為了孩子，大多父母不僅能做到摒棄前嫌，更能為之妥協。
曲陽翁主也只是一個平凡的母親，大概是看甄柔和曹家已經是深深地捆綁在一起，曹鄭再有千般不是，再對不起陽平公主，但看他待甄柔真視如親厚的晚輩，遂還是在曹鄭啟程的當日出來送行了。
當心平氣和的看着已垂垂老矣的曹鄭，再想起年輕時的那些愛恨情仇，曲陽翁主只覺是過往雲煙，一切變得都不那麼重要了。
曹鄭也不知可是受甄柔那番話影響，或是自己又想明白了什麼，又仰或是覺得此去回洛陽，今生應該再不會和曲陽翁主見面了。
而人到了最後，總要了結一下自己的心愿，於是也顧不得眾目睽睽之下，他在甄府的大門外，徑自走到曲陽翁主的跟前，說了來彭城兩個多來月，與曲陽翁主的第一句話，“能結識翁主，乃曹某之幸，曹某人告辭，望翁主保重。”語畢，抱拳一禮，轉身登車離開。
曲陽翁主卻聽得一愣。
當年被她發現曹鄭的意圖，她當面質問時，曹鄭都不敢正眼迎視自己，乃至後來一路尾隨她出洛陽城數十里，依舊什麼也不敢多說一句，反倒讓她主動激他說話，他才終於開口了，立誓要待陽平公主好，此外再無多言一句。
三十多年後已經成了幾乎坐擁整個天下的霸主，曹鄭來到洛陽都兩個多月了，還是如以前一樣躲藏在旁暗暗窺視，原以為曹鄭這一生在自己面前也就這樣了，倒沒想到臨走時居然堂堂正正站在自己面前，對自己說了這樣一番話來，委實有些出人意料。
不過意外了一下，也就此揭過了。
就一個對自己毫無關係的人，她何必多在意呢？
若說以前，如果甄柔在曹府過得實在太糟糕，她許是會藉由曹鄭對自己的些許不同，將自己的顏面丟在腦後，親自為甄柔求上曹鄭一二。可如今甄柔和曹勁夫妻恩愛，在曹家的地位又是穩固，她也就連一絲一毫與曹鄭有交集的地方都無，如此真是陌生人無疑。
曲陽翁主想的很透徹，隨即就將有關曹鄭的一切摒除，只祈盼着自己的身體能看到女婿曹勁奪得天下，女兒甄柔此胎能母子平安，順利得子，這樣後半輩子有了依靠，她便是走也能安心了。
如是，接下來的日子，甄柔就繼續留在彭城一邊仔細腹中的寶寶，一邊密切關注着涼州和洛陽兩地的戰況。
這將是最後的一場殊死搏鬥了。
對的，就是殊死搏鬥。
曹家是成龍上天，還是成蛇鑽草，就在此一舉了。
不只是曹家，對於她，乃至滿滿，以及腹中的胎兒，這都是決定最後成敗的一戰了。
說來也奇怪，越是在極度的強壓下，甄柔發現自己越是平靜。
或是茶真的有讓人靜下心來的神氣力量。
她每日就帶着滿滿，常伴於母親曲陽翁主身邊，煮茶閑聊。
腹中的寶寶雖早已滿了三個月，胎兒逐漸穩定了，她的肚子也一天比一天大了，該是可以飲茶了，但她身體狀況特殊，容不得半點閃失，是以每日雖由她烹煮茶湯，她卻從未飲過一口。但是看着裊裊上升的白色茶湯水汽，聞着沁人心脾的茶香，她也覺得心裡格外平靜。
然而，她這裡是平靜無波，外面卻是風起雲湧。
陶忌舉太平教三十萬大軍，以絕對的兵力優勢攻打司州，讓本就蠢蠢欲動的洛陽各方勢力更為躁動了，肖先生和張大鬍子隱約有鎮壓不住之勢。
與此同時，太平教之所以發展如此迅速，就是依靠於天底下人口最多的平頭百姓，你身邊認識了數十年的一個人，背過身都極有可能是太平教的教徒。司州大小郡縣亦是如此，有着大隱隱於市的教徒們。
在層不出窮的教徒裡應外合之下，又有洛陽朝廷開始爭鬥不斷，司州很快淪為內憂外患的敗局之中，加之陶忌所佔的豫州本就比鄰洛陽，使得太平教大軍不到一個月時間，就已經攻破司州邊境，下一步直逼洛陽。
就在千鈞一髮之際，齊侯曹鄭抵達洛陽。
十月十九日，齊侯曹鄭重整大軍，親率十萬京師大軍抵抗太平教，但終是寡不敵眾，鏖戰三日之後，折損兵力近五萬，不得已退守洛陽城。
十月二十二日，陶忌率三十萬太平教大軍兵臨洛陽城下。
如是，洛陽城轉眼已成瓮中之鱉。
三百里加急戰報，不過三四日傳至彭城。
當真是戰場形勢瞬息萬變，即使是身經百戰的曹鄭，也沒有料到在自己會敗勢如此之快。
從彭城返回洛陽，還不足一個月，已潰敗至此。
甄柔挺着五個多月的孕肚，靠坐在高足圈形坐榻上。
堂中三足鎏金獸面大火盆正熊熊燃燒着，堂內溫暖如春。
然而素帛上一字一句卻像雪山之巔的凜冽寒風，直颳得人心中發顫。
好在只是心有震動，面上不知何時起已能喜怒不形於色了。
甄柔緩緩閉上眼睛，回想着曹鄭臨走前一日與她交代的事，爾後放下手中戰報，睜眼看向堂下侍立的熊傲，道：“君侯走之前，他曾與我說過，他至少能抵抗陶忌一個月之久，到時世子也該班師回朝了。如今卻只有三日而已，想來不是君侯身體出狀況了，就是京中有變數，已不能為君侯所控制。所以，有些事，我得提前交於你了。”
熊傲膽大心細，一聽就知甄柔與曹鄭曾先有約定，他當即抱拳道：“謹遵世子夫人吩咐。”
甄柔平靜道：“你乃世子麾下第一猛將，智勇雙全。比起張大鬍子，更應由你與肖先生一起坐鎮洛陽。但為了我的安危，世子讓你大材小用了。”
“不敢！”話猶未完，熊傲已經當場跪下。
甄柔罷手，阻止熊傲謙遜之言，繼續道：“但我的安危已綁在曹家了，曹家安，我方能安。所以，我予你袞州十萬兵力，此乃世子的嫡系，亦為你所熟悉。這十萬兵力，不需你以少勝多，只需你辦好兩件事。其一，拖住陶忌攻入司州，竭盡全力恭候世子班師回朝。其二，不惜一切代價救出五公子和大公子之子，並送回信都。”