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六月二十一日,奉黃葉真人之命,齊國使者抵達郢都,當天就得以進宮,受到楚王熊審的接見。

這待遇,跟蘇秦果然不同。

一上來,齊國使者就擺明態度,希望楚國減少跟大乾的接觸,更是義正言辭地道:“蓬萊島被妖族覬覦,一旦跟大乾結盟,將為五大宗門帶來無窮禍患,還請楚王三思。”

言語之中,竟帶着一絲威脅意味。

這讓楚王很是不爽。

東勝神洲人族三國之中,齊國因為佔著原大周王朝中樞之地,隱隱以人族正統自居,沒少對趙、楚兩國指手畫腳。

偏生也是齊國命好。

三國之中,齊國不僅國土面積最大,土地最肥沃,人口最多,而且只跟北面的黑虎國接壤。

就算是黑虎國,還被趙國分攤了一半的火力。

也因為此,三國之戰,齊國受妖族威脅是最小的,加之崑崙派的一貫作風,很是養成了他們驕傲自大的性格。

就像這位使者方才所言,動不動就拿五大宗門說事。

事實上呢?

五大宗門各自控制一國,落雲宗跟紫霄劍派又遠在南瞻部洲,所謂的聯盟,只剩下一個名頭。

齊楚趙三國,還在暗中競爭呢。

就拿楚國來說,獨自面對南方三大妖國的威脅,自始至終,也沒見齊國哪怕伸出過一次援手。

這會子說什麼共同進退,豈不是笑話?

如果是在獲得萬化掌門歐陽橫授意之前,楚王熊審或許還會顧慮一二,現在他得到“尚方寶劍”,豈會在意齊國態度。

“大乾也是人族,理當互相扶持,齊國這是怕了嗎?”楚王態度強硬。

“你?”

齊國使者大感震驚,差點就要發飆,轉眼注意到大殿中的甲士,方才悻悻忍下,冷冷說道:“楚王如此態度,下官定會如實稟報我王。”

“請便!”

這幾天,得知乾元的崛起,楚王熊審本來就有些煩躁,眼見一個使者都如此囂張,早已沒了耐性。

很是強勢了不少。

…………

齊國使者走後,澹臺雄道:“王上,這是準備跟大乾結盟了嗎?”

楚王熊審卻是一笑,道:“結盟是要結盟,但也不能便宜了大乾。去,把齊國使者來到郢都,並且試圖阻止我們結盟的消息,悄悄透露給蘇秦。”

“諾!”

澹臺雄眼神就是一凝。

楚王熊審這一招,不僅高明,而且歹毒。

經此一下,大乾跟齊國怕是要成了死仇,再也沒有迴旋餘地了。那樣一來,大乾也只能越發倚重楚國。

“這盤算……”

澹臺雄自此收起對楚王的輕視之心。

…………

三天之後,楚王熊審才再次在王宮接見蘇秦。

相比上一次見面,蘇秦臉上明顯凝重了不少,他怎麼也沒有想到,都要接近達成目的了,卻半路殺出個程咬金。

齊國竟會下作至此。

這還是東勝神洲人族式微呢。

如果人族佔據上風,那齊國不知道還會幹出什麼出格之事。

楚王熊審內心愉悅,表面卻擺出一副為難神情,道:“齊國是楚國的傳統盟友,他們的意見,楚國是不能不考慮一二的。楚乾兩國之間的結盟談判,怕是進行不下去了,孤很遺憾。”

蘇秦深深看了楚王一眼,他知道,對方很可能是裝的。

在獲知齊國介入的第一時間,蘇秦就通過通訊法螺聯繫上了乾元,更是第一時間獲得了乾元新的授權。

為了結盟,大乾是可以做出適當讓步的。

“王上說齊國是楚國盟友,但是據我所知,齊國既未派兵支援過楚國,也沒給予什麼戰略物資支援。這樣的盟友,好像沒什麼說服力吧。”蘇秦道。

他這是激將。

果然,楚王熊審臉色就是一沉,“楚國自身就有着強大戰力,何須齊國援助?貴使難道是看不起楚國嗎?既如此,那還談什麼。”

