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白燭搖曳，秋風微寒，蘇琴靜靜看着自己的兒子，良久無言。

如若當初，他們沒有為了躲避楚地戰亂而離開，如果她的兒子能像東方愆一樣跟在親生父親身邊，習文習武……今日的林瓔，還會說出這樣喪氣的話嗎？

蘇琴忽然轉頭對恕兒道：“恕兒，你還記不記得咱們離開楚國去往陳國的時候，你和小瓔當著我與顏笑、宋韻的面，結拜為姐弟時的誓言？”

恕兒點頭道：“一字不落。我說過，我們會同甘共苦，不離不棄。”

蘇琴道：“你既然要將小瓔從這裡帶出去，就必須保證他能平安歸來。你若和你的父親一同來謀害小瓔，就是違背了你那‘同甘共苦、不離不棄’的誓言。違背誓言，便要遭天打雷劈。”

林瓔向前跨了半步，擋在了恕兒面前，溫和道：“娘，恕兒姐姐怎麼可能害我？姑父也不可能害我的。咱們一起在陳國相依相伴了那麼多年，你又何必對恕兒姐姐說如此重話？”

蘇琴見林瓔仍舊替仇人的女兒說話，氣極道：“你說你自己文不能舌戰群雄，武也不能獨當一面，那你還能做什麼？你父王費盡心思將你我母子安置於陳國，就是想讓你有朝一日能夠踏遍千山萬水歸來楚地，做一個見多識廣、心胸開闊的男子漢。可是你到底學會了什麼？忍耐不是懦弱，善良也不是不懂自保！楚王的位置，本該是你的！你卻還在替東方毓說話！”

林瓔上前安撫着母親，道：“娘，楚國內憂外患，如今的楚王，已是眾矢之的。其實，娘應當慶幸，今日坐到千秋殿龍椅上的那個人，不是我。”

蘇琴長嘆一聲，推開了林瓔的手。“你隨恕兒離開這裡吧！幽禁之地，暗箭難防。你先保住自己的性命，來日才有機會完成你父王的未竟之業。”

林瓔問道：“娘不與我們一起走嗎？”

蘇琴戒備地看了一眼恕兒，對林瓔坦言道：“我不能走。我是你父王名正言順的王后，更是楚國太子的生母。我若私逃出宮，你這太子便再也不能作數了。那東方毓或許並不想害你我母子的性命，但是他也休想斬斷你我的後路。”

林瓔擔憂地看着母親，一再相勸。蘇琴卻始終堅持留在昭凰宮中。“你們走吧，我是太子的生母，楚國的王后，我便是死，也須死在楚宮。何況，我若真的死在這裡，一切都會不言而喻。到時候，自會有人擁立太子為王。”

林瓔含淚道：“如若這楚王之位是用爹娘的性命換給我的，我寧願只做一個平民百姓！”

蘇琴狠狠推開林瓔，厲聲道：“難道你要讓你父王白白丟了性命嗎？他活着的時候，為了你，我們分隔兩處。現在我們天人永隔，仍舊是為了你！你若拿不回楚王之位，便是不孝之子，你父王永不會瞑目！你若再這般猶豫不決，以後難成大器！趕緊離開，不要再勸我，我死也不會離開昭凰宮半步。”

林瓔跪倒在地，哭着去拽母親的裙擺，央求道：“娘，你和我們一起走吧！若我離開之後，有人暗害你，我會一輩子內疚不安的！我從未猶豫不決，我也從不想要當什麼勞什子的楚王！咱們一起回陳國找顏姨姨和趙七叔他們，從此安安穩穩地過日子，難道不好嗎？”

蘇琴見林瓔如同朽木，不禁怒火攻心，一腳將他踹開，遂又心痛至極。她大步走到恕兒面前，出其不意地一把抽出她腰間的孟麟寶劍，橫在了自己頸間，決然看向仍舊跪倒在地的林瓔，說：“你再不走，我就揮劍自刎，也好向你的父王謝罪！”

林瓔恍恍惚惚地站了起來。“好，我走！”於是拉起恕兒的衣袖便往屋外走去，“娘，你要保重，這場風波平息之後，我很快就會回來找你！”

夜幕之中，唯有屋內燭火微亮。

兩人來到銀杏樹下，恕兒轉頭看向窗內剪影，只見蘇琴依舊將她的劍橫在頸間，於是對林瓔道：“小瓔，如果我爹不是謀害舅舅的兇手，他一定會盡全力保護你娘的。你娘只是王后，不是太子，便沒有登基王位的可能，所以她的處境，比你安全很多。既然她不願離開，咱們還是快些動身吧。爬上樹，翻過牆之後，離開的路線，我已經讓小莫親自去摸清了。”

林瓔仰頭看着那株銀杏古樹，忽然問道：“恕兒姐姐，如今你爹是楚王，你弟弟東方愆才應是太子。你將我救出去，是想讓我暫避圈殺六王的風波，歸來仍是太子，還是……想讓我一去不返，客居他鄉，安穩度餘生？”

恕兒坦然答道：“我沒有想那麼多。我只想你活着。”隨即拍了拍林瓔的肩膀，強顏歡笑道：“至於楚王是我爹還是你，你覺得，這對我有什麼影響嗎？反正我都是板上釘釘的王親國戚。這輩子，我就是當公主的命！”

林瓔苦笑，亦拍了拍恕兒的肩膀，略微打起了精神，道：“既然咱們兩個都是王親國戚，便都是一心為楚國着想的。楚王之位，能者居之，重開昭凰者，必有能夠止戰之戈的雄才大略。我娘望子成龍心切，她終究不會明白我的思慮，更不會理解我的退讓。”

恕兒點了點頭，不再多言。她首先爬上了那棵銀杏古樹，將她先前放在樹上的一捆粗繩的一端仍了下去，說：“你將繩子系在腰上，我把另一端系在樹上，免得你爬樹時跌下去。”

繩子在腰間打了個死結，林瓔便抱起古樹，吃力向上攀爬。他仰頭看向坐在樹枝間等他的白衣女子，恍然覺得，他們又回到了小時候在陳國調皮搗蛋的日子。

那時候，恕兒看上繁京城外的一片棗子林，便帶着他去爬樹摘棗子。棗樹很高，比晟王府里的桔子樹高很多，恕兒總是先行靈活敏捷地嗖嗖上樹，再坐於大樹枝上低頭笑他爬得慢。後來，棗子林的主人拿着大長棍子來敲棗子，棗子沒敲多少，倒是把他們兩個給驅趕了下來。

今晚的恕兒，仍舊坐於大樹枝上低頭看着林瓔，卻不笑不語，眼露悲傷。

林瓔扒着樹皮，故作憨態，笨拙地朝恕兒招了招手，說：“恕兒姐姐，你說我娘要是看到我爬樹爬得這麼艱難，她會不會拎着你的孟麟寶劍來敲我屁股？”

恕兒無奈地搖了搖頭，嘆道：“我怎麼總是與孟麟鑄的劍……無緣。”

林瓔道：“對，你這前後兩把孟麟劍，與我的緣分，比與你的緣分，實在要深太多！”