“誤會？可能真的是有誤會。不如雲秦氏，你告訴我，當年我母親在這宅院中，是不是陷在什麼誤會中，才會險些喪了命？這件事，你要是解釋得清楚呢，本公子再考慮考慮，雲開的這件事，是不是有什麼誤會？”雲樹語速平淡，可是聲音極為冰冷。

雲秦氏心道：人啊，果然是不能做虧心事的。夫人當年的事，都過了這麼些年了，老爺當年為著老夫人和表小姐的顏面，未深究，如今，小公子來為他母親翻舊賬了。

“公子既然今日叫老婆子來，必然是了解一些事情的。公子請問，老婆子必定知無不言，只希望公子饒了開兒。”如果搭上自己，能換兒子平安，也認了。

雲姝看着她，冷聲道：“你活了一把年紀，總算活明白些了。曹金蕊給我母親穿的那數不清的小鞋，我今日就先不提了。跌進池塘的那件事，你是清楚的吧？”

“這件事，老婆子知道一些。還請公子恕老婆子無禮。老爺當初娶夫人進門，並不情願，而是為了給老太爺沖喜。拜完堂，老爺便衣不解帶照顧老太爺。在老太爺好了後，老爺又急急去書院補功課，並未顧得上夫人。

老爺在娶了夫人的第二年春天，參加科考落第，心情極度不好，全靠夫人在旁勸解。但期間，兩人也有爭執。老夫人以為，二人始終夫妻不睦。九月間，老爺重回書院，夫人偷偷跟隨，被老爺發現，第二日送了回來。不久之後，夫人有了孕相。

在夫人進門前，表小姐已孀居，很多時間都在雲宅幫老夫人管家。表小姐是想再嫁給老爺的，可是老爺是雲家獨子，老夫人就算再寵愛她，也不會讓獨子娶一個孀居的女人。表小姐將怨氣撒到夫人身上，一直都很關注老爺和夫人的事。她跟老夫人說，夫人與老爺不合，根本不可能有孕，說夫人那日說是追隨老爺外出，實際怕是不甘寂寞，紅杏出牆。”

雲秦氏看着雲樹越來越難看的臉色，硬着頭皮接着道：“老夫人一直很疼愛表小姐，對錶小姐的話多少是相信的，對夫人更是冷淡，一面遣人去書院，叫老爺回來。表小姐在池塘邊與夫人起爭執，將夫人推進池塘。夫人因此小月。老夫人信了表小姐的話，並未太在意夫人的小月。夫人失了孩子，又大冷天在池塘着了寒，病勢忽起。

表小姐不許人告訴老太爺、老夫人，也不許人請大夫給夫人。桂枝拿了首飾出去換錢，給夫人請大夫，卻被表小姐說是偷盜主人財物，關進柴房餓着，任由夫人在房中自生自滅。多虧老爺及時趕回來，才保住夫人一命。”

“啪”雲樹手中一盞茶在地上摔得粉碎。

聽到母親的殘酷經歷，雲樹心痛萬分，很想沖回後院，撲到義父懷中尋求安慰，讓義父為她教訓那個曹金蕊。

可是她不能，她是個家主，她要自己處理事情，而不是事事依賴義父。義父是個大夫，本是為治病救人，這種懲罰人的事，不宜讓義父來做。她費了好大力氣，才穩住自己的衝動。

“這事，你又參與了多少？”雲樹咬着牙道。

“那時表小姐替老夫人打理雲家內宅事務。老婆子迫不得已，確實為表小姐說過話。老婆子，有罪，請公子責罰。老婆子知道的都交代了，請公子饒了開兒吧！”雲秦氏在地上磕着頭。

雲秦氏自然是把話極盡簡單了說。雲樹想到外面的雲家老家僕們。雖然那時，都是他們都是為了各自的生活、前途，選擇看不到，聽不到，可是仍然禁不住心生噁心！

母親說到與父親的爭執，那是情感的源起。她說著的時候，臉上帶着笑，可是她經歷的苦，都含蓄代過，只是讓自己小心那個曹金蕊和那個並不省事的舅母。

雲樹打開門，對門外的雲海道：“海伯，把家僕都聚到前院來，我要訓話。”

“是。”

“公子，公子，我知道的可都說了，您饒了開兒吧，求您了！”雲秦氏磕着頭，額頭紅了一片。

雲樹並未多看她一眼。“滾出去，跪到院子里。”雲樹喝道。“雲開，進來！”

雲開跌跌撞撞跑進偏廳，扶起他的母親。“公子，這件事與我母親無關，公子不能牽連無辜啊！”

