乾元話音剛落，坐在下首第一位的張懷仁心中就是一顫，蓋因水利正是他這位縣丞的職責範圍，難道王爺要藉此發難？
聯想到那天晚上藩王府展現出來的恐怖力量，張懷仁甚至感到恐懼，如果王爺真的突然翻臉怎麼辦，張家抵擋的住嗎？
其他人也是目光閃爍，顯然有着類似猜測。
這倒是冤枉乾元了。
能剷除李家，不是乾元有多老謀深算，實在是李家作死。
張家可不一樣，他們做事更加持重，雖然霸道，可一切行事又都在規則允許範圍之內，絕不輕易踩紅線。
就像之前的下馬威。
《大乾律》可沒有哪一條規定，地方官吏一定要迎接乾元大駕，那不過是官場潛規則，是拿不到檯面上來說事的。
這就是張懷仁的高明之處，做事滴水不漏。
乾元一時很難抓住張家把柄，想要扳倒張家，絕不是短時間內能做到的，他準備為翼澤縣辦幾件實事，既做出政績，同時也是在贏得當地百姓民心。
如果能以下克上，那就再好不過。
而水患，就是翼澤縣最大的難題，也是縣衙最難啃的骨頭。
胡思亂想的張懷仁不想坐以待斃，“啟稟王爺，英水治理困難，是有原因的，非縣衙所能左右。”
“說說看。”
“其一，本縣貧瘠，縣衙財政本就緊張，每年賑災之後，衙門已經是捉襟見肘，實在沒有多餘銀兩用於整修河道。”
“其二，本縣位於邊境，每年妖國大軍來犯，百姓都要服戰爭徭役。如果再徵調徭役疏通河道，等於是一年兩征，百姓怨聲載道。”
“其三，英水有河伯掌管，本縣連年水患，上游的英水縣卻平安無事，定是河伯對本縣祭品不滿，絕非人為。”
張懷仁一口氣說出三條理由，把責任推得一乾二淨。
乾元聽了，眉頭微微皺起，前面兩條理由倒沒什麼，確實有其客觀因素，可第三條就有些牽強附會了。
不錯，在禹余天，神鬼確實是存在的，像什麼山神、土地神、河伯、城隍之內的鬼神，年年都受祭祀。
縣衙設的陰曹一職，也正是用來溝通陰陽兩界的。
問題是，翼澤縣每年祭祀河伯的規格跟英水縣並無不同，為什麼會出現河伯在翼澤縣逞凶的情況？
民間百姓倒是有謠言，說是縣令無德，故而河伯逞凶。
這麼看來，張懷仁是想把黑鍋甩給已經調任的縣令趙承，更惡毒一點，如果明年水患依舊，是否意味着，乾元也是那無德之人？
主簿曹溫看了張懷仁一眼，右手食指在座椅扶手上輕輕敲了一下，這意味着，張懷仁在他心中加了一分。
既然在心中認定乾元是要藉機發難，張懷仁自然不甘心，以十二分的智慧，將皮球重新踢了回去。
大家都在看，王爺如何接招。
張懷仁一派的官吏，臉上更是露齣戲虐的笑意，等着看乾元出醜。
坐在乾元身邊的忠叔見了，眼中閃過一絲憂色，這次議事是殿下從幕後走向前台的關鍵一步，不容有失。
如果殿下應對失當，那麼好不容易建立起來的威信，立馬就要打折扣。
面對張懷仁的發難，乾元面上不動聲色，心中卻是一嗤，在禹余天，關於“主官失德”這種問題或許很難解釋清楚，但是在地球，早就有了答案。
乾元環視一圈，問：“諸位以為，什麼是德？”
“……”
官吏們面面相覷，張懷仁卻是心中一松，甚至有些不屑，看來，這位王爺到底還是年輕，竟然想通過簡單的反問來矇混過關。
他自然不會讓其得逞，正要反駁，乾元已經自問自答。
“平等是德。對治下百姓一視同仁，沒有任何偏袒，就是有德；對百姓跟族人區別對待，甚至魚肉百姓，就是失德。”
“盡職是德。在其位，謀其政，為百姓做實事，就是有德；在其位，不謀其政，只為家族撈盡好處，就是失德。”
“擔當是德。出了事，迎難而上，敢於擔當，就是有德；出了事，不想着怎麼解決，只顧着推卸責任，不敢擔當，就是失德。”
……
乾元越說越快，在座諸位卻是越聽，額頭越冒汗。
尤其是張懷仁，他總感覺王爺的每一句話似乎都意有所指，把他的偽裝一一剝離，臉上火辣辣的，屁股底下更是感覺有東西膈應，坐立不安。
乾元才舉了四五個例子，在場官吏就已經招架不住，眼見如此，當即總結說道：“因此，如果說河伯是因失德而逞凶，那麼絕不是原縣令趙承一人失德，而是整個縣衙，是在座諸位一起失德，才有今日之禍。”
“……”
張懷仁等人啞口無言。
經乾元這麼一搗鼓，失德還是失德，對象卻從個人覆蓋到集體，如此一來，誰也無法拿失德一事對乾元做什麼文章。
等於是絕了後患。
乾元還不就此罷休，看向張懷仁，嚴厲說道：“張大人，你身為本縣縣丞，主管水利，英水河治理不善，你難辭其咎。”
原本乾元並不打算挑起事端，但既然張懷仁這麼緊張兮兮，乾元也不介意順勢而為，當場給張懷仁一棒子，敲打敲打他。
也算是為之前的事出一口惡氣。
張懷仁嚇得趕緊起身，躬身行禮，也不辯駁，一臉沉痛說道：“下官失職，還請王爺責罰，願意引咎辭職。”
他這是以退為進呢，果然是老狐狸。
“罰自然是要罰的。”
乾元也知道，僅憑扣上治水不利這一頂帽子，還不足以把張懷仁徹底打下去，最多就是瀆職，畢竟這不是張懷仁一人之錯。
可乾元也不願放過打壓張懷仁的機會，“英水已經到了非治理不可的程度，趁着冬季枯水期，現在就必須行動起來。”
“張大人，你身為本縣縣丞，理當肩負起責任來，本王就罰你，限期半月之內，籌措齊治水經費以及調配完治水勞役，你可認罰？”
輕飄飄的，乾元就把最難的兩項工作壓給張懷仁。
“下官認罰！”
張懷仁滿嘴苦澀，這一棒子，他是不接也得接。
劇情反轉的太快。
剛才還凌厲反擊的張懷仁，轉眼就成了王爺的手下敗將，在場官吏看得津津有味的同時，不覺悚然而驚，看向王爺的目光已滿是鄭重。
張派官吏更是變成一群斗敗的公雞。
忠叔搖了搖手中羽扇，嘴角露出一絲笑意，至今日起，殿下終於在縣衙樹立起個人權威，再不敢有人無視。
拿住了張懷仁，乾元跟着說道：“治理英水，衙門還需要一人具體牽頭負責，有誰願意主動承擔此重任的？”
“這……”
大家你看我，我看你，目光閃爍。
有乾元關於德的論述在前，這些人是答應也不是，不答應也不是，答應就是自找苦頭，不答應就是無德。
這可太難為人了。
乾元見了，臉色一沉，“怎麼，沒人願意為本王分憂嗎？”說著，目光有意無意掃了張懷仁一眼，讓後者心都在跟着打顫。
為了不一個人背鍋，張懷仁得找個替死鬼。
找誰呢？