明媚翻了一夜的書冊，終於找到了制服惡龍的方法，崔鈺留下的卷宗里有記載，說只要將施法的鐵鏈扔到井中便可鉗制惡龍，使其沉睡入夢，再無法作祟了。

找來了硃砂，她把自己的血滴入其中，按照書中所示描畫符咒，又將其焚燒成灰燼散入水中浸泡打造好的鐵鏈。

如此七日之後，在一日清晨的時候將鐵鏈扔進了那口水井裡。

起初並沒有什麼異常，明媚還以為自己輕易就治服了惡龍，心中不免覺得奇怪。可是直到正午時分，書院內忽然風雨大作，暴雨如注，竟是比前幾日來勢更為兇猛。

“糟了，定是那蛟龍開始作惡了。”百鬼望着外面黑壓壓的雲層，紛紛圍在了明媚身邊。

“帝姬不用怕，有我們在這兒，一定能撐到大人回來。”

搖了搖頭，外面的雨勢如此大，即便她可以獨善其身，書院中的一眾人等也難逃大難，“從前我一直不明白，為什麼午時過後是邪祟作惡的時機。”

若是夜幕降臨的時候鬼怪出動也屬正常，可青天白日艷陽當空，為何卻是殺人砍頭常選的時辰呢。

“因為盛極而衰，如日中天之後便是夕陽西沉了。”夜半三更自有其可怖之處，但即便黎明之前最為黑暗，只要熬過那一時三刻，微光也能轉旺，反而是從巔峰摔下才是最令人絕望的，這也就是為什麼中元節在七月半，是一年之中暑熱最盛的時候。

在那之後陽氣便一點點轉弱，而希望也一點點渺茫起來，深秋隆冬，只能蟄伏隱忍。

所以若是此時不能一擊即中，那麼等待明媚的便只有更大的黑暗。

“我出去看看，你們護好旁人就是了。”

“帝姬！”

“放心好了，我有鎖魂繩，還有鴻鳴刀，能護好自己。”她可不希望因為自己一時逞強連累了旁人性命，竟隻身一人去了水井。

廢棄的庭院里，風卷着那些雜草四處飄揚，明明是夏日，可這院子里的一草一木都毫無生機，估摸着就是被那蛟龍吸去了靈氣，所以才死氣沉沉的。

井口不斷向外噴涌着黑水，一股腥臭味兒襲來，叫明媚忍不住作嘔。

未等她走近，一條巨大的水柱忽然噴了出來，驚得她連連後退了數步，這才沒被濺了一身。而那些不幸沾染上污水的草木則在眨眼之間凋零腐爛，連石階也呈現出黑色。

石井裡的動靜越來越大，天上的雨也越下越凶，烏雲蔽日，白晝轉瞬變成了黑夜，井便的碎石不停滾落，地面開始震動，眼瞧着那條惡龍即將破井而出，明媚一顆心幾乎要跳了出來。

千鈞一髮之際，一隻有力的大手握住了她的手，轉身看過去，崔鈺一襲白衣飄揚，猶如海面上逆風而起的船帆，引着孤舟乘風破浪。

“媚兒放心，有夫子在，”朝着她溫柔一笑，男人的聲音很輕，卻格外堅定，“我會和你一起手握寶刀，把那些邪祟殺得片甲不留。”

定定地看着他，明媚心安，全神貫注地盯緊井口，不知不覺中，紅色藤蔓將兩個人握着團扇的手纏在了一起，黑龍破井而出的一瞬間，紅色的扇子幻化成寶刀寸寸生長，刀鋒凌厲，鳥鳴聲則驚破雲霄，連帶着女子周身都染上了細碎微光。

崔鈺攜着明媚手起刀落，未等黑龍完全現身，便將它的頭顱斬於利刃之下。

黑色的血漿噴了兩人一身，灼熱感從皮膚上傳來，留下了許多大大的瘡疤，一時之間風停雨住，唯有鴻鳴刀上血水滾落的聲音滴答不停，敲擊着耳膜。

“夫子”只喚了一句便暈了過去，崔鈺扶着倒下的她，猛然發現女子後勃頸處，一道暗紅色的金光轉瞬即逝，仙元乍現，留下了一節仙根。

睡夢中的明媚並不知道這一切，她只是覺得自己猶如溺水一般喘不過氣，四周的海水一點點朝她湧來，先是及腰，後是滅頂，咸腥的氣味兒充滿口鼻，越掙扎便沉得越深，直至落入了海底。

耳邊不斷傳來一個溫柔又可怖的聲音，他喚她四妹妹。

“四妹妹，四妹妹。”

“你要去哪兒？”

“四妹妹，可是要去天宮么？”

散落的片段在腦海里翻轉，像是被海浪擊碎的船隻殘骸，起起伏伏，無法拼湊完整。明媚始終看不清那人的臉，他隱在暗處，只是一直和她說著話。

“九重天的凌霄殿有什麼好，帝俊那個不良天君靠不住，你的哥哥有了新歡也不會管你，你身邊就只有那個剛剛脫了肉體凡胎的書生，他能救你么？”

“若是我不能活，四海的水便要倒流，到時候泰山府也好，九重天也罷，還有你最愛的人間，不過都是一片汪洋罷了。”

“鳳粼洲善治水，就如你們泰山府的人善御魂一樣，帝俊防的從來不是我們的能耐，而是他自己的短處罷了。你找他，他未必肯幫你。說不定還會和我一起，挖了你的眼睛。”

鋒利的刀刃閃着銀光，映着男人微微勾起的唇角，叫人膽寒。

“到時候殺你的罪名，只有那些流寇漁民，和那些愚昧的鮫人來承擔。”

“帝俊會假裝哀痛，冥徹會悔恨不已，崔鈺則痛不欲生但這一切都與你無關了。”

想喊又喊不出來，明媚眼睜睜看他將那把刀插進了自己的眼睛裡，她疼得幾乎昏死過去，身體的每一寸都在顫抖。

“三生石是三界至寶，怎麼能一直放在你眼裡做個琉璃珠子呢，它該有更大的用處。”

痛楚從眼底襲來，進而拉扯周身所有血肉，沒了三生石的制衡，彼岸花幾乎是瞬間奪眶而出，感受到那東西在自己的眼裡生長，根莖延伸到身體各處汲取營養，像是一個掠奪者，要把她的身軀當成容器，比仙骨斷裂的時候更痛苦百倍。

“你那個哥哥，斷你仙骨的時候都未曾想過把三生石取出來，就是為了讓你活命。”

“可是你活着，我就不能活，玄寧還，若是她大些，我也不必如此。你且看在你那年幼侄女的份兒上，將三生石讓給本君吧。”

“反正你這一世，該享的福也享過了，受人寵愛，被人疼惜，親人不曾反目，戀人則為你赴湯蹈火在所不辭，你還有什麼不滿足的呢？”