林瓔的琴聲在他氣悶不平的思緒中戛然而止，喬和凌姿的舞步也只得隨着琴聲匆忙停住。

凌姿不滿地看向林瓔，說：“陳國蘇先生號稱琴畫雙絕，怎麼一曲《玄女步》彈得忽快忽慢、節奏古怪？”

喬冷冰冰地說：“哪裡是節奏古怪？簡直就是坑坑窪窪、皺皺巴巴。繁京人士，果然附庸風雅罷了，居然這樣的琴藝，也能稱之‘琴畫雙絕’？”

林瓔睜着澄澈的桃花眼，無辜地說：“蘇某本想好好伴奏，沒想到二位姐姐的舞姿太過優美，我喝了幾杯酒就忍不住地貪看，竟頻頻彈錯，還望二位姐姐不要怨怪。若是怨怪，也只能怨怪二位姐姐美若天仙，貌比玄女，蘇某不禁自慚形穢，好生羨慕。”

凌姿被誇得沒了脾氣，笑瞥了一眼林瓔，又偷偷去看了一眼劉。可惜劉並沒有在看她們，而是轉頭問那小白臉的顏老闆說：“顏兄在陳國繁京，可曾看人跳過這《玄女步》？”

恕兒點頭道：“看過。”

恕兒剛到楚國臨江時，被顏笑和宋韻二位姨姨收養，二位姨姨雖做着釀酒生意，卻並不經營酒樓，不似到陳國之後忙碌辛苦。她們長日無聊，除了去酒樓送酒，常待在家中養花種菜，看書品茶，清閑度日，所以總喜歡教她各種技藝。她第一次看到《玄女步》，就是在顏姨姨和宋姨姨租賃的臨江小院之中。宋姨姨彈琴，顏姨姨跳舞。因她兒時隨哥哥習武，筋骨柔韌，對動作的記憶和領悟都極快，所以一套《玄女步》，她只用了一年時間，便跳得比顏姨姨還要熟練靈活。那時候，她才九歲，比十歲就會跳《玄女步》的繁京柳腰，還要小一歲。她覺得，十年才能練會《玄女步》的謬論，恐怕只能流傳於手無縛雞之力的閨閣小姐們之間。學會烏衣劍法之後，她更是覺得號稱精妙高深的《玄女步》其實連花拳繡腿都算不上。

劉道：“看來我們宋國的女子，讓顏兄見笑了。”

恕兒不忍讓那兩個無故被林瓔戲耍的閨閣小姐尷尬，笑說：“哪裡哪裡，兩位姑娘皆是身段柔美、舞技出眾，更何況她們家世顯貴，才德雙修，本不用與任何人比試舞蹈。她們今晚能獻舞一曲，顏某能一睹二位風華，已經感激不盡。他日回到陳國，定然告訴陳國親朋好友，宋國的姑娘皆是才貌雙全，比陳國附庸風雅的小姐們要厲害得多。”

劉道：“顏兄武能敵十門八派，文能做陳國首富，一張妙嘴橫行陳蜀兩國，若是有朝一日能來宋國當官，定然能有一番大作為。”

恕兒笑道：“喬兄過獎了。”

劉本想再說幾句如今宋國加官進爵的制度，並不拘泥於門閥家族，甚至可以不拘泥於戶籍國別，可是看到面前笑靨紅潤的人，嘴角若隱若現地閃爍着一個淺淺酒窩，忽然間便想不起來要說什麼。

喬知道，拜這個六親不認的殿下所賜，如今喬氏一門不比十多年前的光景。太皇太后喬鳳日漸身體虛弱，太后喬婧空有名位卻無任何實權，喬氏子弟不是獲罪被貶，便是坐吃山空，遊手好閒。喬氏一門獨大的假象，只有自家的平昌王府獨自支撐。而平昌王府，也只有父王和哥哥喬韞兩個人在支撐罷了。但是哥哥沒有軍功，只能身居無關緊要的衙門文職，連平昌王府的世子爵位都還沒有封賞。而殿下對喬氏子弟毫不照顧，反而多加提拔寒門子弟，擠得喬氏這樣的門閥大族，毫無施展建樹。如今難道不止要提拔宋國的寒門子弟，就連陳國來的江湖草莽，殿下也能看得上？喬看得出，殿下對這陳國顏老闆的態度十分尊敬，分明是想遊說他到宋國來做官，而且聽殿下的意思，恐怕還不是小官。喬惱那“蘇瓔”以《玄女步》刁難她，更氣這陳國草民“顏樹”痴心妄想地想來宋國做官。

喬笑說：“顏老闆，你既然感激我們姐妹在你面前獻舞一曲，倒是拿什麼來回報呢？聽說你是做胭脂水粉起家的，那些胭脂水粉人人都能買到，我們姐妹倒是不稀罕。不知顏老闆可有什麼沒在外人面前展露的才藝，也讓我們姐妹大開眼界一番？以後我們姐妹跟宋國的親朋好友吹牛，總不能說我們見過的陳國人附庸風雅、信口開河，沒有任何實實在在的才能吧？”

凌飛起初便覺得蘇兄無故挑起兩個姑娘斗舞之事略失禮數，如今喬要為難一下顏兄，他倒也樂見其成，為堂妹爭先顏面回來。凌飛說：“聽說顏兄在蜀國西嶺將十門八派的堂主們逐一打敗，你隨身又帶着一把寶劍，想必劍法卓絕。家兄與我也都是自幼習武之人，不如你施展一套劍法，讓我們也一睹西嶺主公的風采？”

劉說：“以武易舞，是個好主意。”

恕兒起身說：“既然二位喬兄開口，有何不可？”隨即朝院外的青羽、翼楓叫道：“拿劍來。”

青羽雙手遞上懷王劍。寶劍出鞘，翼楓接過劍套。恕兒示意他們坐回席間，心中琢磨：“如今我最熟練的兩套劍法，皆是諸葛少爺在西嶺所授。流雲劍雖飄逸好看，卻並不高深。烏衣劍雖複雜精妙，卻並不好看，不適合在這落花簌簌的風雅酒舍里演練。”

她忽然心生一計，看向林瓔，說：“你再彈一遍《玄女步》，就照剛才那樣彈。”

林瓔說：“好。”於是琴聲又起。

恕兒踏着琴音，腳踩她九歲就爛熟於心的《玄女步》，手揮烏衣劍法中最凌厲敏捷的招式“白鷺騰雲”，舞步蹁躚靈動，劍花綿密莫測。

劉和凌飛看到這“西嶺主公”的身法柔中帶剛，剛中有柔，遊刃有餘間，分不清是舞是武，是仙是魅，不禁目不轉睛，嘆為觀止。自幼習武的他們，竟從未見過這樣一套劍法。

本該是卦卦相生的步法，卻被恕兒改得不再方方正正、循規蹈矩，而是隨着林瓔指尖千變萬化的旋律和忽快忽慢的節奏醉意瀟洒地施展自如，渾然天成，好似錯亦是對，對亦可是錯。然而在這樣的劍法和舞姿面前，對對錯錯，早已變得不再重要。

懷王劍鋒芒凜然地擊落一朵朵盛開的桃花，那些花兒旋轉着落到恕兒的腳下，又被她輕盈的步子揚起。

許多年後，九州流傳起宋王劉的一首詩：

明月年年照凡世，

紅塵步步生桃花。

故人相逢不相識，

疑似九霄玄女姿。

天若有情天亦老，

愛恨無解已別離。

宋陳蜀楚齊衛趙，

問君何處治相思？

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