“少主！前面就是陽關啦！”
秦沖拍馬來到了跟前，指着陽關的城牆向我快樂的喊道。
經過昨夜與戈壁蒼狼的一場鏖戰，我現在對秦沖真是刮目相看了。
“裡面有洗澡沐浴的地方嗎？”
我抖了抖渾身的細沙，很是疲倦的問道，腿上的創口還在隱隱作痛。
“這邊沒有！不過等到了沙洲的千佛洞，就有地方洗澡啦！那兒有一座鳴沙山，山下有一處泉池，形如新月，過往的客商都稱它為月牙泉！那裡的水溫涼純凈，是個洗澡的好去處！”
原先那個俊朗頑劣的少年不見了，秦沖又恢復了蓬頭垢面、臟衣爛衫的流民模樣。
不過這小子的精氣神還好，騎在馬上手搖軟鞭，一副滿不在乎的德行。
“黃沙大漠之中還有這樣的好地方！秦沖，你一定要帶我過去見識見識！”
一說到甘泉湯池、洗澡沐浴，我的渾身一下子奇癢難耐了起來，掐指算來已有將近一月未曾沐浴更衣了。
“金城！關於這陽關，這敦煌郡！你了解多少？”
爺爺騎在馬上手搭涼棚指着前邊的陽關城樓問道，說話之間，夥計們正驅趕着駝隊從一旁的沙道上有序的經過。
太陽已有一人多高，陽關外邊的灘地上停滿了從漠北和西域各地遠到而來的商隊駝馬，等候着驗貨通關。
按這個速度，估計輪到我們可能都是下午了。
“這個孫兒當然知曉！漢皇武帝期間驃騎大將軍霍去病率軍大敗匈奴，收復了河西全境，並在此設立了武威、張掖、酒泉、敦煌四郡！敦者大亦，煌者盛亦，敦煌乃盛大之意，是說當年我們的天朝漢國所向披靡、天下無敵之意！”
關於河西四郡、關於大漢匈奴之間的戰爭，我從爺爺、老先生、過往的商人、還有書院的漢書里不知道看過了多少遍，聽過了多少遍。
爺爺的這個問題，當然問不到我。
“少主文武全才啊！”一旁的蘇叔讚許的笑道。
“河西焉支山一代的胡戎人中間，至今還流傳着這樣一首歌謠，我來唱與你們聽聽！”
蘇叔清了清嗓子，用他那蒼涼渾厚的西域之音，高亢的唱了起來。
“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色。”
透過悲傷的古歌，我依稀能夠看到當年兵敗之後的匈奴人扶老攜幼，趕着牛羊離開河西的凄涼景象。
“哎，曾幾何時，這些北地的胡戎遇見我們漢家的虎狼之師，就如同喪家之犬！而今，這個世道完全顛倒了過來，連羌氐這樣的蠻荒小族，都敢欺負我們，可悲！可恨啊！”
說道此處，爺爺的眼裡充滿的憤懣無奈之情。
“這河西自秦以來就是我們漢家的龍興之地，金城，你可知道從大晉南遷江南的時候算起，這塊土地換過多少家主人？”
“爺爺，這個孫兒真是未曾聽說過。”我有點不安的答道。
“先是晉末涼州刺史張軌的後人自立為王，是謂前涼。50年前氐人符洪佔據關中，攻陷長安，立號為秦，是謂前秦。20年前，前秦天王苻堅揮師西進，把這河西四郡又收入了自家囊中。5年前羌人姚萇渭北叛變，擒殺苻堅自立為王，國號也為秦，是謂後秦，這河西之地又落入了羌人之手，而今這陽關的主事肯定又換新人啦！呵呵。”
爺爺喝了口皮囊中的飲水，呵呵苦笑道。
這條商路上行走了近一個甲子，爺爺對河西這塊王國的更替、世道人情的變化了如指掌，訴說起來也如數家珍一般。
“不過這王國如此頻繁的變換，也有益處！河西這塊的官家百姓經過這些年來的融合相處，早就你中有我我中有你，難分彼此了，呵呵。現在不管是長安城的大街上，還是這河西四郡的置地，已經很難分清誰是漢人、誰是氐人、誰是羌民了！這樣也好，晉末天下大亂那會胡人對於我們漢人的肆意殺戮，如今已經看不到了。”
說到這裡爺爺稍感欣慰的舒了口氣，而我已經聽的有些昏昏欲睡了。
這時前方傳來了堵塞的消息，商隊停止了行走，就地休息。
