?????“聽說承恩公入宮了？”裊裊青煙前，伴隨着這個聲音響起的只有撥動佛珠時清脆的咔噠聲。
“是，陛下與承恩公在上書房談了話，打聽不到他們說了什麼。”旁邊是一道不辨雌雄的低音。
“去打聽，不能讓他們壞了我的大事。”咔噠聲停止，聲音瞬間變得嚴厲。
“是。”腳步聲漸漸遠去。
佛珠碰撞的聲音再次響起，菩薩面帶憐憫，慈眉善目地微笑，在常年不散的煙火前，卻有些模糊不清。
翌日，承恩公聽聞皇后想念府上廚娘所做的棗泥山藥糕，特意送了兩個廚娘進宮。
德慶帝聞言不但恩准，還將皇后小廚房中的廚子都調入御膳房，只留了新來的兩個廚娘以及皇后看中的兩個小丫鬟。
眾人皆嘆帝後情深。
“夫人，福嘉長公主下了帖子，邀您明日進府一敘。”劉媽媽拿着一張梅花箋過來。
秦苒苒點頭，接過帖子放在一邊。
“新來的丫鬟，可都還好？”她繼續撿着手底的藥材，“師父回信了沒？”
劉媽媽笑着說道：“還沒有夫人的回信，不過小丫鬟里，已經有幾個不安分地開始蹦躂了。”
秦苒苒將撿好的藥材放在竹籃里，淡淡地開口：“劉媽媽，盯好她們，誰知道裡面有誰送來的人呢。”
劉媽媽應是：“奴婢知道輕重，夫人放心。”
“劉媽媽，我進府之時，孓然一身。我從小既沒有女性長輩在身邊教導，也沒有多少朋友，有很多事，我都不懂。”
“以後，若是我有什麼不周到的地方，你一定要告訴我。我不想出門之後被嘲笑將軍，嘲笑我們平西將軍府。”
劉媽媽聽得眼底一熱，忙躬身道：“夫人言重了，只要夫人有令，奴婢必當竭盡全力。”
秦苒苒攜了她的手讓她坐下：“劉媽媽，以後這府里的人，可能還會越來越多，而將軍仕途順利，也只會越走越遠，我絕不能讓我們府里這些雜事，拖累了將軍。我沒有自幼的乳母和貼身丫鬟，也沒人幫我盯着這府里的諸多事務，以後，你就是我的乳母，如何？”
劉媽媽再也忍不住，眼淚奪眶而出，她起身叩拜在地：“夫人，將軍待我們恩重如山，您又對我如此信賴，我萬死不能償還一二。夫人放心，我定會盡我全部力量，幫着夫人照管好將軍府。”
秦苒苒起身，扶了劉媽媽坐好：“麥穗，去打盆水來幫劉媽媽凈凈面，這冬天太傷皮膚了。”
麥穗依言打了水過來，劉媽媽卻不讓別人跟着，自己去了凈房。
“麥穗，我剛跟劉媽媽說的話你也聽見了，我現已有了乳母，你可願做我的貼身丫鬟？”秦苒苒抬眼，微笑着看着麥穗。
“夫人，麥穗絕不辜負夫人！”麥穗跪地伏身。
秦苒苒心中一定，徹底地將劉媽媽跟麥穗這兩個最為忠心的人拉在了自己身邊，有她們幫忙照看着，自己再多提醒着些，應該會少了很多事端吧。
“白芷。”秦苒苒扶起麥穗，喊了站在外面的白芷。
一個大眼女子走了進來，五官說不上是多麼精緻秀麗，可看起來卻也頗為順眼。這便是當時勸說秦苒苒不要飲冷茶的大花。因着本家姓白，秦苒苒便依着藥草之名，給她取了名字叫白芷。
“你將這藥材拿了，用藥臼磨碎了，越細越好。”秦苒苒指着自己手邊的竹籃說道。
白芷提了竹籃躬身離開。
“紅袖，你過來一下。”秦苒苒將紅袖留在身邊這一決定，讓劉媽媽，麥穗和阿九都不是特別能理解，但是她並沒有解釋。
“你是什麼時候離開家的？”秦苒苒笑着問她。
紅袖恭敬的福了禮才回答：“奴婢離家時已有十二歲。”
秦苒苒心中一動，隨即說道：“你是如何落到人牙子手中的？”
紅袖聞言，跪倒在地，聲音中充滿了悲哀：“夫人，奴婢也是讀書人家的女兒，父親從小也悉心教導奴婢。可是在奴婢十二歲那年，母親去了，奴婢被叔父騙了出來，賣與人牙子，只為給他自己還了賭債。”
“奴婢懇求夫人，不要給奴婢改了名字，奴婢怕將來父親找來上京，會認不得奴婢。”
“奴婢不求夫人放了我出去，只願能與父親再相見。”
秦苒苒想起前世那年過三十就已經頭髮花白的男人，心中不免也有了悲涼之意。
“若是你的父親找來，我便放你歸家。在你父親找來之前，你便安心待在我府中，幫我照管一些雜務如何？”
“奴婢謝過夫人，願做牛做馬報答夫人的恩德！”紅袖語氣哽咽，伏在地上重重的叩了下去。
秦苒苒扶起紅袖：“快起來吧，我要你做牛做馬做什麼，你好好的幫我做事，就算報答我了如何？”
紅袖已經褪去了稚氣的臉上顯出堅定：“夫人放心，父親從小便教我人要有志氣，士為知己者死，夫人待我猶如再造，我絕不辜負夫人！”
秦苒苒心底一松：“你去找麥穗，讓她將我們院子里所有人都喊過來，我有話說。”
“是。”紅袖福身離開。
不多時，內院中所有的丫鬟便都站在了花廳里，垂手恭敬地立着。
“我既然選了你們跟在我身邊，便是覺得你們是值得我信任的，以後，我院子里的事，誰也不許出去亂嚼舌根，府內府外都不許。”
“我們後院中的事務由劉媽媽主管，我身邊的事務由麥穗和阿九主管。”
“我這邊的首飾由白朮負責，衣物由茯苓負責，我所有帶過來需要處理的藥材由白芷負責。”
“紅袖負責我們這個院子里的賬務。葯廬只有阿九可以跟我去，其他人未經允許，一律不許進入，明白嗎？”
“我的四個大丫鬟就是這樣，二等丫鬟的事麥穗你來安排，兩個小丫鬟幫着做些雜事就是了。”
“你們一定要和睦相處，有什麼事可以先來回了我，我會為你們做主。我的院子里不希望看到任何勾心鬥角。”
“但是若是有外人欺負我們的人，你們只管給我打回去，出了事，算我的！”