恕兒卷在被子里咯咯笑着，肚子忽然發出“咕嚕”一聲。

劉瑢起身道：“我去要點飯來，不然齊王后該把齊王給生吞活剝了。”

恕兒又是噗嗤一笑，反駁道：“你把我卷在被子里，活像個春卷，也不知道是誰吃誰！”

恕兒說笑間，劉瑢已經將兩盞燭燈點亮了。恕兒見他赤膊着，膚色紅潤，鎖骨上有未乾的汗珠，肩上還有兩道已經結痂的淺淺刀傷，不禁秀臉一紅，躲入被中。

劉瑢從榻側拿起恕兒的腰帶，調笑道：“我要是再把被子綁住，你就是個粽子了。”

恕兒從被子里鑽出半個腦袋，見劉瑢拿着她的腰帶，嗔道：“你快放下我的腰帶。你自己的腰帶呢？”

劉瑢眨着一雙無辜的眼睛，隨意在卧榻上的看了看，表示自己的腰帶已經沒了蹤影，當即迅速把恕兒的腰帶繫到了自己的腰上。“西嶺主公且先躺着歇息，西嶺相公出去要飯，去去就回。”說罷，又拿起自己的外袍，草草披在了身上。

恕兒道：“你別系著我的腰帶出去啊！給人瞧見……”邊說邊從被子里伸出一隻雪白的手臂，想要拉住劉瑢。“給人瞧見，你羞不羞？”

劉瑢迅速退開，讓恕兒抓不到他，笑着說：“這有什麼好羞的？我的腰帶被王后你給偷走了，難道要讓齊王光着屁股出去要飯嗎？嘖嘖，齊王后，你對齊王又是毆打，又是活剝，現在連一條褲子都不給齊王穿了嗎？”

恕兒又將臉縮回了被子里，在被子里悶聲罵道：“你就是個胡言亂語的大無賴！”又聽到劉瑢的腳步聲，於是悶聲喊道：“你倒是穿好外袍再出去啊！不然我以後沒臉見人了！”

劉瑢笑道：“王后不讓我穿褲子，我索性連外袍也別穿了。赤身要飯，更能彰顯齊王窮酸。”一邊說，卻已經整理好了衣衫，又理了理頭髮，才打開門閂，推門而去。

飯菜香味入鼻，恕兒才發現自己竟然已經打了一個盹兒。她見劉瑢正站在小桌前布菜，於是伸了個懶腰，又打了個哈欠，平躺着不願起來。

劉瑢聽到動靜，走到卧榻前，拎起恕兒的衣衫，故作無奈道：“不然你別起來了，我把飯菜端過來喂你吃吧。否則這一堆衣服，脫了穿，穿了脫，好生麻煩！”

恕兒瞪了劉瑢一眼，對他擺手道：“你快去吃，我穿好衣服就過去。”

劉瑢挑了挑手中的女子衣物，隨手把短小輕薄的淺色衣物全都扔到了旁邊，只剩一件黑色的長外衫，笑道：“屋子裡不冷，你披這個就行了。”

恕兒繼續不耐煩地對他擺手道：“你快去吃飯！別管我穿什麼！”

劉瑢見恕兒如此窘迫，心中無限歡喜，又將她的黑色外衫扔到了旁邊，撿起乳白色的繡花肚兜，遞給恕兒道：“你不喜歡黑乎乎的呀，那這件白的呢？”

恕兒一把拽過自己的肚兜，捂着臉說：“你壞透了！壞透了！我要抽你三鞭子！現在就要！”

劉瑢從恕兒的衣物里翻出自己的腰帶，雙手呈給恕兒，說：“鞭子沒有，腰帶一條，還望夫人輕點下手！”

恕兒正咬牙切齒、欲哭無淚，劉瑢笑着放下了腰帶，轉身走回飯桌，道：“快穿好衣服過來吃東西。吃完東西，打水沐浴。”恕兒好不容易騰下功夫穿衣，卻又聽劉瑢道：“沐浴之後，我還要吃春卷。”

兩人用過飯，劉瑢命侍者找來了晉陽宮中最大的浴桶和一面屏風。

侍者們搭好屏風，給浴桶盛滿熱水之後，紛紛退下。

劉瑢鎖上房門，轉頭對恕兒道：“王后，天色不早了，再燒同樣一大桶熱水估計要很久呢！你說，那些侍者們又燒菜又做飯又要給咱們折騰熱水沐浴，他們是不是也很累呢？是不是也需要早些休息呢？可是就一桶水，齊王后要沐浴，齊王也要沐浴，這當如何是好呢？如果齊王后先洗，傳出去，別人會說齊王后不賢，如果齊王先洗，把涼水留給齊王后，傳出去，別人又會說齊王不賢……”

