入夜，天穹黑如幕布，陰沉沉的籠罩着整個大地，只有林中某處有火光傳出。
同行七人圍坐在篝火邊吃飽喝足，聊了起來。
這時候李塵和游安才知道，馬恆一行共有五人，其中一個叫做老應的漢子是馬恆朋友，老應和另外一個叫做應雄的人則是堂兄弟。
應雄因為家鄉遭逢魔災，被迫帶着妻女背井離鄉，成為散修，因此隊伍中的另外兩人分別是他結髮妻子牛敏和女兒應翠翠。
馬恆是清源郡人，老家就在謐林鎮，經常活動在方圓千里的山林里，兼做獵妖人和尋幽客，依靠獵取山裡的各種野獸和靈材為生。
前些時日應雄一家發現了這群山魈，請來馬恆和老應幫忙，正巧他們等待到的時機，就是那群山魈外出採摘米飯果，這才有了白天的遭遇。
李塵聞悉，沒有多說什麼，也沒有詳細介紹自己和游安來歷的意思。
馬恆等人只當是公子哥兒倨傲，倒也並不在意。
聊過之後，游安和李塵聚在一起，看李塵在一塊乾淨的石頭上坐定，藉著火光調弄鮫脂。
只見他五指微光朦朧，如有靈蘊注入小盤，不一會兒，凝結的鮫脂便化了開來，在盤裡攤平。
李塵熟練的用手指在多處輕點搓揉，把它們弄成一層纖薄的皮膜，復又融入凝膠，配合雲泥，多次祭煉之後塑形固化。
接下來，他繼續重複之前的過程，製作另外一張皮膜。
游安不擅此道，看了一會兒就失去興趣，悄聲問道：“老弟啊，你這葫蘆裡面賣的是什麼葯？”
李塵手上動作不停，傳音道：“當然是為了有備無患，避免將來可能遇到的麻煩！”
游安道：“你的意思是，左家？你擔心左家發現左昊已死，派人來追查嗎？”
李塵道：“不錯，算時間，左昊有一陣不聯繫家裡，也該被發現遭了變故，若他真的是大匠之子，或有族內高手來查，就算沒有，只要肯花錢，也足以僱傭一批人接這活計。”
游安道：“放心吧，大匠雖然是高高在上的大人物，可也沒有通天徹地的本領，這江湖如此之大，還能讓他一手遮天了不成？”
李塵道：“但這麼做，始終多出幾手準備，所以我才說有備無患。”
他說著，突然對游安道：“把臉伸過來。”
游安微楞：“做什麼？”
李塵指了指手上的皮膜，然後在游安面上一抹，復又掏出另外一張皮膜，給自己抹了一下。
游安不知他對自己做了什麼，但卻見到，李塵的面容竟然變作了之前那個左昊的模樣！
“這……這……”
“大驚小怪，不是早就知道我是畫皮師嗎？”
李塵輕笑着，又製作起新的面孔。
“哎喲我去，你們是誰？”
不久之後，值夜的馬恆發現李塵和游安的異狀，不由嚇了一大跳。
若非他們身上衣物和身形看起來還有些熟悉，幾乎要以為自己見鬼了。
“老馬，之前我們戴着面具，夜了，我睡了。”
李塵沖他笑了笑，徑自鑽入帳篷睡覺去了。
游安自然是不睡的，他還要扮演護衛的角色，給公子值守，也是防備着萍水相逢的這些人。
第二天醒來，其他人因為李塵和游安的變化大吃一驚，李塵淡淡解釋自己是畫皮師，正在一邊遊歷，一邊修鍊。
接下來他幾乎每日都給自己換幾張面孔，有時候是曾在郡府看到過的散修路人，有時候是自己想象的其他人物，男女老少，千變萬化。
這是真的在藉機修鍊，但每次入夜，他都會特意保留左昊的面貌，給人以臨睡前恢複本來面目的印象。
直到過了六日，一行人走出山林，回到謐林鎮，他才把皮膜面具固定在左昊的模樣，徹底頂替這個公子哥的身份。
……
“這裡就是謐林鎮啊。”
站在鎮子入口的牌坊下，游安看着往來的行人，面上露出若有所思的神情。
李塵坐在“水蜘蛛”上，輕輕敲着椅沿，也道：“這地方看起來還不賴，麻雀雖小，五臟俱全。”
目及之處，不少散修模樣的傀儡師騎着各種機關獸坐騎或者乘着載具出入。
再往裡走去，則可見到，街道的兩邊擺滿了臨時的攤販，各種各樣品相或好或壞的靈材當眾叫賣，一些散修們閑逛在周圍查看，或與攤主討價還價。
“這地方一直往東，通向秘境戰場‘凜風谷’，各方商旅願意往來，中途休整之時，順帶做一些生意，散修們也因此聚集，久而久之就把它當成了靈材和寶物的集散地。”
馬恆向李塵和游安兩人介紹了一番當地的情況，旋即又對他們道：“兩位，我們打算去一趟靈材行，恕不奉陪了，若是有事，可到東區烏鳥街找我們，當頭的那一間馬記藥材鋪就是。”
李塵擺了擺手，道：“好，你們去吧。”
馬恆這幾日也見慣了他的公子哥脾氣，倒是不以為怪，笑着拱了拱手，帶人離開。
倒是少女應翠翠看了看李塵，似乎想說什麼，但最後還是被父母拉走了。
李塵鬆了一口氣，道：“可算是走了，老游，我們快點搞個地方落腳。”
游安道：“左公子，那應翠翠好像對你有點兒意思啊。”
李塵不屑道：“無知少女而已，初見時不知江湖兇險，對我耍性子，見着左昊皮囊，得知其身份後又態度逆轉，倒是她父母明白事理，知道這種公子哥兒玩玩她還有可能，絕不會正眼相看。”
游安調笑道：“同是一人，前倨後恭，還不是老弟你沒有左公子帥氣多金。”
李塵道：“皮囊父母所賜，出身父母所傳，我有什麼辦法？不過我好像有些明白畫皮之術的奧秘了。”
游安微怔：“什麼奧秘？”
李塵道：“你想想，我只因更換畫皮，便能在多個身份之間切換自如，不但自己心態發生微妙變化，就連外人對我的感觀和認知也大相徑庭，這是何解？”
不待游安回答，他又若有所思道：“這就是皮囊一物所承的因果！”