“時間檢查。”刀刃泛出一雙鷹隼銳眼中的神光，初見並不與常人渾濁瞳色有何區別，倘若稍稍細看一些，就像是黑白斑馬紋，整個世界都會隨着瞳仁開始旋轉，旋轉，旋轉，直到墜落深淵。

鷹爪刀的錚鳴聲湮滅於呼嘯襲人的漫天風雪中，一絲涼意掠過手腕，那是歸刀入袖的徵兆，梅內德斯仍舊捂着被害人的嘴巴，後腦溢出的紅白漿液卻滲濕了戰術手套外一層考度拉縴維，直到突兀遭襲的士兵咽氣，梅內德斯才站起身來任由屍體倒下，一槍托砸碎了雪橇車前燈。

“1.43分，我們遲到了58秒。”塞茲卸下被無聲放倒的士兵的頭盔，順手戴在自個頭上，略略一查腕錶，行雲流水般的躍起鎖喉扣肩掰頸，給他的唯一遺憾便是無意中碰歪了他的織紋面巾，在清冷月光窺探真容前，骷髏重新印於臉頰。

槍帶一拉，肩後的“山貓”精準射手bùqiāng當即橫亘於胸，塞茲絞着頭顱呈180度扭掰的屍體，一股子血腥味飄到了鼻尖。“麥克，夠了。”

回答塞茲的是一聲接一聲宛如鬣狗噬食自獅王口中奪下的羚羊後腿般的咀嚼撕咬。“死神在我手中漂泊。”一抹猩紅映出了攝人心魄的血紅。塞茲將屍體拖進了一旁稀疏灌木叢里，雖說山貓bùqiāng於前，但肩後沉甸甸分量不減一分。上帝保佑聯邦，塞茲默念道。

“莫爾芬，我們解決了四個敵軍巡邏隊，正在前往安全檢查點。”梅內德斯說道，而塞茲只覺腦海微微一陣電流麥噪音，像是爆裂樂隊在耳膜里開着專場金屬秀，一支橡皮筋抻長了周遭爬滿了瘤子的針葉林，就在塞茲行將失去方向感時，一切便終止了。雪地沒能留下塞茲雪鴞般的輕柔貓步，但他背後的梅內德斯卻積雪陷膝，塞茲深知，若是邊緣者願意，任何人都能看得見他，同時也永遠看不見他。

“易形者尋到了什麼美味佳肴了么？”飢渴者落在最後，饒是一副黑色防風墨鏡也擋不住那抹瞳色，“簌~”飢渴者舔了舔唇，絕不漏過每一滴汲取菁華。不管阿拉斯加犬溫馴可愛與否，都掩蓋不了祖先即為荒原狼的事實，一根繩帶，一隻口籠，這是人類約束野性的物理手段，相比於此，飢渴者的口籠是什麼？忠誠？**？畏懼？

剛才的心靈電波通訊顯然給梅內德斯造成了不少負擔，穿過縱樹林時甚至落了滿頭灰雪，塞茲掄起開山刀，披荊斬棘。“她已在安全檢查哨就位，等待我們。”話里話外似是有什麼東西在質疑，果不其然，風雪裹挾着嗚嗚抽泣。塞茲警鈴大作，一蓬雪霧沾到頭盔，塞茲當機立斷開山刀勢大力沉一斬，頃刻間將一張美艷人臉斬做兩半！

縱樹高枝的女子抽噎聲反倒越發凄慘，塞茲不進反退，手中開山刀接連斬落，僅是一眼便能沉醉的人臉外赫然左右三隻節足，一蓬蛛絲自女子紅唇噴出，甫一挨上刀背即刻腐蝕做響。剎那間，美人蛛已然團團包圍住了三人！

“嗡！”塞茲頭腦暈眩，高音驟起，若說剛才的哭聲只是為了勾引心旌搖蕩人類前來“一親芳澤”，此刻哭聲結結實實是在哀嚎哭泣，塞茲索性雙手捂着耳朵，牢牢蜷伏於手碰額頭全力激發入侵美人蛛生物電波訊號的梅內德斯腳下。

