秦釗莞爾，小廝遞來幾帖配好的湯藥，他順勢往兵馬指揮手中推去。
“都說五城兵馬司不分白日黑夜都要往來於街巷間，即便是鐵打的身子也熬不了幾年，這裡是我府上媽媽配的湯藥，治腿骨風濕，養精蓄銳，消暑解渴都分好了，些許敬意，當是替京城百姓犒勞諸位！”
兵馬指揮如奉珍寶，眼眶濕潤。
他自來就有風濕的毛病，可惜每月俸祿只能夠養活家人，哪有餘錢醫治老寒腿。
仔細瞧了一眼又一眼，每帖葯的紅紙上寫明了熬煮火候、點服等語，簡直無微不至，五城兵馬司的兄弟們有福啊！
“秦小大人體諒之心，下官感激不勝！”
兵馬指揮起身行大禮，秦釗忙把住他雙臂，道：“往後我七哥行事，就拜託諸位大人多多協助了。”
秦將明看見秦釗背後的手在向自己招搖，忙上前對兵馬指揮道：“我初來乍到，有些事若吩咐不當，還請從旁提點。”
雖然尚存幾分高傲，已是秦將明能做到的極限了。
離開五城兵馬司，秦將明騎在馬上把八弟的臉仔細端詳了一次又一次，直到秦釗被他看得不自在了，才轉移視線。
“八弟與我都不是母親所出，想法該是一樣的，可當初父親問咱們想在何處就職時，八弟為何不同我一起去錦衣衛？”
秦釗牽馬韁的手一滯，望着人頭攢動的街道審視內心，沉默片刻才回答。
“欣姨娘進秦府時是落難的官家小姐，詩詞歌賦無一不精，而閔姨娘只是小門小戶出身，眼界從來只停留在老爺、夫人和我之間，但這一點，我便不能和七哥一同去錦衣衛。”
秦將明從未想過，原來同為姨娘所出，兄弟之間還是存在微妙的區別。
比他年幼的八弟想過，他為何就沒有半點意識，將自己和大哥秦臻、五哥秦琎以及十弟秦階相比？
“八弟，我第一次覺得，你比我更適合做哥哥！”秦將明頑皮一笑。
秦釗搖頭篤定道：“上天安排你當我們的七哥，必是有緣由的。七哥生性洒脫，俠肝義膽路見不平，小時候家裡的哥哥弟弟們受了委屈，都是七哥與人理論，為我們討回公道。”
因為七哥心善，所以當年欣姨娘屢屢陷閔姨娘於不義，他都饒恕不理，竭盡所能保護閔姨娘……為的，只是希望七哥開心。
秦將明揚鞭打馬，“接下來拜訪巡城御史，就不勞八弟多費唇舌了，七哥總要獨自面對風雨！”
……
李麟在配殿生了一宿的氣，眼見天色昏黑，父皇還不來寬慰自己，不由抄起大引枕在床上放肆揮舞發泄。
“皇上……”小黃門正欲傳報，被成康帝抬手止住。
成康帝不急着進去，把小黃門喚道一旁詢問昨日在承平王府發生的事，小黃門尚未說完，出宮給承平王診治的太醫來了。
“承平王的病嚴重嗎？”
太醫瞥見十三皇子拖着引枕從榻上跳到地下，又在冰涼的地上打滾，輕輕搖頭，嘴上道：“王爺原本只是小病，後來，後來血氣上涌，帶出了陳年沒有發作的舊疾，王妃也憂思成疾，恐怕一月之內不能再操勞了。”
弦外之音便是皇子們少拿課業去打擾病人，萬一承平王嘎嘣沒了，王妃病重，對王妃的娘家不好交代。
成康帝似是沒有明白太醫的言外之意，拋去不談，只關心承平王，“朕從未聽說承平王有舊疾，你細細說！”
“並非頑疾……”
話音未落，在配殿內聽見說話聲的李麟整裝一臉正色出門來，絲毫不見癲狂之態。
“父皇——”尊敬與委屈並齊。
成康帝應聲，太醫沒有他的准許，對李麟行禮後仍垂首立在原地，成康帝道：“明日正是替朕複診之期，你和東方神醫一道過來。”
太醫聲喏退下，李麟上前抓起成康帝的手臂上下翻看，“疹子既已好全了，父皇還讓神醫進宮，莫不是還有其他地方不適？”
所有皇子中，只有十三擁有普通人家兒子的孝舉，敢這樣做……成康帝欣悅，反擁着李麟走進配殿。
“適才你發脾氣，沒一個人敢進來勸，誰給你氣受了，還是你自己一門心思進了死胡同？”
李麟攙成康帝坐下，小黃門捧茶進來，李麟親自捧過吹了吹才遞到成康帝手中。
“兒臣的學業分明精進了，承平王看了竟打我板子，還罵我心思歹毒，把黎明百姓的性命作耍！”
本來李麟的氣已散了一半，此刻在親爹面前道委屈，越說越憋屈。
自小父皇就跟他說，為君，為臣，所站的立場不同，行事便有高瞻遠矚與小家子氣之分，今日承平王說他的觀點有錯，並痛罵他一頓，焉能不氣、不會嘴？
成康帝把着李麟在身旁坐下，“朕先不問你作了什麼樣的文章，惹得承平王動怒，但有一事，你今日做錯了，且是大錯特錯！”
他言語冷靜，和平日和顏悅色教導不同，李麟怔愣，疑惑謹慎問道：“敢問父皇，兒臣錯在何處？”
“你錯在不該在承平王病中仍去求學，更不該和他鬥嘴！”
李麟爭辯道：“可兒臣只是想多……”
成康帝頷首，他豈不知兒子在學業上精益求精，大有他當年的風範。
“此事表面上看，你是好學心切，不得不打擾承平王。可你細細想一想，若是旁人會如何議論？輕則說你不懂事，重則罵你不尊師重道！”
李麟別過頭輕哼。
不過一個閑臣罷了，父皇讓他進宮給諸位皇子講學，那是抬舉他，仗勢欺人就是不該。
“十三啊，自古欺師滅祖的人，你見過有幾個被後世粉飾太平？倘或籍籍無名，只是為師門中人所不恥，若是為天下人皆知的人，錯了一星半點，揭竿而起的猶如過江之鯽……你並非垂髫小兒，應該明白朕的意思！”
李麟滿腦子都在想前朝無數“揭竿而起”的例子，他們起義，都是因為主上無能，父皇和他將這個，莫非已經有了立皇儲的意思？
他不敢有多餘的神色，似懂非懂看着成康帝。
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