外公早就去了關口那兒，打聽守關主事的情況，到現在還沒有回來。
秦沖坐在沙地上，投靠坐騎的肚子呼呼大睡了過去。
有夥計已經臨時搭起了一頂帳篷，來請爺爺他們進去歇息，以避免太陽的暴晒。
“這陽關呢？還有啥典故來歷？少主給我們說上一說。”
在帳篷內坐定之後，蘇叔接着剛才的話茬呵呵問道。
“過敦煌前去西域的商道歷來有兩條，一條北路一條南路。”
帳篷里比外邊涼快了很多，這次隨隊行商對我來說就是一趟學習之旅，爺爺、蘇叔他們對我的指導考校是不可避免的。
於是我把腳下的沙地平攤了一塊，在上面畫出了兩條商路的草圖來。
“北路出玉門關經龜茲、烏孫、疏勒至安息，南路過陽關，經鄯善、于闐，南越蔥嶺，可以到達貴霜、薩珊、天竺諸國。蘇叔，我說的不知對還是不對。”
描畫完畢，我抬頭向蘇叔虛心的討教道。
這兩條商道，他們這些前輩已經走過幾十趟了。
“老爺，我們少主是可造之材啊！呵呵！”蘇叔開心的向一旁的爺爺恭喜道。
“行商之人這些都是基本功，沿途的關卡驛站、山川地貌都要瞭然於心，光會紙上談兵可不行。明年回來，我就帶你走一趟北路，順道去買一批大宛烏孫的良駒帶回去！”
爺爺捋着灰白的長須欣慰的笑道，經過沿途這麼多的考驗，他老人家已經鐵了心要培養我做他的接班人了。
這時，外公和另外兩個同去關城的夥計回來了，也帶回了一條不好的消息。
前朝的主事和守備全部換了，新來的這幫傢伙一個都不認識，態度也很是囂張霸道。
不但以前的通關文牒全部作廢要重新申領，過關貨物的稅金還要增加一成。
“依老子的脾氣，就揮刀宰了這幫狗日的東西！”外公一把把朴刀扔在了地上，憤怒的大叫道。
“尉遲老弟，莫要生氣！和氣生財和氣生財！這商道之上能用銀錢解決的事情就不是事情！”
爺爺站起來哈哈笑道，一邊撿起朴刀插入了外公腰間的刀鞘之上。
“你先歇息一會，我和老蘇、金城再過去走一趟，也讓他見識一下途中這些索債閻羅們的德行！”
“老夫也知曉，和這幫官家的惡奴們計較不值當，但就是咽不下這口氣！還要增一成的稅金，這不是雁過拔毛嗎！”
外公重重的坐在地上，怒目圓睜、鬚髮倒豎，把旁邊的夥計們都嚇得夠嗆。
正如爺爺所言，外公尉遲彪凡事較真、不懂圓滑，不適合行商，只能做領兵打仗的軍頭。
不過一路走來，他們二人一張一弛，配合的到是甚為默契。
“金城你去給自己稍微收拾一下，換身乾淨衣衫！老蘇，你去把我們帶來的玉佛請一尊出來！”
爺爺沒有再理會外公，他轉身對我和蘇叔吩咐道。
為官一地不外乎錢財和名聲，漢人、羌氐概莫能外。
這些官家故意刁難，也就是想敲詐一點沿途客商的銀錢，撈上一點油水。
只要孝敬到了，天下沒有通不過的關卡，這也叫與人方便與己方便。
片刻功夫，在秦沖的協助下，沾滿黃沙的亂髮被重新梳理了一邊，外袍也換上了庫日娜為我裁剪的那件秋衣。
別說這手藝真是不錯，大小長短正好合身。
人靠衣衫馬靠鞍，全身的行頭換過之後，整個人馬上敞亮了起來，連原來頹廢的心緒也一下子變好了。
爺爺和蘇叔都沒有換裝，只是把鬚髮稍稍整理了一下。
他們這些老江湖的身上，早已有了一種不怒而威、泰山壓頂而不摧的氣勢，根本就不需要任何的外物來點綴。
守關的兵士領着我們通過關城擁擠的門洞，然後沿着青石台階拾階而上，再轉過一處四面都是射口的牆垛平台之後，就來到了陽關主事處理公務的地方。
主事姓王，儀容儒雅、軒衣廣袖，一眼並可看出是個讀書士子出生的文官。
整個衙署的布置也很有幾分我家清風澤書院的氣息，簡箋書冊陳列的四處都是。
我們到達衙署的時候，這個王大人正在那兒專心致志的揮毫潑墨呢。