林老爹到家時，卻是與周喜妹一同回來，見大女兒歸家，四女兒也停止哭鬧，甚是高興，周喜妹眼珠子一轉，忙討喜道：“瞧吧，今兒個這場法事兒做對了，驅邪避禍，這喜事兒自然便上了咱家門。”

林老爹用鼻子恩了一聲，抽了抽嘴角，心裡暗道：可不是么，花了整整三百兩銀子，這還是年底了，糕點鋪子生意火紅的緣故，這事兒還是莫讓林梅知曉，不然怕她心裡不舒坦。

這話聽着，像是他倆一起去道觀時的，林梅卻信了，在她看來丈夫陪同妻子出門辦事兒，理所應當，天經地義，竟沒一絲起疑。

吳嬤嬤卻見太太回來，唯獨不見白翠，心裡有些納悶，莫非白翠還留在道觀里？又想着既然老爺也是一同去的，定是知曉去處，便三緘其口。

臘月二十八，林山帶着小寶以及興旺、興德和刁氏一併回到甜水巷林家。

正月初五，還沉浸在春節的喜悅中的大唐百姓，卻迎來了新年第一場噩耗，突厥韃子繞過靈州起兵攻下涼州，直逼鄯州，企圖橫穿甘肅直攻長安。

更為荒唐的是，皇帝聽信讒言，將原準備圍剿秦王判賊的五萬田家軍，由河東節度史田老將軍為將帥，從代州西下協助留守鄯州寧遠候父子，阻擊韃子。

要知道從代州到鄯州，快馬加鞭也要行至十天，反而離鄯州二天行程的沙州左羽林軍卻按兵不動，這讓整個朝堂都充滿了詭異。

這道聖旨剛下不久，突厥派使臣求和，若是能聯姻求娶公主，這仗便不打了，皇帝竟然應下，此事兒昭告天下，引起一片嘩然。

紅杏樓里中食客議論紛紛。

“昏庸，簡真就是昏庸無能，這仗才還沒打呢，聯姻？這不就等於投降認輸嗎？這天下沒有這麼昏庸的君王。”

“要我看，與其白白丟了將士們的性命，還不如捨棄一位公主呢。”

“哼，想我堂堂大唐，兵強馬壯，竟讓一個小娘兒們去當炮灰，也不嫌丟人。”

“還兵強馬壯呢，你可知去年北方大旱，糧產減少，有多少百姓人家都吃不上飯，我瞧着這聯姻求和沒什麼不好的。”

林梅正好路過，正巧聽了幾句，突然想起了皎月郡主，又不禁搖頭，她只是位郡主，這聯姻之事兒還輪不到她的頭上。

佟大才剛打探到消息，便火急火燎的從街上回來，在酒樓大廳瞧見林梅就附耳說道：“主子，大事不好，林海出事兒了。”

林梅一怔，知事關重大，急忙往處事堂走。

“海子？他今個兒不是休假去了道觀上香嗎？”林梅見四下無人，立馬問道。

佟大才嘆了一聲，道：“那杜家小娘子不願嫁到鄭家，昨夜上吊了。”

“啊！這跟海了有什麼關係？”林梅吃驚問道。

“不過被家人發現及時，人雖救了過來，可今個兒早上卻不見了蹤影。有人瞧見是林海將杜家小娘子帶走的。”

“林梅怎會知道杜家在哪兒？如今他倆在哪兒？究竟出了何事？”林梅不解。

佟大才也覺得憋氣：“他倆剛出城，便被鄭家給逮了個正着，如今被鄭家送到官府，說要告他拐帶鄭家未來媳婦。”

林梅只覺得一陣眩暈，好半晌，才冷靜下來：“海子怕是着了別人的道。如今之計，我先去趟杜家，你去官府打點一番，莫讓海子吃了虧，我讓七娘跟着你去，先想辦法把他倆從牢里撈出來再說。”

事不宜遲，林梅急急回家，帶着林海的生辰八字，便匆匆尋了葉媒人一同去了杜家。

“杜太太，咱們之前見過，我是林海的堂姐林梅，你還有印象不？”林梅心裡着急，直接咄咄逼人道：“今日冒昧前來，我就開門見山的直說，杜林兩家議親，杜家卻遲遲沒有一個回話，想必是攀上了鄭家這門高枝，怕是瞧不上咱們林家一女百家求，這原本也是常事兒，可你杜家教出來的好女兒，既然瞧不上咱們林家，為何又要勾引我家堂弟與之私會，杜太太可真是好家教啊。”

這一席話，噎得杜太太半晌都開不了口。

葉媒婆來前並不知此事，見狀不對，趕緊勸道：“林家小娘子，這怕是有什麼誤會吧，之前杜林兩家剛相看完，杜太太還大讚林家後生為人不錯，很是喜歡，原想着臘月訂親不吉利，便遲遲沒有答覆，怎麼又鑽出個鄭家？”

杜太太自知理虧，可又有什麼辦法呢，“那鄭家拿我兒子的前程威脅，若是不將女兒嫁入鄭家，便毀了我兒一輩子的前程，反之，若是杜鄭兩家結為親家，便會大力相幫，許諾會為我兒上下打點，將來謀個一官半職。”

葉媒婆一聽大怒，“這麼大的事兒，你怎麼不跟我通個氣兒？咱們兩家好歹還沾親帶故的，你竟向我隱瞞至今，虧得我心裡一直惦記着大侄女的親事，你，你”

說到最後，葉媒婆已經被氣糊塗了，竟不知該如何罵人。

林梅可沒那個閑功夫扯這些，直接問道：“我問你，你可知杜小娘子如今在何處？”

對於女兒私奔這事兒，杜太太顯然已經知曉了，沒想到林家這麼快就找上門來了，老臉一紅，支支吾吾道：“留信說是要去鄉下躲一陣子。”

“這麼說，你是知曉此事兒？看來你們杜家可真是蛇鼠一窩，你家小娘子既然不願意嫁到鄭家為何不上門說清楚，卻要讓我家堂弟護送她去下鄉？莫非是看我堂弟人老實好欺負？”當著葉媒婆的面，林梅直接把私奔改成護送，只要杜太太也承認是護送，這樣即是鬧到官府，有葉媒婆可以作證，還能打個擦邊球，再花點銀子把人撈出來。

杜太太顯然也不想把事兒鬧大了，含糊點頭道：“如蘭一介弱女子，一個人獨自去下鄉，我不放心，正好在街上遇到林家後生要去郊外的道觀為家人祈福，想着他好歹身強體壯，路上有個照應，便將人託付給了他。”

林梅心裡冷笑了一聲：我說林海怎麼知道杜家的住處，哼，什麼遇上的，八成了特意來堵人的。

“瞧你們辦的好事兒？如今他倆被鄭家的人逮個正着，送到了官府。我今個兒就把話撂下，倘若我堂弟有個好歹，我林家也不是那麼好惹的主，就算你靠上了鄭家這一靠山，我林梅也是不懼的，你不是最在乎你兒子的前程么，我便讓他這輩子都斷了科舉之路，不信咱們可以走着瞧。”林梅面露威嚴，眼神中陡然傾瀉出一股殺氣，讓杜太太渾身一顫。

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