笑聲猖狂，幾近振聾發聵。
將甄柔怔在原地。
透過一貫大敞的書房門，她下意識地循聲看去。
只見一張羊皮輿圖高掛在一臨牆的木架上，曹勁負手立於輿圖之下，身後站着肖先生，及四名披甲佩劍的武將。
他們六人都背對她而立，但並不妨礙她一眼就認出說話的人，正是四名武將之一。
與熊傲一樣高大魁梧，面黑有光，尤以兩腮上蜷曲的連鬢鬍鬚格外醒目，故人稱張大鬍子，也被底下士兵戲稱鬍子將軍，聽聞為人最是心直口快，從不來虛言。
他嘹亮如洪鐘的聲音未落，熊傲許是看在阿玉的份上，率先發難，轉頭喝止道“張大鬍子，少在這裡口無遮攔，主帥可——”
猶言未完，餘光似瞥見甄柔正立在門口，他心想着不會這般巧地看過去，立時和甄柔四目相對，他的聲音當即戛然而止。
和人粗心也粗的張大鬍子不同，熊傲心裡咯噔了一下，暗叫不好，忙不迭解釋道“少夫人，您可別聽張大鬍子亂說，他這人最是口無遮攔，主帥他並非……並非……”吐吐吞吞兩聲，想說並非拿甄柔做幌子，可實際上確實也利用了陪甄柔四處狩獵之餘，將陳留周邊的地勢山脈勘探了清楚。
一時間，熊傲不知從何解釋起。
眾人卻被熊傲這一聲“少夫人”提醒，瞬時向門口看去，果然見甄柔正立在那，又聽熊傲越描越黑的解釋，連素來瀟洒隨性的肖先生都不覺尷尬，直看着熊傲和張大鬍子暗暗搖頭。
曹勁也未料甄柔會突然出現，想起張大鬍子口無遮攔的話，他也不由皺了皺眉，但現在不是解釋的時候，而且他相信甄柔並非無心之人，能感覺到自己對她的這份用心，遂神色自若地笑道“怎麼過來了？用朝食沒？”
甄柔看着一臉尷尬的眾人，她定了定心神，讓自己隨曹勁一派無事人的樣子，爾後一步踏進書房，微斂衣裙，向曹勁欠身一福，“用了些糕點，聽聞肖先生和眾位將軍來了，想着午時將近，就讓人將昨日獵的野羊給夫君和眾位添午食，這會兒莽撞過來說一聲，不想打擾到夫君和眾位議事了，妾先告辭。”
說罷，甄柔就要轉身離開。
聽着甄柔口中自謙的稱“妾”，不再像平時私底下直呼稱“我”，知道甄柔是顧及他在部下面前的顏面，連張羅午食也是為了他與部下的關係，曹勁黑眸笑意漸濃，道“稍等，我和夫人一起走。”
甄柔聞聲止步，納罕今日這麼快就議事完了。
她詫異了一下，也就從善如流地在旁稍候。
曹勁斂去笑容，向眾人道“既然少夫人來了，我等又議事了一上午，現在就暫停片刻，等午食後再議。”
言簡意賅地交代過，書房也無重要物什，何況都是自己的親信部下，曹勁於是徑直越過眾人，攬上甄柔的肩膀，便是旁若無人的離開。
眾人直到夫妻二人走出書房才堪堪反應過來，他們在一旁窮緊張，當事人卻根本沒放在心上，不過這感情還真是好。
張大鬍子頓時大鬆了一口氣，又得意忘形起來，“真是嚇我一大跳！還有你們一個個都來瞪我，弄得我都以為犯了什麼大錯……你們看主帥和少夫人這感情好的！再說少夫人也不是那麼小氣的人……”
着實太過大嗓門，聲音立時從書房傳了出來。
甄柔都走到庭院里了還能隱隱聽到幾分。
曹勁攬着甄柔的肩膀，無奈搖頭道“張大鬍子和熊傲他們兩人都是草莽出身，熊傲兼任我的護衛，常扈左右，如今倒還好。可這張大鬍子真是這麼多年沒一點長進，愣是滿嘴胡話。”
他話一頓，隨即一臉正色地看着甄柔，鄭重道“阿柔，我確實在四處帶你狩獵之餘，勘探了地形。但是即使不需要勘探地形，我也會帶你去的。我不認為女人就該禁錮在後宅的一方狹窄的天地之中。天下之大，萬里河山，千里冰川，每一處都是不同的景緻，我望能帶你一起走遍這山山水水。只是如今天下四分五裂，暫不能達成，但我相信有生之年我定會實現攜你遊歷天下的願景。”
說到後來，曹勁語氣傲然，黑眸儘是勃勃野心。
甄柔止步，仰頭望着在自己面前不掩飾野心的曹勁，想着這月余來曹勁帶給她的快樂，她選擇相信，就像外祖母下邳太后說的，生活不必太較真，非黑即白的執拗勁，只會讓自己不好過，也讓對方難做。
是以，只要曹勁有一半的真心誠意在就可，她又何須緊抓不放，非要弄個是非黑白，孰輕孰重。
如此想法之下，又在曹勁親口解釋之後，甄柔初聞張大鬍子那一番言語的黯然終是煙消雲散，她“撲哧”一笑道“夫君不必解釋，我相信夫君待我之心。至於遊歷天下的宏願，夫君可要言出必行，我等着那日。”
甄柔是想一語將先前的事揭過。
曹勁卻聽着甄柔那一句相信，喜悅驟然盈滿了整個胸膛，他的感覺沒有錯，甄柔並非無心，這月余來她在向他敞開心扉，也不枉他這段日子拋開一切陪她。
他黑眸驚喜地看着甄柔，醇厚的聲音低低地笑了，聲音帶着濃厚的愉悅，“阿柔，你可知若是兩年前，你也會這樣回答，心裡卻會想果然如此。不過如今終歸不同了。”
甄柔沒想到曹勁會突然說起以前，她不覺一愣，下意識回想起來，不由稱讚曹勁洞察力過人，確實如此，若在成婚之初，她定會面上相信，私下卻會認為必是曹勁拿自己當幌子。
真沒想到，自己不知不覺思維想法都變了……
卻不願在曹勁面前承認，顯得自己一切都被看透了一般。
於是見兩人說話的空檔已走回室內，甄柔另尋了話道“熊將軍他們今日來尋你，應不是為周邊的輿圖，可是諸州的掌權者要到了？”
聞言，曹勁不由看了甄柔一眼，方道“楚王世子薛欽攜世子夫人鄧氏已經進入袞州地界。”
。