楊本庵望着地上的血跡和屍體，臉上並沒有什麼反應。片刻後，抬頭問我:“是誰？”
他問的很篤定，宦海沉浮多年，他知道這人既然敢來行刺，屍首一定是乾淨的；他見我如此淡然，也知道我心裡一定有數，所以也不說什麼虛頭巴腦的繞彎子話，上來就開門見山。
我坐在他對面，將黑衣人的長劍倒過來，劍柄遞給楊本庵。他鄭重接過，細細看着劍柄處的紋理。過了半晌，他眉頭一緊，示意青蓮、玉荷先出去，屋裡就剩下了我們倆，和愧疚不已的葉不悔。
見屋門關上，楊本庵低聲道:“啟藍，我早些年曾在造辦司任職，這每一種物件的紋路都是有規矩的。把你的刀給我！”
他將手伸向不悔，不悔二話不說，解下佩刀雙手遞給了他。楊本庵接過，看了一眼，把刀柄遞過來給我，指着說道:“你看！這纏線的紋路是三正一反，這就是典型的軍中制式。”
我仔細一看，正如他所說，那手柄上的防滑纏線的確是三組橫線，一組豎線。這個是不是軍中制式，我以前沒有認真研究過，但想必楊本庵作為巡撫，作為我目前一個戰壕里的戰友，他不會、也不應該騙我。
我點點頭，把刀遞還給不悔。楊本庵拿起黑衣人的劍，仔細又看了一眼，方遞給我道:“你看，這把劍是兩正兩反！”
我接過來看着，楊本庵繼續說道:“上面有江南兵器廠的火印，應該做不了偽。只是這兩正兩反……”看意思，似有難言之隱。
我正色道:“兄台但說無妨！”
楊本庵點點頭，看着我沉聲道:“賢弟，你可曾得罪了東廠？”
我的眉頭忍不住挑動了兩下。東廠？
東廠，即東緝事廠，乃是明朝的特權監察機構、特情機關和秘密警監機關。這個臭名昭著的機構，是明成祖於永樂十八年設立的，由親信宦官擔任首領，是世界歷史上最早設立的國立特情機關，鼎盛時期，其分支機構甚至遠達高麗半島。
東廠的總部位於京師東華門旁，與西廠、錦衣衛並列，合稱為“廠衛”，但東廠的實際權力猶在錦衣衛之上，只對皇帝負責，不需經司法機關批准，即可隨意監督緝拿臣民，從而開明朝宦官干政之端。
之所以成立這個組織，主要基於朱棣在靖難之役中用武力非法推翻了建文帝一派，在南京自行登基，改元永樂，是為明成祖永樂皇帝。但社會上對永樂一族的合法性異議紛起。一方面建文帝未死的流言不時出現，另一方面朝廷中的很多大臣對新皇並不十分支持，是以朱棣亦對朝廷大臣亦多不信任。
在這種情況下，朱棣覺得設在宮外的錦衣衛使用起來並不是很方便，於是決定建立一個新的機構。
在朱棣起兵的過程中，一些宦官和和尚出過很大力，比如鄭和，也就是三寶太監，以及道衍和尚等，所以在他心目中，覺得宦官比較於臣子更為可靠，而且他們身處皇宮，聯繫起來也比較方便。於是朱棣一反太祖關於宦官不得干預政事的禁令，重用宦官。
但是，我心中篤定，絕不可能是東廠！原因很簡單——東廠目前完全在馮保的掌控下，而馮保是張居正的絕對政友，他斷不可能做出破壞清丈土地行動、殺害作為急先鋒的我這種行為。
於是我看着楊本庵，篤定的道:“不是東廠！”
楊本庵似乎舒了一口氣，他語氣稍顯輕鬆的道:“既然賢弟也說不是，那便一定不是！我也認為，東廠的話，與情理不合。那麼，這人……賢弟，你可有懷疑對象？”
我定定的望着楊本庵，楊本庵也定定的望着我，目光清澈。我心中一動，這次清丈土地，我與楊本庵結下了交情，或許我在此事上再做出姿態，當可以把楊本庵往我們這邊再拉一步！
於是我輕聲道:“確有懷疑對象！”
楊本庵點頭，他對我的態度很滿意。為了表示誠意，楊本庵道:“這樣吧！賢弟，你我都執筆，把那人的姓寫在掌心，我們對照如何？”
我笑道:“甚好！兄台請！”
不悔遞過毛筆，我沾了些墨，在掌心寫了一字。待我抬頭，楊本庵卻也寫好了。我們對視一眼，一起說道:“來！”
待掌心抬起，我看到，他的掌心上寫着一個大大的“張”字，而我的掌心上，同樣是大大的一個“張”字！
這個張，指的是張四維，現任武英殿大學士，住國少傅兼太子太傅。他是高拱的愛將，目下乃是首輔張居正的主要政敵。
楊本庵能寫出這個張字，說明他很清楚現在的時局，更清楚他面對的是誰。見我寫出這個張字，他清楚我對他也是開誠布公，是以他也更加傾心。
他看着我道:“估計這結果，雖不中亦不遠矣！只是，敵方勢大，你道如何處置？”
我心中心念電轉，忽而有了主意，我對楊本庵說:“這具屍首還有用，勞請兄台將之防腐處理，妥善保管！此事我當密奏首輔！至於我本人……”
我扭頭望着楊本庵，沉聲道:“我準備去膠州查處薛汴私留大量土地避稅一事！”
楊本庵眉頭皺在了一起，他沉吟道:“既然對方有再一，如何知道沒有再二再三？賢弟，留在府內尚且安全些，到了縣上，豈不是恰恰給了賊人可乘之機？”
我知道他是為我的安全擔心，心中一暖，低聲道:“兄台，我怕的，恰恰是他們不再來！”
楊本庵眉頭一挑，隨即明白，感嘆道:“賢弟真乃藝高人膽大！但萬事還需謹慎啊！”
我點點頭，微笑道:“兄台放心！小弟此去，必能生擒個舌頭！”
楊本庵道:“若真如此，為兄願意與賢弟一起，將此事啟奏聖上！”
我知道，楊本庵是個正直的人，他這麼做不是因為想依附首輔，而是完全出於對事情的正義認知！這樣的人，我必須保護他，於是笑道:“萬萬不可！兄台！”
楊本庵奇道:“何事萬萬不可？”
我答道:“就是一同上奏一事！”
楊本庵聞言怒道:“你當我楊某是膽小怕事之人么？”
我望着他，正色道:“兄台，小弟恰恰認為你為人正直，不趨炎附勢，不阿諛奉承，不趨利避害，才想給大明多留下一個火種啊！”
楊本庵聽了這句話，思索了半天，低聲道:“首輔……嗯，我明白了！賢弟高義，愚兄謹記於心！”
而後，我們又商量了一些細節，便分頭行事了。
那具屍首，楊本庵讓親信帶了去，妥善處理存放。我派不悔拿着我的親筆信，連夜趕往京師，向首輔報信，包括我的一些想法。
不悔開始不肯，他跟我來，是要保護我的安全。沒想到我遭遇刺殺時，他竟然沒有發覺！內心愧疚，說什麼也不肯走！