出門在外，不多管閑事是保護自己最好的法則。
但這裡是郴州，蕭然的老家，出於某種本能，薛琬覺得有必要問個清楚。
問問又不會少塊肉。
夥計瞅了薛琬一眼，大概是對面的幾位姑娘都太漂亮了，讓人忍不住收起了壞脾氣了。
他居然嘆口氣說道，“郴州府的生意沒法做了，上頭苛捐雜稅就算了，如今商會也開始吃人了。我們老闆被逼死了，估計對面幾個店的也快了。
這不，都在想出路呢，這個時候誰還有心思做生意啊？”
說的是生意上的事。
那就和郴州蕭家無關。
郴州府吃不上飯也不打緊，了不起再回船上罷了，反正也就再忍兩個白日，就到江南書院了。
薛琬邁步剛要走，卻看到沈氏的腳步停了下來。
沈氏雖然嫁入侯府多年，但骨子裡卻還是個生意人，對這些事特別敏感。
何況她父親在江南做生意，郴州離家不遠，也算是牽一髮而動全身，她得知道原因。
魏玳瑁也是一樣的想法，她外家也是皇商出身，雖然佔了個官字，可到底也還是做生意的。
那夥計搖搖頭，“郴州商會上個月開始頒布了幾條商令，強令各家提高稅賦，將除了交給官府之外的，上繳給商會，作為商會未來的發展基金。
這也就算了。
士農工商，商人的地位本來就不高，交點錢給商會也算是有個庇護之所。
但誰成想，商會卻還要各家交上自家生意的秘方，這，這也有點太欺人太甚了！
我們大富貴除了幾個特色小菜外，還有著名的富貴春釀，這都是祖輩傳下來的配方，怎麼可能說交就交了？
老闆不肯，和會長爭執了幾句，居然就讓人套了麻袋給打了個半死！
氣憤交加，三天前，老闆去世了。
所謂兔死狐悲，老闆沒了，其他的商戶也都害怕得很，又不服氣不甘心，所以就聯合起來罷工了。
算起來，今日是第三日。
你們別說到大富貴，就是去別的地方，也不會有人做生意的。”
沈氏略有些驚訝，“這年頭，一個商會會長都能有這般能耐了？”
江南富庶，是做生意的人的天堂。
也和夥計說的那樣，因為沒有什麼權勢，地位比較低，所以自發組織了商會尋求庇護。
算是和政府談判時候的籌碼。
畢竟一方經濟命脈都掌握在商會的手裡，若是真的像今日這樣，所有的商家都不做生意，對一方的財政收入也是大有影響的。
可商會再厲害，也是一個為了全體商人尋求利益保障的地方。
居然會有商會橫着來對方自己人的。
要一個商人交出自己的配方秘方，那可是人家安生立命發家致富的基本啊，那怎麼可能？
很多家老字號的秘方，都是祖傳的，幾代幾代傳下來，代表的是老祖宗。
誰敢告訴外人配方？
一旦商會搜集到了這所有的秘方和配方，就等於可以隨時奪走他們的事業。
那誰敢？誰願意？
這簡直是巧取豪奪！
夥計哼了一聲，“你們是外地人不知道。那商會的會長雖然不是什麼了不起的人，但背後可是……蕭……”
話音未落，從裡面鑽出來個大漢來，“你胡說八道什麼！還不趕緊關店？”
說罷，那大漢上前來說道，“幾位客官不好意思了，我們這裡不做生意。”
這是要趕人的意思。
沈氏倒也不強留，帶了人就離開了。
果然和夥計說的那樣，整條街的商鋪雖然有的開着門有的關着門，但卻都不肯做生意。
就連賣菜的也都沒有一個。
回到了船上，沈氏嘆口氣說道，“原本今日要帶你們吃頓好的，沒想到遇到這樣的事。”
殿後的小朱這時候回來了，他是個生意人，也會和人打交道，剛才找了家問了問，就將事情都問出來了。
他搖頭說道，“這裡商會的會長，是建安侯府蕭家的人，蕭家可謂是郴州城裡的土霸王了，沒有人敢惹。”
薛琬心念一動，商會的會長沒有這個膽子逼死人，那就是說，這是蕭家人的授意。
蕭家老爺子不管事了，如今的郴州蕭家都是蕭然的二叔在做主。
那人野心勃勃，也不知道是想要做什麼。
但不論做什麼，應該都不是好事，畢竟如今都逼死了人了。
沈氏說道，“這裡的商家已經三天不營業了，再過兩日，民眾就要怨聲載道，官府就不得不要出面管了。
可是官府，還不是都聽蕭家的話？
胳膊肘擰不過大腿，我怕這些人還要再吃虧。”
做生意的人，是很弱勢的。
哪怕混成了皇商有了點體面，但也難免要看那些權貴們的眼色。
郴州畢竟天高路遠，這種事是傳不到皇城去的。
薛琬卻低聲說道，“我和玳瑁在氣墊船會有個朋友，如今在京兆府程謹之大人門下做事，他叫蕭然，就是出自郴州蕭氏。”
她頓了頓，“我想寫封信給他，好叫他知曉這裡發生的一切，若是他能約束一下家人，就好了。”
沈氏想了想，“哦，對對對，侯三公子的什麼氣墊船會！”
她忙道，“那你趕緊寫，趁着還未行船，我派人送去此地的驛館。”
薛二老爺問道，“是程謹之手下的蕭然？”
他擼了擼鬍子，“哎呀，這蕭公子最近在陛下面前很紅啊！”
朝廷里的事，薛二老爺消息也是很靈通的。
特別是蕭然最近是陛下面前的紅人，幾乎人盡皆知了。
他瞅了眼自己的女兒，心裡想，自家女兒也大了呢，是時候要說親了。
薛琬的信很快就寫好了，沈氏派了小朱親自去的驛館。
沈氏笑着說道，“小七很聰明，沒有寫蕭然收，而是寫了別人的名字。”
若是驛館的人看到信是寫給蕭氏子弟的，說不定要扣留下來，交給蕭家的人。
但寫給別人，就基本上沒這個隱憂了。
薛琬笑笑，“王翰，也是京兆府尹程大人的得力助手，他和蕭然交好，寫給他轉呈也是一樣的。”
她悄悄瞅了一眼薛玥，只見五姐姐的小臉有些發紅。