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從漢堡出港,駛出易北河,向西航行、再轉西南,趕到倫敦只需要不到兩天時間。體現在海上,就是天色一亮一暗,再次轉明時,目標地倫敦便到了。

只是在這一亮一暗之間,我們卻商定了很多事情。

地點是在位於艦橋上的船長室里,是夜歡迎晚會結束後,我們都感到意猶未盡,便索性讓水手們將手爐提到船長室,我們繼續小範圍聚會。

了解了我們和西班牙人的淵源和過節之後,萊茵哈特*阿迪肯笑的很張狂!再沉穩的人,在白、紅、啤“三中全會”的基礎上,也會變得興奮異常,徹底融入歡樂的海洋。

阿迪肯哈哈笑着拍着我的胳膊,狂笑道:“前段時間聽說,西班牙無敵艦隊的一個小型分艦隊在非洲遭遇了重創,幾乎全軍覆沒。原來是咱們的人乾的!真有一套!真有一套啊!”

我還沒來及說話,九鬼政孝接口道:“那是自然!先生帶着我們,自然是不會輸的!”

阿迪肯自然是聽過之後我們被伏擊的事情,但是多年的軍旅生涯讓他即使喝的再多,也知道什麼話該說、什麼話不該說。

他聞言微微一笑道:“如果是這樣的情況,只怕這次弗吉尼亞之行不會太輕鬆。”

我追問道:“此話怎講呢?”

阿迪肯無奈的搖搖頭,壓低聲音道:“最近幾年,腓力二世大大增強了對新大*陸的控制力。特別是加勒比海區域,其無敵艦隊有三支分艦隊都聚集在那裡。再加上我們與西班牙人關係惡劣,如果僅靠我們自己的話,恐怕前景十分難料啊。”

我疑惑的看着阿迪肯,儘管我之前也聽說過西班牙艦隊主力在新大*陸的說法,但如此確切的情報還是第一次。那麼情報來源是哪裡呢?

我的眼光,阿迪肯瞬間就懂了。他又端起酒杯,跟我碰了一下方道:“我雖然離開了海軍,但是很多我之前的同僚、朋友還在的。他們會時不時來看看我,所以,我的消息倒不算閉塞。”

這就是擁有資源的好處吧!即使不為別的,就眼下這一件事,盛情邀請阿迪肯也是值得的,更何況他作為資深海軍提督,作用遠遠不止如此。

我看了阿迪肯一眼,又舉起杯子,跟他碰了一下笑道:“這是我從大明朝帶出來的桂花酒,其香最是誘人!燙了來嘗嘗!”

阿迪肯本來不想喝了,聞見這酒的味道,頓時又忍不住饞蟲,舉杯和我碰了一下,端起來聞了半天,哈哈一笑,才仰頭喝了。

這一杯下肚,頓時一股暖流就上了頭。我哈哈大笑了幾聲,方才指着杯子笑道:“此酒乃是用齊梁古剎興福寺空心潭水釀成,酒質格外醇厚。又以寺內那顆千年‘唐桂’入酒,更顯不凡!”

說著,我把燙好的桂花酒給我們又一人倒了一杯,笑道:“這次的桂花酒色呈琥珀,酒質香醇、濃厚,上口盡帶桂花香!讓人一嘗動容、二嘗開懷、三嘗傾心!來來來,第二杯第二杯!喝完我們再接着研究。”

阿迪肯也不客氣,端起來又是一飲而盡,放下杯子,很是享受的搖了搖頭,用雙手搓搓臉,又用力再搖了搖頭,方才低聲微笑道:“弗吉尼*況屬於危機不假,但危機危機,自是有危有機!”

我淡淡一笑,又倒上了第三杯,舉杯與阿迪肯一碰,酒到杯乾之後,我先開口道:“來到這西洋,若不依附一方,只怕是寸步難行。所以這次新大*陸之行算是不得不去,我們還要從長計議才是。”

阿迪肯左右看了一眼,似乎酒勁兒清醒了不少,壓低聲音道:“能不能探聽到,目前英國在弗吉尼亞派駐的總督是誰?”

這話是對着韋恩*納什說的。納什也喝了不少酒,但是說到正事兒,他還是非常理智的恢復了神智,只是反映明顯比平時要慢一點兒。他托着下巴想了想,不太確定的道:“目前我國在新大陸北部的探險才剛剛開始,還沒有派出總督,目前前往弗吉尼亞——啊,這是沃爾特?羅利爵士在宣布英國佔領這片土地時定下來的名字,用以紀念偉大的伊麗莎白女王的功績!”

他用力搖了搖頭,才略加肯定的說:“這次在弗吉尼亞巡查並鞏固領地的,應該還是沃爾特?羅利爵士!”

聽到這個名字,我和阿迪肯都是臉色一變,目視對方的同時,幾乎異口同聲的道:“如果是他的話,那就糟了!”

華梅疑惑的湊過來問道:“怎麼了?這個人有什麼問題?”

聽到是沃爾特?羅利在弗吉尼亞主持開拓殖民地的工作,而我要去協助他,頓時我連喝酒的精神頭都沒有了,有些事也不方便當眾說,於是我們撤下了酒席,開始在更小的範圍內研究這件事。

“沃爾特?羅利爵士,那可是文藝復興中有名的‘大寫的人’啊!”我低聲感嘆道。

在其他人疑惑地眼光中,阿迪肯接着道:“他在我們海軍圈子裡很有名,是個著名的冒險家、詩人、歷史學家、勇士、政客,生活多姿多彩,但同時,他的一重身份十分的敏感......”

