四更天的寒光附在城內巡捕營軍兵的鐵衣之上，映襯得他們鬚髮皤然，此時此刻，城外亦有巡捕營的人四處搜捕。
巡捕營軍兵甫一消失在街角，五城兵馬司的人馬接踵而至，流水不斷般在各條街道布防巡夜。
交了五更，東方跳出點魚肚白，巡捕營和五城兵馬司各自鳴金收兵，街道迎來短暫的寧靜，運送潲水的老翁“吱嘎嘎”拉車路過，一日喧囂開始。
秦將明打着呵欠走出房門，眼底下黑影盡顯，他一見坐在院里用早飯的人，立即有了精神。
“八弟早啊——嚯！”揉揉睏倦的臂膀，秦將明兩眼含淚接過小廝遞來的帕子，胡亂擦了一臉。
秦釗將盛好的粥推到他面前，“一夜沒睡？”
“不敢睡啊，皇上這是搬來一座大山往我背上丟，不將山挪走，我哪能睡得安穩。”秦將明吃了兩口，皺眉叫來丫鬟。
秦釗忙問：“這粥不和七哥胃口？”
“淡出鳥來！”秦將明毫不掩飾批評，吩咐丫鬟趕緊取一碟甜醬甘露過來，轉頭見秦釗對着面前的粥發愣，似有愧色，瞬間明白過來。
這粥，八成是閔姨娘院里送過來的。
秦將明拿匙攪了攪，雖然粥只有粥的味道，裡面的料真不少，葯膳吶！
“八弟你別在意，這粥是好吃的，只是我一夜沒睡，又喝了許多茶水，口舌早麻木了，難免要吃點重口小菜。”
秦釗聞言雅笑，“只要七哥不在意便好。”
此篇揭過，秦釗問起昨日赴任的情形，秦將明一連長嘆了三口氣。
“兵馬司的幾個老滑頭知道我從前在錦衣衛沒有實職，就不服我，一來二去的唱雙簧，仗着我不敢將他們如何。”
說罷，秦將明一拳捶在大腿上，“別瞧不起恩蔭，至少小爺現下坐得比他們都高！”
丫鬟小廝在後面竊笑，秦釗還好些，忍住道：“七哥快些吃了早飯，我與你一同走一趟五城兵馬司。要想大家通力合作，總不能各自心裡都留疙瘩是不。”
……
“郝大人瞧見沒有，錦衣衛新上任的秦七大人和秦小大人往五城兵馬司去了！”
任舒華和史張弼一同進了禮部值房，郝大人比他們先到一步，正往博古架上放新淘的一個古瓷瓶。
“瞧得真真的，若我估算不錯，兩位秦大人造訪完五城兵馬司和巡城御史，就該到兵部見李大人了。”
任舒華笑着坐下，“方才我與史大人也是這樣說的……這值房少了一人，怪冷清的，往常幕遮兄聽了咱們言語，一定要過來插一兩句嘴。”
史張弼笑眯了眼，宛如清瘦下來的彌勒佛，“徐大人若是在，一定會說昨夜五城兵馬司和巡捕營的人動靜太大，吵着他做美夢了！”
“雖說阮家三小姐的婚事暫且不用咱們操心了，可眼下又來了一件，而且馬虎不得。”
郝廷梅將月前定好的議程遞與他二人看。
才得了片刻清閑，任舒華還沒來得及享受一刻，掃過議程時，面色難免有些疲態。
“給承平王世子選妃，這可是大事，比起阮三小姐的事來要麻煩許多。”史張弼捶了捶後腰，心情漸漸沉重。
任舒華起身到各個窗戶口檢查一番，轉回來小聲道：“說句大逆不道的話，咱們的皇上管得未免太寬了，天上的月老都沒他這樣繁忙。”
“不談這些，還是商議下從幾品以上的官員中抽選樣貌人品兼備的小姐，據我所知，八品的官員也都替女兒盯着承平王世子妃的位置。”
“八品！”任舒華唏噓不已，忙走到郝廷梅的案前。
“他們真把承平王世子爺當柿子買賣了，也不掂量自己幾斤幾兩，且不說他們家女兒如何優秀，以他們的品級，怎麼都和王府搭不上邊際。”
史張弼道：“那些人看上的哪是承平王府的權勢。王妃和善，世子雖然常和紈絝來往，但品行怎樣，大家都有目共睹。家裡雖然有個小姑子，但也是講道理的，這樣的人家，誰不爭着搶着送去？”
郝廷梅敲敲桌案，止住兩人，“眼下不是議論這些的時候，皇上和咱們都一心撲在選妃的事情上，從未過問世子的意思。”
任舒華道：“到時畫像和花名冊送到王妃手裡，世子自是要過眼的，不中意的剔去便是。”
“真有這樣容易就好了。”
史張弼緊步過來，與任舒華挨在一處，“其中還有隱情？”
“……世子爺他不好女色，這還是香巧姑娘在京城時提醒我的。”郝廷梅揉揉睛明穴。
任舒華訝然，嘴裡幾乎能塞下一個鵝蛋。
“莫不是好男——”
“事無定論，可不能亂說！”郝廷梅將他二人招近，商議道：“眼下三小姐正好住在王府，咱們捎信過去，讓三小姐先幫咱們探探口風……若真如咱們猜測那般，趁早想法子應對。”
……
五城兵馬司指揮殷勤給秦釗上茶，秦將明卻是由小吏代勞。
“聽聞秦小大人前些日子和刑部尚書一道進宮面聖，下官便知這青雲路上，秦小大人也站了塊地方！”
馬屁精！
秦將明嘴唇蠕動，拿起茶盞喝茶掩飾。
“指揮大人過獎，大家同朝為官，都是在替皇上分憂，青雲路自然是人人有份。”
秦釗波瀾不驚將兵馬指揮的“讚美”奉還，瞥見秦將明一直打量兵馬指揮，而兵馬指揮熟視無睹，當真是好定力。
當得起秦將明晨起那句“老滑頭”。
“我今日來呢，一來久慕指揮大人名聲，前來拜會，二來是為我七哥和指揮大人拉縴。”
指揮大人面上一轉，茶盞緩緩放下。
秦釗繼續說道：“承蒙皇上慧眼，我七哥有幸暫任錦衣衛指揮使，與五城兵馬司、巡察御史，還有巡捕營一同揪出近日在京城猖獗的縱火犯。既是各家兄弟一起共事，彼此應當擰成一股繩。”
“秦小大人所言極是，可遇上某些眼高心傲的兄弟，難免有人會在背後議論，這嘴長在個人臉上，下官就是有心約束，也無力着手啊。”眼神頻頻射向秦將明。
。m.