成康帝看着李麟的神情，輕輕嘆了一聲。頂點Ｘ２３ＵＳ
這些話如果被其他幾個兒子聽了，此時早已一臉喜色上前“兒臣定不負父皇厚望”，既端茶又送點心。十三心智慢熟，勝在沒有兄長們的一肚子彎彎繞繞，秉性單純……但江山要想交付到他手中，必要力排眾議。
“朕最近觀察翰林院新任的修撰編修，其中有個徐元為人謙遜，辦事極有條理，將來必是出入館閣的賢良之才。你私下多與他走動，不圖學幾分文採回來，獨行事爽辣一點，學到七八成，朕也就心寬了。”
這番話落定，李麟已經確定成康帝確有立他為皇儲的意向，抱拳恭謹道：“兒臣一定盡心儘力，只是兒臣擔心貿然接近翰林院的官員，會招來非議。那徐元既能得到父皇的盛讚，可見非同凡人，只怕兒臣還未開口，就被掃地出門了。”
“朕已讓李重山知會過了，讓你開府建制的事也已提上日程，眼下只需操心這兩件事就好。”成康帝威嚴道。
李麟謝過，又在成康帝身旁坐下，“父皇最近可還讓李重山替您複閱奏摺？”
成康帝面色一冷，濃眉緊蹙，“你從何處聽說的，你母妃那兒，還是皇后？”
“誰都不是。”李麟被成康帝不怒自威的氣勢震懾到了，趕緊解釋。
果然見成康帝臉上的霜意稍有緩解，李麟掐了下虎口，繼續道：“自從兒臣回宮以後，母妃一顆心便掛在兒臣身上，哪有閑心管這些。母后就更不用說了，這些都是兒臣回京無意中看見的。”
成康帝吃茶，撥弄茶蓋問道：“你看見誰了？”
李麟瞧了眼外面，林連正在遠處訓小黃門，“兒臣瞧見林公公手底下的司禮監公公挑着提盒，從李府出來才猜到的。”
成康帝淡淡“嗯”了聲，“你不在京城時，皇后難得有了身孕，卻因你母妃從中使絆子小產了，朕為了安撫皇后的娘家，讓他們知道無論怎樣，皇后還是皇后，便讓李重山代批奏摺。”
“怪不得兒臣去給母后請安，沒說兩句話，母后就盯著兒臣發愣……”
李麟離榻，神色愧然伏在成康帝面前。
“此事因母妃而起，按理父皇該懲治母妃，但母妃替父皇生養了五哥與兒臣，沒有功勞也有苦勞，父皇若想替母后討公道，就責罰兒臣罷！”
成康帝道：“朕將她發落到香山，已經是懲罰了，你起來。”
李麟此刻才知道，崔貴妃去香山並非因為宮殿被燒，而是成康帝早有此意，藉著由頭“明升暗降”的懲罰了事。
“兒臣常聽母后說起當年父皇力壓諸位叔叔登極的舊事，李重山輔佐父皇十幾栽，仍無二心，不愧是我朝忠臣！”
成康帝對李麟的評價一笑置之，“這天，有一半是靠李重山撐着，十三你想想，如果有一天朕這片天塌了，他還會死心塌地的守着他那一片嗎？”
李麟默然搖頭。
成康帝坐久了，起身要走，臨了對李麟說道：“一個兵部尚書再怎麼鬧，也只是一朵小水花，掀不起再大的浪來。咱們要提防的，是那些能聚集水花形成大浪的人。”
李麟恭送成康帝離去，聽見他喃喃自語，似雜糅了千般無奈和倔強。
“……熬了十五年，他們總會走在朕前面。”
李麟從來不知道父皇強大的外殼下，竟也脆弱到一根繡花針就能將他打倒。
……
自從李麟在承平王府鬧過以後，阮妙菱再也不見他來了，過了三日，成康帝命林連親自送來珍珠十斛，各色綾羅綢緞八匹，文房四寶三套，金葉子一箱，做足了道歉的門面。
承平王仍在病中，太醫囑咐要卧床休養，便不出來相見。
承平王妃帶着李卿平、李卿池和阮妙菱出來謝恩，王府外熱鬧非凡。等進了王府，林連立即收斂神色，將成康帝的歉意做文章一般洋洋洒洒道來。
李卿池聽得發困，阮妙菱聽到一般着實捱不住，藉著要伺候舅舅喝葯的名義拉着李卿池溜了。
“還是妙菱表姐厲害，方才我看林公公的嘴都氣歪了，卻仍對着表姐笑嘻嘻的說慢走。哎呀，萬一林公公回宮向皇上告狀，表姐豈不是要被治一個罪名！”
阮妙菱拉住要回去認錯的李卿池，“現在知道怕了？當時鼓着腮幫子和李麟鬥氣的人是誰？”
李卿池捻着衣帶，道：“上次是我們占理，我才敢和十三皇子吵。可這次不一樣，表姐這樣可是在打皇上的臉面……”
“其實這是我娘交待我做的。”阮妙菱附在李卿池耳邊小聲道。
李卿池瞪大了雙眼，“姨母她怎麼會”
阮妙菱沒敢把真正的緣由告訴李卿池，怕她知道了更加惶恐不安，笑道：“我家不是被人放火燒沒了嘛，我娘這幾日在五城兵馬司、巡城御史幾處奔走，仍沒討到說法。皇上當時答應了我們，若有難處可隨時開口，可眼下他不認賬了，我娘一生氣就……”
“姨母威武啊！”李卿池目露羨慕。
敢和皇上當面鬥氣的，普天之下恐怕也只有寶貞公主一個人了。
“我方才拉你出來，是為了準備見曹家小姐和江小姐，難道你忘了？”阮妙菱拽着她回院子。
李卿池“啪”拍小臉，“我就說今天有要緊的事情總想不起來，原來是這出！”
她抬頭看了看天色，讓丫鬟繞去最近的李卿平的院子看了鐘錶，竟快到曹沁和江采芙過來拜訪的時辰。
李卿池嚷着要回去換一身清爽不做作的衣裳見客，留下阮妙菱一人。
門上來人，正好遇見阮妙菱，被她叫住。
“禮部的郝大人和任大人奉旨送來世子選妃的花名冊和畫像，小的正要進去通報王妃。”
阮妙菱點頭讓他快去，叫上問兒悄悄來到倒座房。
沒想到他二人沒在會客廳坐着，站在院里看大水缸里開得熱鬧的蓮花，瞧見阮妙菱過來，彼此眼神交匯一下，立即移開。
問兒快步過來。