“雲秦氏！”雲樹渾身發抖的喝道。

雲秦氏忙又跪下磕頭道：“我這就去，我這就去跪着，公子息怒，公子息怒。”說著掙開兒子的手，爬到院中跪下。

“曹金蕊和李徐氏的事，你還有什麼要說的嗎？”雲樹聲音冰冷。

“是我，都是我做的，與我母親無關。公子不要遷怒我母親。”雲開見他她母親滿額血紅，再也沒有了剛才的嘴硬。

“小的是雲家的家生子，除非主子放我，我哪都去不得。我父親去後，我一直得雲管家看重，可是因為前些日子旅店中發生的事，雲管家待我冷淡起來，開始提拔雲奇。我氣不過。此時，您舅母與表姑母也向我探聽消息，我想借這機會，從兩頭撈些銀兩，奉養母親，也是好的。所以才做下這些事。我當時並沒有意識到，會觸犯家規，請公子念在我初犯，只懲罰我一個就好，不要牽連我母親。”

“在旅店時，你就不安分，你很想離開雲家嗎？”

“小的並沒有。只是見公子為人和善，又因自己年輕狂妄，所以在旅店惹了些事情，讓公子和雲管家不快了。”

“不要再說違心的話，你若真想離開，本公子會考慮的。”

“公子，小的自幼長在雲家，小的不願離開。請公子寬宥小的，小的以後一定盡心竭力為公子做事。”雲開開始磕頭。

“現在說這樣的話，不覺晚了嗎？”

“小的做錯了事，請公子責罰，小的絕無怨言，請公子不要責罰我母親。”

“你母親，自要為她自己做的事受罰。”

“公子，我母親年紀大了，受不了刑，您都罰在我身上好了！”

“你為你母親，我也是為我母親。”雲樹喃喃道。

“公子！”雲開繼續磕頭哀求。

“不要磕頭了，我又不是要罰你磕頭。家規在那裡，你確也觸犯了，你母親將功折罪，為你換回一條腿。起來，跪到院子里去。”

“將功折罪”，雲秦氏不過把她曾助紂為孽的事說了出來，就算得上是“將功折罪”？雲樹說出這個詞，心中也是冷笑連連。

看雲開跪到院子里，嚴世真走進偏廳。

“眉兒，出什麼事了？”嚴世真在一臉痛苦的雲樹面前蹲下身子。

“義父，我要殺雞儆猴了。”雲樹抱住嚴世真的脖子，弱弱道，“如果義父不在我身邊，我不知道，我還有沒有力氣做這些。”

“原來義父能給眉兒這麼多力量，那便讓義父多抱一會兒吧。”嚴世真溫聲道。

“義父，我不想再待在這個宅子里，我們去山中陪父親母親吧。”雲樹說著又差點哭出來。

“好啊。我們前些日子種下的花兒，應該發芽了。我們回去看看。”

“嗯。”

“公子，人都到齊了。”雲海在門口輕聲道。

雲樹收了情緒，牽了嚴世真的手，進了院子，在為她準備的椅子上坐下。

三十來個家僕立在院中，看着額頭血紅的雲秦氏母子，面面相覷。

“海伯，你來說吧。”

雲海一臉嚴厲道：“雲開勾連李徐氏與曹金蕊插手雲家事務，給主人惹事，按家規，杖二十，廢腿一條。”

“雲開，你可認罰？”雲樹冷聲道。

“公子，我，我認罰。”

“雲秦氏，早年勾連曹金蕊誣陷夫人，罰每日在夫人牌位前跪半個時辰，跪上一百天。雲秦氏，你可認罰？”

“老婆子認罰。”雲秦氏哀哀道。

“本公子年幼，你們若心生異念，本公子也可以理解，但身為家主，本公子卻容不下這樣的雲家人。今天都給我擦亮眼睛，看清這生出異心的下場！海伯！”雲樹厲聲道。

“是。”雲海揮揮手，人群里站出來兩個執板子的人，卻是雲帆與雲奇，雲堂與雲明搬來了條凳。

人心思異，家宅不寧，雲海必須表明立場，不能再任由他們這樣下去，執家法之人就要用自己最親近的人，讓眾人不能再寄希望於僥倖和寬容。

雲奇揮下第一板子。

開始幾下雲開還咬牙忍着，十板子過後，開始慘呼連連，眾人聽的心中驚懼。

雲帆的最後一板子下去，打在雲開的腿骨上，只聽“咔擦”一聲，雲開大叫，直接痛暈過去。

雲樹被雲開的痛呼激得身子一抖，被嚴世真的大手按住肩頭，才穩住。

雲秦氏撲到雲開身上，嗚嗚喚着，“開兒，開兒。”涕淚漣漣。

“你們若盡心為本公子做事，以前的事，本公子便不再追究，月錢待遇如常。若還敢與外人勾連，亂嚼舌頭，擾亂雲宅諸事，這便是下場！”雲樹竭力讓自己的聲音繼續冰冷。

眾人紛紛表示將盡心竭力為公子效勞。

雲樹揮揮手，“把他抬下去。”

“是，公子。”雲堂、雲明抬起條凳的兩端，將雲開抬下去。

“公子，請公子開恩，為開兒請大夫看看吧。求您了公子，老婆子只有這一個兒子啊！”雲秦氏哭泣着，又為雲樹磕頭。