恕兒坐在飯桌前，托腮看着滿臉不懷好意的劉瑢，提議道：“齊王殿下不必憂慮。我萬里而來，風塵僕僕，今晚這桶水，就讓給我吧。我不嫌棄齊王壞，自然也不嫌棄齊王臭，更不在意什麼賢德之名。”

劉瑢抬手道：“王后請，王后請！”

恕兒走到屏風後面，寬衣入浴，閉目享受。不過片刻，劉瑢輕手輕腳地走到屏風後，也寬衣跳入浴桶，嚇了恕兒一跳。

恕兒被劉瑢從身後緊緊抱着，羞得無處躲藏。

劉瑢吻着恕兒頸間的鞭痕，語氣無限溫柔：“多謝王后不嫌棄我壞，也不嫌棄我臭。”

恕兒靠在劉瑢懷裡，低聲問道：“你嫌棄我身上的鞭痕嗎？”

劉瑢撫着恕兒心口的鞭痕，說：“我就喜歡你身上的三道鞭痕！別的女子若想得齊王一顧，得先往她們自己身上狠狠抽幾鞭子，要粗壯的牛皮鞭，還要沾鹽水！而且還要在一模一樣的位置。做不到的話，就別在我面前晃，看着就煩！

恕兒，不是只有無瑕的玉，才是美玉。一塊玉，如果有了瑕疵還能稱為美玉，那麼它就比無瑕的玉還要美。一塊玉，如果是因其瑕疵而得名，就更是無價之寶。你我的定情之物，一個是金剛墨玉鐫梅釵，一個是夜光齊白玉環。那夜光齊白玉環中夾雜的玉絮，星星點點，夜晚發光，就是此玉中的‘瑕疵’，但若沒有這些‘瑕疵’，它也就不會成為無價之寶。”

劉瑢摩挲着恕兒的曲譜珍珠墜子，繼續道：“還有我哥哥送給你的曲譜珍珠墜子，和鑲嵌了曲譜珍珠的玉鐲……珍珠本無暇，刻了細密的七弦琴曲譜，便有了瑕疵。玉鐲也無暇，鑲嵌了一顆曲譜珍珠，便有了瑕疵。但是沒了這些‘瑕疵’，珍珠只是普通的珍珠，玉鐲也只是普通的玉鐲。沒有鞭痕，你只是個美貌女子，有了鞭痕，你便是獨一無二的美貌女子了。”

恕兒沉默地看着右手手腕上的玉環。

劉瑢笑道：“你夫君是不是很聰明？你不說，我都能猜出這是我哥哥送給你的東西。”

恕兒嘆了口氣，想要取下腕上的玉環。

劉瑢將手覆在了玉環上，說：“恕兒，戴着吧，我不介意。哥哥他……其實很可憐。”

……

次日晌午，探兵來報——蜀國出軍援趙，自南面攻打戎人狼師。戎人揮師南下，迎蜀軍而去。

蕪城浩劫已過，趙王返駕平梁養傷。齊王攜楚國安邑王一起護送趙王回平梁，本想在平梁待幾日，但趙王說，按照禮制規矩，若非千鈞一髮之際，自古王不見王。且齊王與楚國安邑王皆領重兵入趙，當速速回齊，不應在平梁逗留，以免趙國眾臣不悅，民心不定，以免齊楚兩國援趙的好意被小人曲解。

於是劉瑢和恕兒與趙王辭別後，並未進趙都平梁，而是直接啟程去了衛國。

到得衛國，衛王亦說，齊楚重兵不宜久留東陽，且齊王領兵在外多時，當早早回齊國理政。兩人與衛王在東陽城外飲了三杯衛國的烈雨沾，便匆匆告辭。

劉瑢與恕兒回到白玉宮，還未坐穩，宮人呈上一封國書，對齊王道：“稟奏殿下，宋王差人百里加急遞來一紙國書。”

劉瑢攤開薄紙，與恕兒同閱——

齊君殿下，

展信望安。

齊衛復國雖取宋國半壁江山，

然齊王借道衛國親征援蕪城，

擊退戎族狼師化解趙國劫難，

此舉實乃胸懷天下大義凜然。

念寡人與齊君同根同宗之緣，

寡人亦欲效仿齊君親征援蜀，

列國聯手抗敵一舉擊退戎人，

從此干戈化玉帛不獨親其親。

宋國劉璟，

愚兄拜上。