平陽府這天晚上很不安寧，街道上沒有燈火，腳踏聲頻繁，拍門聲浪潮般起起伏伏。
有人壯膽扒拉開窗戶偷看了兩眼，黑衣，黑鞋，黑冪籬，總之黑影重重。
商鋪里微黃的光投射在地，亂七八糟的一片腳影，往上看，黑衣人拿出銀晃晃的東西往裡面一丟，店主啞着嗓咿咿啊啊不知是哭是笑。
咚咚鏘鏘一陣亂響過後，歸於平靜。
下條街又陷入同樣的境地。
翌日，晨霧裊裊，浩浩蕩蕩三輛板車拉着三口大箱子來到阮府門前。
阮延哲剛從被窩鑽出來，得知消息深一腳淺一腳朝着大門飛奔。
“賢……大公子這是來送禮？”
阮延哲踮腳越過徐亨看了看三口描金大木箱，車夫正抓着帕子不住地擦汗，板車不動如山讓人浮想聯翩。
這聘禮送得過早了吧，妙儀出嫁的日子不在今年啊。
徐亨拱手：“此等小事本不該叨擾岳丈。”
阮延哲被他一聲“岳丈”喊得心花怒放，拍着大肚子道：“妙儀今日陪她母親回娘家住，天未亮就走了。”
徐亨只道自己是來送禮給三小姐的，見不到二小姐也無妨。
原來是見那個小祖宗。阮延哲握拳咳嗽，往西府方向指了指：“門在那處，哈，困死了我且回去睡個回籠覺。”
“阮家人怎能如此無禮！”
青桐察覺徐亨正冷眼瞧着自己，冷不防身上舊傷一痛，隨即緊閉雙唇。
阮老太太年紀大了不再貪睡，問訊急忙叫婆子攙扶，烏泱泱一堆人耳花亂墜珠釵翠響趕了過來。
阮妙晴和阮道兄妹倆晨起讀書，聽下人來報，握着書本提裙的提裙掀袍的掀袍，一路小跑。
阮府門內站滿了人。
“大清早就來送東西，二小姐回來可要高興壞了……”
“不是二小姐，是三小姐……”
“箱子那樣沉，是好東西吧，三小姐真有福……”
阮老太太屏蔽耳後的閑言碎語，鼻翼不停翕動，死死盯着徐亨。
這個男人將來會是二孫女妙儀的依仗，會走上仕途前途無量，為什麼，為什麼要去招惹西府那個人！門當戶對的他不要，偏要低聲下氣求娶過氣公主之女。
“徐大公子是來見三丫頭？”
徐亨掃了眼裡面的人山人海，該來的沒來，不該來的倒來了一堆。
“是，還請老夫人通融，晚輩有要事得見三小姐一面。”
阮老太太道：“不是我不通融，西府的事一向不歸東府掌管。”
人，也是如此。
通報一聲在徐亨看來不過是很簡單的事，阮老太太卻推三阻四，身為阮家長輩難道連一個西府都管不動？
“既然三小姐此刻不方便，那晚輩再等等，天兒暖和了三小姐自然能出門。”
天暖人們都該出門了，阮老太太磨牙切齒，若是二兒延良還活着，她隨便找個由頭就能將徐亨拿捏得死死的，就算出了差錯還有兒子在前邊頂着。
如今大兒阮延起在保寧當知府，遠水救不了近火，三兒阮延哲又沒有功名，她老婆子做什麼都磕磕絆絆不順心。
“去，請三小姐過來。”阮老太太吩咐道，再這麼下去丟人的可不是徐家，不能因為小祖宗空惹一身騷。
霧氣慢慢散去，兩刻鐘過去還未見人，阮老太太開始心神不平。
“給老太太請安。”
廊下走過來一個水靈靈的小丫鬟，餓狼撲食般衝到阮老太太跟前，忽而腳尖一碾停在大門中央，對着老太太施了個禮。
徐亨眼皮一跳，那個丫鬟步法有些……
阮老太太往後面看，除了婆子還是婆子，“三小姐人呢？”
問兒眨眼：“小姐說諸事都由奴婢代勞。”她扭頭看向外面，入眼的只有徐亨以及隨從，至於那三口大箱子，恍然無物。
徐亨上前一步，“你就是昨日陪三小姐上街的丫鬟問兒？可還記得在城西救過一條貴犬？”
“貴犬？我和小姐昨日沒救過貴犬，獃頭獃腦的老黃狗倒是救了一隻。”
“就是老黃狗，它是我養的。”徐亨迫切說道。
問兒將他上下看了幾遍，“難怪……所以大公子今日是來報恩？”
徐亨見時機一到急忙命人打開箱子，拿起一隻蝴蝶風箏，“這二百隻風箏權當我送給三小姐的謝禮。”
伙夫們正要着手搬運，問兒指着西府大門：“往那兒搬，三小姐不住這兒。”
大夫人望着遠去的車軲轆，偷偷觀察老太太的神色，“二百隻風箏可是大手筆，本該屬於妙儀的。”
阮老太太眯眼，“手筆大不大在其次，只要人在心在，胡鬧一些可以容忍。有了這二百個玩具她這月也能省下一筆花費，前幾日不是因為銀錢短缺沒有添置黃菊么，去補上吧。”
大夫人想起運到令陽長公主府的黃菊也能入住自家庭院，喜不自勝忙去安排，迎面撞上立在廊下的阮妙晴和阮道。
阮妙晴道：“娘真打算動用三姐的錢，就只為了幾盆花？”
大夫人嗔道：“哪是用三小姐的錢，這些銀錢你二嬸娘撥過來就是花費的，買幾盆花擺設怎麼了。對了，三小姐這次得了這麼多玩具，你們姐弟去西府要一個，這樣又能省下一筆開銷。”
阮道睜着大眼：“娘，為何爹做了知府以後咱們活得更窮了？”
開銷從西府那裡一點一滴的擠，食單從西府偷偷摸摸地備份，如今連玩兒也要厚着臉皮去伸手，他不喜歡。
大夫人拍着子女的肩膀：“三小姐的新玩具哪次不是一箱一箱往家裡搬，十個庫房都不夠放的，分你們兩個又不會少幾兩肉。”
肉自然不會少幾兩，可生而為人的自尊會壓得他們抬不起頭。
阮妙晴和阮道已經到了會察言觀色、明辨是非的年紀，這也是個想反抗卻不能反抗的年紀。
兩人還是最後勸了母親一句：“三姐長大了，娘不能再用去年的目光看待她，買花的事娘還是暫且緩一緩，也許過了今天娘會大吃一驚。”
大夫人一嗤，就憑阮妙菱一個人能讓她到吃驚的地步？那真是小看了她。
阮妙菱每日不參與昏定晨省，不遵守“大門不出二門不邁”的家規，教養出來的丫鬟牙尖嘴利嘴不留情……
東府仍把她當菩薩供着，就是因為她不驚人。