“若不然，爹與你一道吧！”
蘇世澤站在西房門口，朝屋裡喊道。
離過年還有三天，吳氏娘幾個人將一家子新衣裳陸續縫製出來。自然少不了蘇大爺夫婦，與去年一般，二人一人一件新棉衣，今年還多了兩條棉褲，都是塞新棉花，十分暖和。
除了棉衣，還有二兩銀子。趁衣裳趕出來，好給二老送去。
去年是蘇世澤送的，今年，蘇木打算自個兒去。老爹心軟，耳根更軟。吳氏身份尷尬，蘇葉又性子弱。她去再合適不過，也順便探探三房一家的態度。
蘇木抱着衣裳從屋裡出來，“爹還是去田家割豬肉吧！眼見過年，割肉的人多，去晚了怕是沒得好的了。再挑兩條魚，咱大年三十煮烤魚吃！”
“可”可他不放心啊！女兒性子直，心思簡單，又記恨三伯一家。怕說話太沖，要吃虧。
“我去了，爹挑肉記得挑五花肉，肥瘦相間，最好吃。”
說罷！朝院子口走去。
蘇大爺院壩外的一圈果樹，已修剪整齊，樹榦綁了一圈兒稻草防寒。地上也拾掇得乾乾淨淨，並不見一絲雜草。
院壩臨西一角放了兩個三角叉，上橫一根竹竿，杆子上晾曬着幾件顏色鮮亮、質地上乘的衣裙。與這個黑白相間的院落，顯得格格不入。
蘇木剛進院壩，便與從西屋出來的蘇世安對正着。
蘇世安冷冷地看着來人，且不自在的捋袖子，她翻了個白眼，朝堂屋喊道：“二嫂子，鋪里有虱子，咬死我了！”
“哪兒呢？哪兒呢？咋會有虱子哩？”張氏忙從堂屋出來，急沖衝過去，瞥見站在院壩的蘇木，驚訝道：“呀！木丫頭咋來了？進屋，站院子做啥！”
“二伯娘只管忙，不用理會我。”蘇木笑笑，十分體貼。
張氏一愣，隨即反應過來，這是說自個兒捧小妹呢她有些尷尬，竟不曉得如何接話。這丫頭伶俐，一貫說不過，嘴上就沒討過便宜！
蘇世安最是看不過蘇木這副聰明勁兒，爹娘卻囑咐她不可得罪，無法，只得找張氏麻煩，“二嫂，屋子裡冷得跟冰窟似的，升兩火盆吧！再灌兩個暖爐，我手都凍僵了！”
“哎喲！我的大小姐，鄉下地方哪兒來的暖爐，火盆也要煮了飯才有炭，平白的我上哪兒去給你找哩？”張氏一向心直口快，對這個城裡來的小妹，已十分忍讓。
蘇世安的要求沒得到滿足，心裡自然不快，冷哼一聲，鑽進屋子去了。
張氏沖她背影瞪了一眼，隨即轉向蘇木，臉上又堆滿了笑，“咋還站着哩！快進屋。”
說著沖屋裡喊道：“爹，娘，木丫頭來了！”
堂屋右房有了動靜，丁氏走出來，身上穿的是去年吳氏縫製的襖子。
記憶中，丁氏性子怯懦，萬事都聽蘇大爺的，丈夫說往東，她不敢往西半步。
從前聽侯太奶奶講起，蘇大爺和丁氏是包辦婚姻，直至入了洞房，兩口子才見面。
蘇大爺年輕那會兒性子暴躁，稍有不順，便對丁氏拳打腳踢。丁氏下巴上的一塊印記便是蘇大爺拿碗砸的，說是流了滿地的血。把蘇老太太都嚇壞了，將兒子一頓說教，蘇大爺才收斂。
而後，對待兒子也是，稍有犯錯，便是棍棒伺候。蘇老大憨厚老實，老二圓滑，兩個犯錯，挨打的總是老大。
又因着青哥兒的出生，二房更加得寵，也有了苛待兩個孫女兒的事兒。
蘇木對丁氏存有幾分同情，“奶，娘給您二老縫了兩套衣裳，您試試，哪裡不合適，我拿回去改。”
走至屋檐，將衣裳遞給她。
丁氏難得露出笑容，“噯！合適，肯定合適。”
上好的裸青料子，衣裳脹鼓鼓的，那是填的新棉花啊！
張氏看的眼睛都直了，要知道她一家上下都是穿去年的舊衣裳，連兩個娃今年都沒添新衣。
她再仔細瞧蘇木，見她衣裳雖不是嶄新，料子素了些，卻不差。往上看去，小臉白凈，未施粉黛，可耳垂上竟戴了一枚銀制耳釘，瞧那精細的做工，定不便宜。
她心裡苦澀起來，本以為把大房分出去，自家能過上好日子，哪想越過越窮，還不如和大房一樣分出去算了！
這時，東房的門帘撩開了，蘇三爺夫婦並肩出來。
東房是給小女兒蘇世慧準備的，要說這蘇世慧，出嫁頭幾年，倒是時常回來。往後次數是越來越少，近幾年更是像銷聲匿跡般。
前頭三個兒子，夫婦倆對小女兒自然偏愛。且女兒嫁得好，每每回來，都是大包小包的往家拎，這份喜愛便又加深了。
她的閨房，老兩口一直留着，從不要幾個孩子進去。繞是蘇丹姐弟去求了幾回，都沒求來。
如今，打開大門讓蘇三爺夫婦住進去，老兩口怕是心疼得緊。
“木丫頭當真孝順，只是你瞧你爺、奶過的啥日子？頓頓紅薯粥，玉米餅子，老鹹菜，你有心啊，不如補貼些銀子，改善生活。”蘇三爺仍舊一身華麗的袍子，只是領口的扣子未扣上，顯示出一絲落魄。
“三爺說的是，只是年中爹遭人暗算，家裡欠了三百兩巨額債務，年底將將還清，確實沒有多餘的銀錢補貼。”蘇木為難道，“倒是三爺在郡城當官兒，定攢了不少銀錢，既然今年回來過年，不如辦個宴席，熱熱鬧鬧過一回吧！”
蘇大爺眼中閃過一絲慌亂，忙道：“就是想念家鄉，回來看看，圖個清凈。郡城事務繁忙，整日忙得腳不沾地。宴席就不辦了，一家人熱熱鬧鬧就好。”
“三爺何時回郡城？正好虎子和田良哥開學，倒是麻煩三爺帶上他倆。”
“不必了！”蘇三爺忙拒絕，隨即反映過來，似乎太過刻意，忙補充道：“我想多待幾日，且等年後衙門裡來文書催促，我再動身返回。”
“哦！原始如此。”蘇木似恍然大悟。
什麼思念家鄉，顯然是鬼話，看來還得託人打聽打聽，三房一家在郡城，到底出了什麼事。