空了的矮腳杯。“這可真的是一樁虧本透頂的買賣。而我，一向不喜歡沒有獲利可言的生意。能想得出這種糟糕透頂的主意的，恐怕只有三級議會的那些人才了。哼——一群天真到讓人噁心的豬玀。說什麼非經三級議會允許，任何人都不得干預斯雷爾的內/政問題……”“哦？那你的意思是？”克利夫蘭饒有興趣地打量起希爾維婭來。看來，希爾維婭不會是那群輕易跳出來反對他的人。相反，還極有可能是輝格里瓜分斯雷爾行動的潛藏支持者。“你們要瓜分斯雷爾，我不反對。但是，阿爾博丹不從中撈點好處，是不可能的。”希爾維婭向克利夫蘭比了個“六”的手勢，“你們輝格里從斯雷爾得到的好處，我至少要六成。”
安東尼的臉色變了變。——這真的是，獅子大開口，漫天要價！比起坐立不安的安東尼，克利夫蘭倒是鎮定許多，情緒依舊沒有表現出太大的波動。“我們要的多了去了。天知道你說的六成具體是指什麼。”“是指勢力範圍而言的。阿爾博丹所需要的，不過是在斯雷爾六成的勢力範圍。其餘的，隨便你們向斯雷爾那邊要，我不會出手阻止你們，更不會橫插一腳，打亂你們進行中的計劃。另外，斯雷爾的這六成的勢力範圍，依舊是對你們開放的。你們要求的通商，傳教，貿易，稅收優惠的權力，我不會亂動。我覺得，這個代價對於你們而言，已經是十分的公道了。”安東尼還是在背地裡憤憤不平——別的不說，光是阿爾博丹不費一兵一卒就從輝格里這裡拿走六成的利益，這個齷齪的想法，就足夠他跳起來三天三夜罵對方不要臉了。不過他沒意識到，其實自己身處的輝格里陣營也沒節操高尚到哪裡去。只是他下意識地忽略了自己所在的陣營身上所帶着的污點罷了。
“如何？過了這村，可就沒這店了。而且，輝格里的時間也是不等人的——久則生變，那句老話，是這麼說的吧？搞不好，到時候又會出更多的幺蛾子，這也是你們不願意看到的吧？比如說，其他聞到肉香味的豺狼？你們現在來到斯雷爾境內的士兵，只有區區八千名。光憑這八千人，是不可能完完全全地控制住斯雷爾境內所有的動靜的。克利夫蘭，你很清楚這個事實，不是嗎？”希爾維婭若有似無地強調着久則生變這個觀念，在一旁不斷敲打着克利夫蘭。“可以，勉強可以接受。那麼，我們這就算這麼達成共識了？還是說，你需要我們一點象徵性的配合？”這簡直出乎安東尼預料之外，克利夫蘭很快就做出了這個看似不明智的決定。這究竟是為什麼呢？安東尼欲言又止，一副想要發問卻又不敢發問的樣子。
“……確實。我們確實需要一點點你們，象徵性的配合。到時候，還請你們配合我們演一出精彩的劇目了。”希爾維婭看了看錶——已經臨近午夜十二點了。黑暗已經完全籠罩住了這個弱小的國度，所有的一切都歸於沉寂之中，讓人完全看不見半點生機。“那麼……請允許我先行告辭。再次感謝你們的配合。”她走出了這金碧輝煌的酒店，雪已經淹沒了她的軍靴的大半部分。希爾維婭往空中呼了一口氣。瑞恩就站在距離她不遠，已經快要枯萎掉的樹木上，朝她叫了兩聲。