從卞夫人的院子出來的時候，又是女人又是孩童，場面已是熱鬧。
孩童還都是男孩兒，又在貓憎狗嫌的年齡，他們前腳才一踏出卞夫人的院子，後腳就呼哧哧你追我趕地跑起來。
曹五郎年紀雖介於少年和孩童之間，但生得壯實，儼然一副小小少年的模樣，大約嫌棄弟弟們太小，不大願意跟他們一起玩，跑了一陣，突然回頭朝英夫人一邊招手一邊喊道：“母親，我先走了！要趕不上課了！”聲音才傳過來，人已不見蹤影。
這麼短時間，肯定也不可能跑遠，必然是跑到哪一處旮旯角落裡藏起來了。
累得身後三四個僕從連忙一邊叫“五公子”，一邊像無頭蒼蠅一般在周邊找轉轉，卻哪還看得見人？
曹六郎則不愧是第一次見面就在甄柔心裡留下了跋扈印象，先前在卞夫人的堂內拜見她時，還沒拱手一揖，就神氣活現地瞪眼問道：“勾引我父的甄二娘子，可是你堂姐？”
連這話都能堂而皇之的說出來，見自己正追的曹六五郎一溜煙跑不見了，豈還得了，當下氣得直跺腳，“胡說！離上課還要一刻多鐘！”
怒嚷了一聲，猶自沒出過氣，曹六郎四下轉頭一看，見一旁粗使侍女正將殘雪掃到一堆，他跑過去一腳踢在侍女腿上，怒罵道：“滾開！”緊接着就發怒地將才掃在一堆的雪踢得四散。
顯然一眾打掃侍女都知道曹六郎的脾氣，當下都不敢勸阻一聲，齊齊匍匐在地，個個噤若寒蟬。
好在環夫人看了還是皺着眉頭吩咐左右道：“去把六公子叫過來，別弄了一身臟雪，仔細受寒！”
於是又有兩三個侍人到曹六郎跟前，一個接一個勸道：“六公子，夫人讓您別踢了，當心讓雪水浸濕了衣裳！”
曹六郎卻正是叛逆的時候，越有人阻止越是搗亂的起勁，搶過一把竹掃帚，大力地將殘雪掃到周邊人身上，見人躲散不及遭了秧，就哈哈大笑起來。
跟在曹六郎跑的曹八郎也跟着遭了秧，似乎被雪水濺進眼睛裡去了，立時哇哇大哭地撲進環夫人懷裡，把自己胞兄給告了，“娘，小八眼睛痛，六哥壞！打他！”
手心手背都是肉，再是頑劣不堪，也是自己十月懷胎生下來的心肝，更是自己以後的依靠，哪裡捨得多說一句。
不過既然捨不得說自己的兒子，自然就是其他人的錯了。
環夫人抱着曹八郎，看向無事人一般的英夫人道：“英姐姐倒是心寬，五公子跑得不見人影了，你也不管一下，萬一底下人不當心，出了什麼意外可就不好了。”說著似不經意瞥向不遠處，那裡是一處人工開鑿的湖泊，湖面上已經凍結成了冰，只是東一塊西一塊厚薄不均，若一不小心踩到薄冰處，那後果是人都能想象的危險。
英夫人卻仍舊一臉冷色，聽着僕人還在一個勁兒地四下喚“五公子您在哪兒”，她眉頭都不曾皺一下，淡漠道：“管得了一時，管不了一世，他翻年就十一了，是好是歹自己當有數。”說罷徑自轉身上了步輦離開。
環夫人沒想到英夫人真全然不管，又見那一副冷冰冰的臉色，忽然意味不明地笑了，再是清高，再是真刀真槍上過戰場又如何，還不是一樣淪為妾室，居於一個倡姬之下，莫不是以為自己還是那巾幗不讓鬚眉的女將軍？
念頭閃過，懷中的曹八郎不滿母親不誆哄自己，哭聲驟然加大。
環夫人顧不得其他，忙低頭溫聲細語地安撫着。
也就曹七郎安靜一些，被曹六郎濺了一身臟雪也沒哭鬧，只走到容夫人身邊，撇着嘴有些委委屈屈地叫了一聲“母親”，眼裡包着淚花，然後由容夫人親自為他拍干身上的雪。
一時間，卞夫人院門外，孩童的哭聲叫嚷聲、僕人們的聲音……種種交雜在一起，場面頗有些人仰馬翻。
甄柔看着眼前一幕，不由瞠目結舌道：“每次晨省都是這樣？”
鄭玲瓏立在跟來的步輦前，掩嘴笑道：“阿柔可是被這鬧哄哄的嚇到了？”
嚇倒不至於，只是甄家人口簡單，又是詩書傳家，日常禮儀規範較重，加之只有兄長甄明廷一個兒郎，也鬧騰不起來。而外家的侄兒侄女們盼着通過她入得外祖母下邳太后的眼，在她跟前少不得極為討好，所以她還真沒想到幾個男童轉眼就能吵鬧成這樣得，連她覺得甚是乖巧的曹七郎也都要鬧一下容夫人，更不要說還有在堂內就鬧起來的曹六郎，若每天早上晨省都這樣……
甄柔深吸口氣，只覺自己額頭直跳，口中卻道：“是甄家人口簡單，很少見到這麼多孩童，我一時多看兩眼罷了。”
鄭玲瓏哪聽不出來這是搪塞之言，不過眼下眾目睽睽，自然不可能真說被他們吵到了，於是也不在意，直接說道：“幾位弟弟雖不像仲策他們這些成年的兄長可以免除晨省，但是平日也課業繁重，所以，每月也只有初一、十五這兩日過來。不過大娘子和二娘子課業輕鬆些，就需要日日晨省不綴。”
聞言，甄柔不由暗鬆了一口氣。
還好只有每月兩日。
鄭玲瓏像是聽到甄柔的心聲，又是笑道：“孩童天性好動，尤其男孩兒，更是活潑些。”話鋒一轉，“不過孩子也是為娘的心頭寶，再是頑劣在當娘眼裡也是百般好，這些等阿柔來年有了自己的孩子，也就明白了。”說時似想到了留在大房院子里的小虎子，神色慈柔，再沒有以往處處彰顯自己與曹勁熟念了。
甄柔看着眼前一臉慈母之色的鄭玲瓏了，又看了看正耐心哄著兒子的環夫人和英夫人，她若有所思。
她今生是想要孩子。
可是孩子真會有這麼大的魔力？
也不知來年身體調養好了，能否順利懷上……
甄柔搖了搖頭，不再多想這些，登上等候多時的步輦，回了三房的院子。
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