五個大箱子運回平陽的第一夜，東、西二府相安無事。
一彎弦月高掛雲端，四下的風勢緩和不疾，群蟲鳴叫一派和諧。
古仁獨自站在院里，月色對這個眼角已有魚尾紋的老將同樣溫柔，可惜柔和的光華卻洗不掉他漸漸燃燒的怒火。
“金榜題名，我呸！”
古仁啐了口唾沫，沒頭沒尾開始罵了起來，“山窩窩裡妄想養出金鳳凰，也不看看自己兒子是哪路貨色，敢肖想三小姐。”
“真當老子匹夫，不曉得你心窩子里的小九九？好歹是家中幾輩兒做官的了，眼光不知道放長遠些，放着皇宮裡的公主不要，折騰我家小姐干甚！”
古仁對着一壇花草罵得盡興，覺察到身後風吹草動立即停下來，“誰！”
不等那人出聲，他眉心鬆動神情一變，儼然是人們熟悉的儒將之風。
自從追隨鎮南大將軍阮延良後，古仁的言行舉止慢慢內斂，是為避免有人拿他做文章雞蛋里挑阮延良的骨頭。
無人時他才得機會釋放一身匪氣，罵個痛快。
月門那頭丫鬟兔月道：“古將軍，小姐尋你。”
“就來。”古仁掌風一動，花壇下雜亂的草葉隨風散得沒了蹤影。
見面的地方是西府練武堂，在此之前除了寶貞公主之外從未進來過一個女人。
剛到的古仁聽見堂內呼呼生風，這股狠辣絕厲的風聲如大蛇吐信一般勾/引着他手中的寶刀嗡嗡震動，一次緊接一次的鞭打啪啪砸落在地。
是公主！
是寶貞公主使的鞭子！
他興奮的大喝一聲“精彩”，欻拔出寶刀以迎敵姿態衝進去。
“公主，末將前來挑戰——”
練武堂正門“砰”應聲倒地，刀還舉在半空，古仁呆若木雞站在門口。
問兒驚呼：“小姐，門壞了！”
古仁步子都沒挪一下，目之所及對他的衝擊太大了。
只聽見阮妙菱的聲音從一旁傳來，“壞了庫房裡多的是，安心轉你的陀螺。”
問兒安心應是。
古仁口乾舌燥。
荒唐啊，那些鞭子可是將軍專門替寶貞公主定做的。
小姐最近喜歡轉陀螺了嗎？古仁仔細想了想，那是小姐五歲時迷戀的玩意兒，怎麼還玩重樣了。
他默默收刀。
“汝陽市面上有種七彩陀螺，作坊里配送的鞭子很牢實，小姐喜歡，末將立刻吩咐人送一車來。”
他目光緊緊盯着問兒，“只是別弄壞了公主的珍愛之物。”
問兒鞭着陀螺道：“仁叔，小姐是見夫人用的鞭子陳舊了，特意讓奴婢拿來潤一潤。”
阮妙菱抱着碗口大小的陀螺出來，古仁眼神素來毒辣一眼分辨出是新做的，頭皮瞬間一緊。
“仁叔看看我新做的玩意兒，好不好看？”
古仁看着笑得眉眼彎彎的三小姐，捧着自己的新作向長輩邀功炫耀，長的是十三四歲的模樣，心卻如同赤子一樣純凈。
還是他熟悉的三小姐，愛玩兒的性子長輩看着就鬧心。
“好看，小姐的手藝還用說。”古仁哽咽，“只是粗活交給下人去做，您何必親力親為。”
阮妙菱甜甜一笑，“把玩耍的活計都交給別人去準備，豈不是教他人得了快樂，我不得快樂。”
古仁心道：什麼歪理？
問兒附和道：“有的人玩了一輩子卻只得一半的快樂，咱們聰明無雙的小姐要把另一半給補上，自己創造新的玩意兒！”
古仁還是懵懵懂懂。
“仁叔，簡單點兒說呢——”問兒收起鞭子湊到古仁身邊，“全國的東西小姐都玩兒遍了，心裡覺着悶。”
所以在南大街小院小姐是因為這個不高興？
阮妙菱斟了茶，道：“下半晌聽說您差點提着刀去找老太太算賬，我便知道徐家的婚事惹仁叔不快，妙菱在這賠個不是。”
古仁唬得離了座。
“這樁婚錯在老太太見將軍離世、公主又不在家中，才和徐家勾結毀小姐的大好前程，您有什麼錯呀！”
阮妙菱語氣平平，“我沒有據理力爭，讓仁叔費心。”
古仁自認費了心思，可與將軍對他的知遇之恩相比算得了什麼。再說三小姐小小年紀，就算據理力爭了結果也不會變好，興許會更糟。
這麼一想，古仁靈光一現。
那他下半晌提着刀去找老太太算賬，事情也只會越來越糟，說不定還會累及三小姐的名聲！
乖乖，他這匹夫腦子真是經不住事兒。
想明白了，古仁鄭重對着阮妙菱拱手。“末將思慮不周，反倒讓小姐擔心，末將對不住將軍和公主。”
“小姐，奴婢對不住將軍和公主……奴婢把鞭子抽壞了。”問兒奉着斷作兩截的長鞭神情委屈。
阮妙菱在桌上挑了一根扔過去，“後面對不住的多着呢，一條鞭子算什麼。”
古仁聞言不知為何心裡鬆了一下，但很快又提心弔膽。
小姐的意思是……這次對不住不算什麼，往後還有？
“將軍走後，公主還好嗎？”
下半晌聽說小姐每月只有三天能去大福寺陪寶貞公主，古仁着實心酸的緊。寺里又沒有阮將軍，能有什麼東西牽制住公主，讓她連家也不想回了？
阮妙菱道：“不瞞仁叔，其實這一年裡我不曾見過娘親。”
問兒懷抱陀螺抹着眼淚兒到門外站着。
“整個平陽都知道我每月會定時出府三日，而這三日便是去大福寺盡孝。”
阮妙菱從兵器架下的暗格里取出一個盒子遞給古仁。
古仁覽盡盒中物，不明所以。“公主讓小姐去學醫道？”
問兒在門外咕噥：“哪是學醫啊，庸醫成天讓咱們小姐扎自己手臂，每回都青着一大片回來。”
阮妙菱嗔道：“那是我學藝不精，你不也是青着一片回府么。”
門外擤鼻涕的聲響伴着濃濃鼻音飄進來，“能一樣么，奴婢那是貪玩兒摔的，疼在皮面上罷了。小姐拿針扎自己，手疼心更疼！”
古仁喃喃：“公主素來疼愛小姐，哪捨得您吃這等苦頭？”
“娘說女兒家得有一技傍身，才能不被人輕看。那些能捻針繡花的閨秀滿天星似的，成親後活得自在的反倒沒有幾個。”
阮妙菱望向古仁，“仁叔您可是看着爹和娘怎樣在一起的，娘說的可對？”
古仁欲言又止，“公主她——”