兩名禁衛兵在皇宮門外站着，一邊敲鑼一邊中氣十足的大喊：“天下第一廚比賽馬上開始，參加者速速前來，宮門將在巳時關閉，遲到者，將取消比賽資格。”
此時，參加比賽的諸人頻頻看向林梅等人。
林梅蹙眉，雖然很想贏了比賽，可也不想把自己推到風口浪尖上，不由得對着皎月說道：“郡主還是先行進去吧，我們跟着大夥一起進去，想必會有人接待咱們的。”
皎月郡主也知道，此時自己一直跟她站在一起，這風頭也太過了些，摸了摸冰涼的鼻頭，訕笑道：“今個兒有些冷，那我先進去了，一會兒看你們的表現。”
林梅點頭道：“你把我這個暖爐也一併拿上吧，一會兒要下場比賽，我也用不着，待會兒你放一個在腿上，用袍子遮一遮，手上再拿一個，定暖和極了。”
皎月郡主也不拒她的好意，接過去遞給了幻香，微微點頭，轉身進宮去了。
隨着她的離去，打探審視的眼光也少了，林梅不放心邱子龍和阿清，又再囑咐了一遍宮裡的忌諱，讓他倆少說，少看，多聽，多看，長點心眼，萬萬莫去人少的地方，把人給弄丟了。
巳時。
禁衛兵領着諸多參賽者到了一個偏院，交給宮女和太監，便退了出去。
“諸位，咱們也不多說廢話耽擱比賽時辰，太后還等着瞧各位的表現，現在請各位按男女分類站好，男子從左邊的院子進去，女子從右邊的院子進去，進去之後，自有人會搜查你們包袱，所有人不得私藏刀具，廚具還有武器，若此時主動交上，便可免罪，若待會搜出來，不僅連累自家酒樓失了比賽資格，還會受罰。好了，若是都沒有，現在便開始吧。”為首的太監尖着嗓子說道。
林梅來前，皎月郡主便提前告之一些宮裡的忌諱，自然沒帶武器，就連佐料一絲都不敢帶，就怕有個萬一，前世的宮廷內鬥的電視可沒少看，若論心計，自已的那點把戲，還真不夠看的，眾口鑠金，流言可畏，自已就是再長十張嘴也說不清。
輪到林梅時，那宮女見她二手空空，連件換洗的衣服都沒帶，微微蹙眉，從頭到腳仔細搜查着她的身上。
“這荷包里裝的什麼？拿出來看看。”
林梅從懷裡掏出荷包，打開，笑道：“只是一些比較棉紙罷了。”
說完，還把幾張四四方方的棉紙一一打開，讓宮女檢查。
“你帶這個幹嘛？”
林梅有些不好意思，這可如何解釋？這古代哪都好，就是沒有廁紙和衛生棉，對於前世用慣的人來說，這便是穿越後最頭疼的一件事兒。只從手裡有了銀子，林梅便不想讓自己在這方面吃虧。
其實也曾想過效仿那些書里的穿越者，弄些廁紙，衛生棉，或是前世的畫妝品來售賣，可是行不通啊。古代還有一點不好，便是思維固執，就連林梅在家裡用棉紙來替代廁籌，解決便後的麻煩這事兒，還曾被林老爹嚴肅勸解，還說此事自己知道就行，萬不可傳出去，這可是對老子的不敬，為引來讀書人的詬病。
所以，就沒有後來的下文，此計便摁下在腳底，不提。
那宮女見她遲遲不肯答覆，以為她心裡有鬼，“你到底帶這個幹嘛？莫非有什麼不可告人的秘密？”
林梅被她一唬，忙解釋道：“不是，不是，我就是怕在宮裡入廁時不方便，才想着帶着棉紙必要時用用。”
那宮女奇怪的打量她幾眼，半信半疑道：“真是這樣的？”
林梅無比乖順的點了點頭，舉起三指，道：“我願發誓，若有半點假話，便讓我一輩子嫁不出去。”
世上常說有三不信，一曰孩子說不想長大；二曰老人說不想活了；三曰便是大姑娘說不想嫁人。
那宮女見她拿終身大事兒發誓，想來是真的。再說在宮裡入廁，確實不太方便。想着平日里，自己不也是少吃少喝，以免頻頻入廁耽誤差事兒。
“你從這兒走吧，會有人接應的。”宮女指了指旁邊右側的門。
林梅恍然大悟，難怪光見人進，不見人出，原來屋內還暗藏一門。
出了屋子，沿着長廊，東拐西繞，走了老遠，連個鬼影子都沒有，內里有心遲疑，莫非走錯了道？可出了屋子，只有這一條道，再也沒別的路了。
便又繼續往前走了百米遠，這才聽見遠處的有人說話的聲音。
大步走了過去，眼前竟是有一個垂花門，穿過垂花門，右側的站着閑聊的竟是來參與比賽的大廚和助手。
林梅在人群中找到邱子龍和阿清。疾步過去，問道：“你倆還好吧？”
邱子龍是初生不怕牛犢，臉皮又厚，笑道：“主子說笑了，咱倆有什麼不好的，又不做啥見不得人的事兒。”
待人齊了，不知從哪兒冒出幾位陌生的宮女和太監，只見那太監手裡還拿着一個拂塵，咳嗽了一聲。諸人皆停止喧嘩，齊齊看向他。
林梅偷偷看着人群彙集處不遠的地方冒出的屋檐塔角，想必離比賽的地方不遠了。
“咱家是慈寧宮的海公公，負責照應你們，若你們有什麼事兒，都跟我說，不可擅自在宮裡亂走，更不得與宮裡的人私自交談。若有違反者，失了資格事，連累了同夥，那可是都要受罰的，望各位好自為知。”
海公公見諸位神色緊張，便知道都聽進心裡。
“諸位，請跟我來吧。”
比賽場地竟設在慈寧花園裡。
太后一行貴人早早便在臨溪閣里坐着聊天聽曲。
比賽現場的設置竟與在洛陽賽場，有幾分相似，七個灶台都是臨時搭建的，不過卻比洛陽時的精緻的多，就連灶洞都有三個，也就是說，可以同時做三道菜。
不遠處還擺放了着十幾個裝食材的筐子和大的水桶。
此時尚是初賽，想來第一輪不會做過多的菜來參比，那選擇菜譜便非常重要。林梅心裡快速對比着參賽的那幾道菜。
一名身着綠色官服，又俊秀美貌的侍郎緩步上台，左手裡拿着一個冊子，右手拿着一支筆，按名單點起名來。念點林梅時，還朝她眨了一下眼。
林梅抬頭仔細一看，嘴角微微翹起，竟是熟人啊。此刻真真的感覺到朝中有人好辦事的涵義。
閱讀址：