蘇秦這話,可是戳中了楚王的痛點。

“我絕無此意。”蘇秦拱手行了一禮,“只是我覺得,齊楚趙三國既為同盟,又同出一源,共為東勝神洲人族之支柱。那麼,在抵禦東勝神洲妖族一事上,三國就該承擔共同責任,而不應該以地理疆域來進行簡單的區分。”

“這對楚國而言,是極不公平的。”蘇秦補充道。

這話,

卻是說進了楚王熊審的心坎里。

就連澹臺雄都不覺側目,為蘇秦的三寸不爛之舌所讚歎。

蘇秦又道:“大乾同為人族,雖然國小力微,但是也願為抵禦妖族,貢獻屬於自己的一份力量。我實在想不通,齊國有什麼理由阻止?”

為了結盟,蘇秦都不惜自黑了。

不待楚王回到,蘇秦悠悠道:“難道只是因為,崑崙派長老青靈子隕落於神都?抑或一元祖師在神都丟了面子?”

“……”

楚王熊審很無語,這話要讓齊國使者聽了,怕是立即就要暴跳如雷。

打人不打臉啊。

雖如此,楚王卻是心中暗喜,至少,大乾跟齊國的梁子是徹徹底底地結下了,想了下,道:“齊國怎麼想,孤不好評論。但是,如果楚國要跟大乾結盟,勢必要承受額外的壓力,這一點,卻是無可置疑的。”

好楚王,

竟一下抓住事情的關鍵,不給蘇秦“胡攪蠻纏”的機會。

蘇秦聽了,心中卻也是一松,他之前說了那麼多,並不是真要楚王承諾什麼,只是要楚王態度軟化罷了。

代價,終歸是要付出的。

想了下,蘇秦突然道:“聽說,青牛國的陰神尊者此時不在禹余天?”

“嗯,嗯?”

楚王熊審有些沒反應過來。

這轉折也太大了......

蘇秦道:“如果貴國願做策應,那麼,大乾願意在一年之後,主動對青牛國發起攻擊。”

這也是乾元做出的最新授權。

乾元很清楚,國與國之間的談判,談其他什麼都是虛的,只有急對方之所急,才能真正打動楚國。

這已經乾元能夠做出的最大讓步了。

“此話當真?”

果然,方才還鎮定自若的楚王,一下變得激動起來。

如果大乾能攻打青牛國,為楚國分散來自青牛國的壓力,那麼別說是得罪一個齊國,就是再得罪趙國,楚王都樂意。

“自然。”

蘇秦點頭,“王上不信,可以將此條明確寫進盟約之中。只是希望,在一年之期到來之前,還請楚國能代為保密,不給青牛國知道。”

“這是自然。”楚王點頭。

蘇秦又道:“可以的話,還希望貴國能提供一些關於青牛國的情報。”

“這也沒問題。”蘇秦越是這麼說,越讓楚王熊審感受到大乾的誠意,心情也就自然更好了。

接下來的談判,可就有點賓主盡歡的意思了。

…………

這次見面之後,終於定下了楚乾兩國結盟的總基調。

接下來,蘇秦又在郢都呆了半月之久,除了順道了解楚國的風土人情,他更是肩負着跟楚國談出一份詳實盟約的職責。

除了結盟,雙方還將在情報共享、技術交換、武器裝備貿易、人才交流、海洋貿易、打擊海妖等領域,展開合作。

為此,乾元甚至派出了一支由宰相蕭何領銜的高規格代表團,再次前往郢都,洽商具體事宜。

乾元這是要趁熱打鐵。

楚國,勢必將成為大乾融入禹余天的一個引子。14