小軒窗，烏髮青衣的少女坐在妝台前，白嫩的小手執一方信閥，時而淺笑，嘴角隱隱露出兩個淺淺的梨渦，很是可愛。

“雪瑤妹妹說什麼？”蘇葉端着針線簍進屋，她準備做新的春衫，剛從吳氏那裡要了花樣。進門就見妹妹這副樂呵呵的模樣，該是信上說了什麼趣事兒。

“雪瑤說，她常去咱鋪子，雲朵那丫頭性子跟我差不多，唯一不足的是有些膽小，她便時常逗弄，說要問我要了賣身契，將她許配給小林子，小林子是她家的護院，是個勤快人，可模樣生的粗鄙。”

蘇木說著又笑起來，蘇葉也忍不住彎了嘴角。

“還道她許人家了...”說到這兒，蘇木語氣淡下來，“是京都魏姓侍郎的公子，文書都擬好了，一切由父親做主，她怕那素未謀面的相公生的跟小林子一般，她也害怕大家族的生活。”

蘇葉拿針線的手頓住了，滿滿都是心疼，“像雪瑤那樣的人家，一輩子不愁吃穿，過得也是榮華富貴的生活。可自己的幸福卻不能選，她那樣自由歡樂的性子，該多難受。這樣想來，還是咱好，日子清貧，到底自在。”

家族聯姻也是向上生存的手段之一，杜郡守那樣疼愛女兒，縱使素未謀面，該也仔細了解過，不會把親生女兒推向火坑。

以他如今官位，大兒子又在京都當差，雪瑤是有近親在側，不會孤苦無依。

信上還提到他二哥，開春就上京都了，說是唐相予邀了名師講學，請他一道，二人四月就要殿試。

再就是百無聊賴，希望她得空上郡城去看她，若是不得空，偶爾通信也好。等婚期定下，一定要她送她出嫁云云。

窗外飛回兩隻燕子，開春在她檐下鑄的巢，時而聽得嘰嘰喳喳鳴叫。

蘇木合上信，她的生活和信上是兩個世界，而這兩個世界似乎冥冥中又有着千絲萬縷的關係。

她鋪開一張嶄新的紙，筆在硯台上順了順，近日的生活鋪陳開來。

二灣甘蔗地的那批野茶樹出了二月便長得飛快，好在今年沒下雪，氣溫也不是頂寒。死了兩顆，大都長得極好。

吳大爺駕着牛車取了第一批接穗，他採用的是劈接法。先用砧木劈切，削接穗，最後插接穗及包紮。

三十畝地，照他粗略估計，每畝約一千五百株，光一家子趕在春雨前是做不完的。於是乎，請了候田兩家幾個勞力，兩家空出三日專門幫忙。

嫁接茶樹是技術活兒，比如劈切的位置，刀劈下深的深度，亦或是削接穗的長度厚度。

最重要的是插穗，以嫁接刀撬開砧木的劈口未作接面的一側，把削好的接穗慢慢地沿接面方插入，使之接穗和砧木的形成層相吻合，後抽出嫁接刀。

到這兒，蘇大爺的做法是以布條包裹連接處。

然蘇木了解到的嫁接知識，要以塑料薄膜包裹纏繞紮緊直至樁口，以減少空氣中的氧氣流動，使袋內二氧化碳增多，促進生長，大大提高存活率。

沒有塑料薄膜，便用油紙代替，無法解釋呼吸作用，她只道天氣仍寒冷，以此包裹可以...保溫。

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也不知吳大爺有怎樣的啟發，套袋的法子，他接受了。

於是頭一日，便是手把手教蘇世澤等人嫁接，幾人都是莊稼好手，雖深淺不好掌握，做上一兩顆，也就順手。

蘇葉、蘇木和吳大娘三人跟在後頭套袋，這活計簡單，女兒家手又巧，油紙袋套得又圓又緊。

幹了一上午，只整好兩畝，進度很慢。

瞧日頭差不多，蘇葉兩姐妹準備回家做飯，吳大娘本想着自個兒回去。蘇木卻一心念着灶頭上熏的臘腸，過月余該是入味了。

年前，田家那副白下水被她買了來。在一家人嫌棄的目光下，她做了一道紅燒肥腸，得一致好評。

雖然她只是動了動嘴皮子，清理下水都是吳大娘，但她還是不要臉的攬下功勞。

二百斤的大肥豬，一頓自然吃不光它的腸，餘下的灌成臘腸，綁成兩串吊在炤頭上，熏了一月已變得金黃。

蘇葉拿菜刀割了兩節，問向燒火的妹妹，“夠嗎？”

豬腸比從前吃的肥大，一節頂從前兩節，自然是夠了，“夠，洗乾淨了放飯上蒸。”

吳氏已經顯懷，穿着薄薄的棉衣，腰間頂出一團。自有身孕以來，丈夫和女兒便不要她做活計，整日的吃睡，倒是沒胖，白嫩不少。

她哪裡閑得住，衣裳鞋子已縫到夏季。沒活計，總想找點事做。

剛走到炤屋門口，蘇木便催着她回房，“娘，這裡沒啥事兒，你回屋。”

吳氏苦着臉，可憐巴巴道：“你們一上午不在，我憋得慌，就站這兒說說話。”

姐妹倆噗嗤一笑，再沒說讓她離開的話。

姐妹兩回來的時候在屋後頭的一棵香椿樹上，用綁了鐮刀的長竹竿，割了不少香椿芽。

香椿樹上長出的嫩芽，味道鮮美，可用來炒雞蛋，涼拌。營養價值很高，可開脾胃，還有利於生育。

蘇葉將香椿芽切細，打了四個蛋，撒上細鹽，調勻。

鍋已熱，倒入適量菜籽油，待鍋里冒起青煙。她將一大碗的蛋液倒進鍋里，慢慢的青黃相見的蛋液鼓動、凝固。

此時，已冒出誘人的香氣兒，蘇木忍不住咽了咽口水，就是這個味兒，以前在鄉下，每年春天，奶奶也會做這道香椿炒蛋。

鐵鍋里的蛋已兩面金黃，蘇葉拿鍋鏟搗成小塊，翻炒兩下出鍋。

炖鍋里早炖好菌菇春筍雞湯，再炒個菜頭，一盆紅燒肉燜筍，四個菜裝了滿滿四大碗，放在桌上很是豐盛。

這時，聽得院兒外蘇世澤幾人聲響，娘幾個開始拿碗擺筷。

蘇葉接開蒸飯的鍋蓋，一股腌制的肉香撲鼻而來。那兩節香腸已漲的飽滿，泛着油光。

她拿筷子夾出來，尖着手切成片，一邊切，一邊嘶嘶喊燙，語氣卻是抑制不住的歡樂。

臘腸切了兩盤，蘇木一手一盤，自炤屋出來，朝院兒外喊道：“開飯咯~”