哭成笑。

漫山遍野的美人蛛笑聲。

蛛絲自樹梢枝頭升起，美人蛛再度隱沒於北方荒林，塞茲本想仔細傾聽烈風席捲過美人蛛菱形口器蜿蜒出的鳴笛曲，一陣“咯吱咯吱”響打攪了劫後餘生的興緻。

“發甜，比龍蟹足有味道得多。”飢渴者捋下美人蛛腿剛毛，仰頭囫圇吞下，塞茲眼角餘光瞥見了那副毛骨悚然一幕。“安靜。”梅內德斯說道，針筒推進了一管淡黃油液到頜下，嘎嘎嘎動着嘴皮子的飢渴者立刻閉上嘴。

一片荒原只會有一種霸主掠食生物，梅內德斯成功欺騙了美人蛛，這群獵食人類為生的美人蛛自然重新恢復到了棲息狀態，冬夜哪怕是最輕微的動作也會消耗寶貴能量，所以美人蛛們攀附着樹榦靜靜休眠，拂掃過枝條，時有絕色臉孔閃過。然而塞茲直接拉過了兜帽，悶頭前沖。

無論內心多麼厭惡美人蛛，不想與其有任何形式接觸，塞茲較常人更狹長的尖耳依然必須luǒlù於外。“篤篤篤……”尖耳微聳，塞茲單膝跪下，手一舉拳，隊伍立刻匍匐卧倒。

塞茲手肘夾着山貓bùqiāng，緩緩朝前移動，一抹非自然亮穿過濃密樹叢，顫動聲由遠及近傳遞到塞茲身下，塞茲雙眼僅剩一條縫，幾米外的高標號水泥公路上碾過一列列載具。等待巡邏隊過去。腦海中油然浮過如此念想，彷彿是第六感？當然不是。

往左側高處行進。塞茲毫不猶豫地登上了小山包頂，他獲得了清楚視野：密林到此被人工切削似的山崖分割成多部分，自西向東的公路於此處布置了哨塔、崗亭的安全檢查點分流，一邊通向北面的科研基地，一邊通向伐木場。身着雪地迷彩服的士兵們站在路障後不停地來回走動以便保暖，頭盔護耳處不難發現有一枚小小七星環。這是新澤西帝國的皇室標誌，但也刻印在所有的帝**備上，意味帝**隊一切資產隸屬於皇帝。

邊緣者固然有心靈通訊，但塞茲只能單方向接受訊息，倘若塞茲想獲得最初級的短距心靈波能力，一應代價具現成海德拉進化點數則會是個天文數字。海德拉九首，無窮無盡的頭顱，無窮無盡的增殖復生，或許有赫拉克勒斯持着火炬擎着巨石而來，那也是給海德拉添了道餐後甜點罷了。

左側塔樓三個，右側高塔一個，警衛室門口兩個，路障兩個，攔桿一個。塞茲手指彎曲，彷彿握持着圓柱形物體，戰術手語表明了高塔衛兵是一名狙擊手，一旦貿然交火，敵人居高臨下非常有利。

找好攻擊目標，莫爾芬就在附近。梅內德斯食指碰碰額頭，三人並排而卧。塞茲的狙擊鏡始終牢牢扣准着高塔狙擊手。

她不冷么？塞茲不無惡趣味想到。

溶於夜幕中的易形者很快給出了答案，高塔狙擊手突然悄無聲息仰面倒下，狙擊鏡里朦朦朧朧地有一團水影，這還是塞茲極力捕捉後的一瞬感覺。右側高塔清空，塞茲示意道。

我左，你中間，麥克菲迪恩右邊。梅內德斯心靈通訊道，塞茲當即比出“ok”手勢，縮減了狙擊鏡倍率，迅速找到了左側塔樓三個圍坐着汽油桶烤火取暖的中間士兵。三，二，一。“啵”的一聲輕響，這支由戰後世界的鋼鐵科學院研發出的丘陵bùqiāng達到了真正意義的無聲狙擊。當樓上的三個士兵中彈倒斃時，樓下的士兵們仍舊相互聊天，殊不知大難臨頭。