說完,他將目光看向了韋恩*納什。

納什頓時有些不好意思,我擺擺手道:“現在是內部會議,沒有什麼不好講的。我來說吧,這個沃爾特?羅利還有一個最敏感的身份,那就是——女王伊麗莎白的"qing ren"!”

“嘩”!周圍的幾人都異口同聲的驚訝出聲!這個身份果然夠敏感!我無奈的搖頭苦笑着繼續說道:“這是個著名的腳上戴着金剛鑽、耳朵上戴着珍珠的huāhuāgōngzǐ,說一口柔軟的德文郡腔英語,寫一手細緻機巧的小詩,但是同樣好勇鬥狠,因決鬥一年之內兩次入獄。”

就在別人嘖嘖稱奇的時,納什無奈的繼續說道:“船長說的沒錯,沃爾特?羅利幾年前他結識了女王的寵臣蘭開斯特伯爵、以及牛津伯爵等人,並在他們者的挑唆下挑戰宮廷詩人菲利浦?西德尼,一時間名聲大噪。隨後他以軍人身份前往愛爾蘭,血腥鎮壓了當地叛亂。更是引起了女王的注意”

我接著說:“據說他有一次為了吸引女王的注意,是把自己華麗的斗篷丟在泥潭裡,以便讓女王高貴的腳順利通過。而這,也開啟了他不一樣的人生之門!”

華梅不屑的哼了聲道:“真是件廉價的斗篷啊!”

我們一起無奈搖頭,我咋着嘴道:“廉價也好、值錢也罷,目前這位高挑、英俊、舉止親切、富於急智的爵士正帶着一群英國人,在新大*陸荒涼的土地上與西班牙人折騰!女王這麼急切的派我去援助,到底是處於土地的考慮?還是為了人呢?”

片刻之後,屋子裡的幾個人幾乎異口同聲的道:“人!”

我點點頭,眼神在眾人身上掃了一圈,低聲道:“既然是為了人,那麼讓我們這樣冒險的成本就太高了!難怪她老人家願意配發給我這麼先進的船隻,原來是救愛心切啊!”

納什苦笑道:“船長,您這麼一說,我也覺得不太對味兒。女王在對外派兵上一項謹慎,這次忽然這麼著急的拍我們去,還命我做嚮導——不是自誇,對新大陸北部的地形、地貌,我是最棒的嚮導,因為我之前曾五次去過那裡!所以儘管您說的話不太典雅,但是,事兒似乎就是這麼個事兒!”

我拍了拍他的肩膀,嘆了口氣道:“沃爾特?羅利是蘭開斯特伯爵之後女王的頭號面首!我們此去,有功是做嫁衣,有過只怕便要背黑鍋!我在英國沒有根基,屬於即來即用、且隨時可以丟棄的棋子,若不是阿迪肯提醒,這次只怕真的要吃了大虧啊!”

阿迪肯擺了擺手道:“說這些意義不大,我們必須想個對策,怎樣既能解決問題,又不至於讓自己搭進去太深?”

對,這是問題的癥結,可是情報太少了,決策沒有依據啊!於是我又將目光投向了韋恩*納什,問道:“說說看,這沃爾特?羅利到底帶去了怎樣的隊伍?他們面對着怎樣的額問題?”

納什想了想,似乎有些不好意思的說道:“沃爾特?羅利走之前,似乎跟女王見了一面,在女王那裡待了很長時間......”

眾人低聲發笑,我清了清嗓子:“嚴肅點兒!開會呢!”眾人連忙坐直了身子,紛紛清理嗓子。

納什撓了撓頭繼續道:“當時女王想讓我去給他做嚮導,還是因為我比較專業的原因,但是我還是拒絕了,以我父親病重為借口。”

我皺眉道:“為什麼?是什麼讓你敢於抗命呢?”

納什不屑的表情溢於言表:“沃爾特?羅利是個浪子,他在女王那裡說的很漂亮,說弗吉尼亞遍地是黃金,處處是機會,所以跟他去了弗吉尼亞的大部分都是些王公貴族子弟。貴族紳士出遊——這樣形容這次出征正合適!他們的隊伍里,吃飯的比幹活的多,這就是現實!”

我不經砸了咂嘴,這小白臉,真是坑人。納什搖頭接着道:“他們在弗吉尼亞建立的據點名叫詹姆斯,主要面臨四個方面的威脅。”

我等着他繼續說,納什又認真思索片刻,方才一一說道:“首先,是西班牙人。西班牙人一直在與我國爭奪海外殖民地,弗吉尼亞那樣富饒,更是不可能被放過的地方!”

我點頭,納什繼續道:“其次,是波哈坦族!出名的食人族,不用多介紹吧?”

我繼續點頭,示意他繼續說。納什伸出第三根手指道:“第三,是環境。弗吉尼亞的水土太優異了,那裡的蔓越莓一個頂的上荷蘭出產的四個大!但蚊蟲同樣有西洋的四個大!藥物短缺、疾病頻發,就是最大的敵人!”

我扭頭望着九鬼政孝道:“記下記下!”九鬼政孝點頭記在本子上。

“第四,也是最重要的一點——勞動力!勞動力嚴重短缺!船長。人是一切的根本,現在弗吉尼亞都是一群少爺、老爺,幹活的人手太少了!太少了!”納什嘆息着說道。

唉,全是問題啊!幸虧阿迪肯提前提到了這個問題,不然這一頭撞過去,只怕頭破血流是最輕的結局吧!

困難就在眼前,該如何應對呢?船長室里陷入了短暫的沉默之中......8