只見亮昭昭的暖陽下，甄姚從東跨院的院門盈盈轉出來，手提長裙，拾階而上，緩步走來。
她穿了一身青荷色錦衣長裙，外罩鴉青色白毛錦裘，整個人好似籠在一汪碧潭上如煙似霧的水汽之中。她又生得極為纖細，秋天那場為甄柔擋的刀傷讓她大傷元氣，身子更是肉眼可見的清瘦，在這一身清淺的衣飾襯托下，端是如三月春風中吹拂的柳條，婀娜多姿。她一雙秋水般的剪瞳流露出笑意、不安和怯弱種種糅合的光芒，彷彿又回到了三年前的少女模樣，甄家那位柔善嬌弱的二娘子，似彭城六月間夏日荷塘邊最鮮嫩的那一抹綠，清新脫俗。
這樣動人的風情，真是更甚以往。
阿玉和阿麗定力稍差，忍不住流露出驚艷之色，獃獃地看着款款走來的甄姚。
行走間，錦裘迎風而動，楚楚纖腰時隱時現，當真是不盈一握，看得她們羞愧了臉頰，都是生而為女子，都穿了厚實的棉衣，怎麼她們就是臃腫不堪，二娘子卻如此身姿綽約。
甄柔眼裡同樣不禁閃過一絲驚艷之色，但看着太久沒像這樣梳妝過的甄姚，深埋在心底的不安莫名有一種鬆動跡象，她呼吸滯了一滯，方微微一笑，接著說道：“阿姐，你今日真漂亮。”
甄姚走了過來，聽甄柔這樣誇獎她，似有不好意思地低下頭，正是低眉淺笑，好不動人，“阿柔你又再打趣我了，我看你這不是誇我，是變相誇你自個兒吧！”抬起眼眸，如以往閨閣十六年中的任何一次般，寵溺而包容地看着甄柔，目光里儘是柔善美好。
“吾家阿妹初長成，娉娉婷婷玉女郎，阿姐若有一分俏，阿妹就是十分嬌。”
甄姚輕啟朱唇，一字一詞一轉折，如珠落玉盤的聲音緩緩念出。
這是閨閣之時，她豆蔻之年，初潮初至那天，她慌張害怕又嬌羞，阿姐卻驕傲又欣慰地看着她，隨口便是一首打油詩吟出。
這就是她記憶中的阿姐，為她的成長驕傲，為她甘願貶自身，將所有好的讓給她，無條件地包容寵溺着她。
一首閨閣時嬉鬧之作，勾起了過往無限美好回憶，甄柔不禁斂去心底的莫名情緒，恢復如常，毫無芥蒂地拉着甄姚的手，為甄姚高興道：“阿姐年輕貌美，往日里就該好生打扮一番，這才不辜負這般姿容。”說著一邊要跨過門檻攜甄姚進正房裡去，一邊又閑話家常道：“今兒太陽正好，我讓阿玉她們在院子里置了案幾坐榻，一會兒再讓廚房備些吃食，我們晒晒太陽，免得我倆每日就在屋子裡待得都要發霉了。”
說完，已就着阿麗的攙扶跨過門檻，卻感手牽着的甄姚似乎沒動，不由鬆開甄姚的手，轉頭看過去，眼露疑惑，“阿姐……？”
甄姚歉意的回視甄柔，猶豫道：“阿柔，我今日恐是不能陪你了……”說著聲音漸低。
甄柔覺得自己養傷養得腦袋混沌了，一時沒有明白過來，還是端着葯碗的阿玉立在門檻外提醒道：“少夫人，今日是卞夫人的暖寒會，二娘子這會兒該是去赴宴。”
甄姚看了一眼阿玉，眼底不着痕迹地閃過一絲不安，還有一絲她自己也不知道的莫名希冀，爾後向甄柔頷首道：“就是阿玉說的，今日是卞夫人的暖寒會，我這會兒得先去尋長……”
一個“長”字出口，忽而想起這麼久以來，鄭玲瓏和甄柔一直沒有往來見面，當下改了口道：“先去大少夫人那裡，然後再隨她一起去卞夫人設宴的地方。”
距離小虎子生病那日已經過了十一二日，這期間她和鄭玲瓏依舊沒有見過面，就只有她受傷的第二日，鄭玲瓏和府中卞夫人、環夫人她們等一起差人送了些有助於恢復腳傷的物什過來，以表關切之情。她見鄭玲瓏派來的人是阿致，便直接給阿致說了，她不能出席卞夫人的暖寒會，到時就麻煩鄭玲瓏在宴會上多照顧一下甄姚，等她腳傷好了定當登門拜謝，這樣一來也算是有了往來。
這會兒乍然聽到鄭玲瓏的名字，甄柔不禁微微凝神，暗自想道，今日之後，她也當和鄭玲瓏破冰了。若今日鄭玲瓏不順道隨甄姚過來他們二房，明日她也當坐了肩輿，攜甄姚去大房表示謝意。
不過以鄭玲瓏八面玲瓏的處事習慣，當是今日主動來尋她才是。
這會兒沒過來找甄姚，估計今日下午宴會結束後，也會與甄姚一起過來吧……
心中剛一念掠過此念，果然就聽甄姚說道：“昨日掌燈的時候，阿致就過來了一趟，說大少夫人今日要來找我一起走。我想着總不能讓大少夫人來遷就我，便給阿致說，還是我去找大少夫人好了。”
原來如此，難怪這會兒鄭玲瓏沒過來，看來多半就是今下午過來了。
甄柔聽後若有所思的點了點頭，對甄姚道：“這會兒時辰也不早了，阿姐你且去尋長嫂，讓長嫂久等了也不好。”
甄姚點了點頭，道：“好的，我這就去了。”說著覺自己答應太快，又補充道：“等給卞夫人獻過歌，我若能提前走的，就早些回來陪阿柔。”
自到曹府之後，只要曹勁不在府中，甄姚總是要過來陪她解悶說話，甄柔明白甄姚這話的好意，當下笑道：“那好，我就一邊曬太陽一邊等阿姐回來！”
如是對話過後，甄姚徑直帶了阿簪離開，去大房院子尋鄭玲瓏。
這日的天氣，是少見的好。
沒有風雪肆掠，太陽一直高懸空中，陽光暖洋洋地普照大地。
午飯過後，甄柔如她說的，置了案幾坐榻在院子里，一邊曬太陽，一邊等甄姚回來。
只是隨着時間一點點流逝，日頭一分分偏西，直至最後一抹陽光消失在層層烏雲之後，已是下午向晚，卻仍不見甄姚回來。
甄柔不免擔心，正欲讓張伯尋人去卞夫人處打聽一二，只聽有一侍女來稟，“大少夫人來了，正在院外等候。”
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