沈府

沈霄行立在案前，無論發生何事依舊是器宇軒昂的神色，“爹，這事不必擔心，陛下最倚重您，就算蔣衡手裡證據確鑿，陛下還不是讓刑部所有知情人等一概不可離開刑部衙門，此舉明擺着是要袒護我們沈家，所以您老也不必太過憂心。”

沈卓眉頭緊鎖，沉着臉搖了搖頭，“未見得。”

沈霄行面露疑竇，“爹，您這是何意？”

沈卓把手中的賬冊遞給沈霄行，“蔣衡手中的是《四九二年肆月》的賬本，這本是四九二年當年國庫的進賬，私鹽生意一個月的收入竟然已經比上了國庫一個月的收入，這說明什麼？這說明我們沈家富可敵國。陛下雖然倚重我們沈家，但他最忌諱的便是有人能夠威脅他的椅子。”

沈霄行並不認同，“爹，我看您就是想太多了，就算我們沈家斂財，但我覺得陛下也不會因為就要懂我們沈家，俞信遠那老東西活一天，他就不會動我們沈家。”

沈卓微微嘆了一口氣，“行兒，你到底是年輕啊，不懂得什麼叫做伴君如伴虎，你爹我輔佐陛下多年，對陛下的性情是一清二楚，陛下是九五之尊，真龍天子，我們沈家不過是他手裡的一把用來威懾俞家的一把刀，刀用着不順手自然是要換一把，哪裡有為了一把刀斷手的道理？倒了沈家，陛下還可以扶起一個鄭家，你沒看這兩年陛下對鄭威的倚重嗎？”

沈霄行聞言點了點頭，但心中卻依舊不以為然。

不多時，傳旨的公公便到了沈府門外。

報信的門童飛也似的沖了進來，“老爺，少爺，聖旨到了，還來了好些兵。”

沈卓心裡一沉，面上倒還掛的住，沈霄行驚詫地望了他父親一眼，想說什麼，卻發現沈卓已經迎了出去，亦快步跟了上去。

很快，傳旨的公公便到了庭前，緊隨而來。

“聖旨到，沈家父子接旨。

奉天承運，皇帝詔曰，執金吾沈霄行，勾結逆黨，經營江南私鹽，貪墨國庫，動搖國之根本，即日起徹除所有職位，打入天牢，聽候發落。

沈太尉沈卓，教子不嚴，過而不察，今而釀成大錯，養不教父之過，然朕念其多年勞苦功高，為朝廷立下汗馬功勞，朕心不忍，遂罰奉三年以示警戒。”

傳旨的李公公把聖旨收起，雙手呈給沈卓，“沈太尉，接旨吧。”

沈卓望着那道聖旨，眼神怨毒，似地獄裡爬出來的邪神。

他料到明帝這次可能會動沈家，但卻沒想到他這麼絕情，沈霄行可是他唯一的兒子，明帝這麼做無異於斷了沈家的後，他沈卓往後再怎麼如日中天，但若是後繼無人，沈家終究是無法長久。

沈卓望着那道聖旨，忍不住在心裡冷笑，十餘年鞍前馬後的主僕情分，到頭來半分情面都不留，陛下，你當真是好狠啊。

當年俞信遠和蔣騰一路輔佐明帝榮登大寶，明帝這些年明帝卻時刻忌憚俞蔣兩家，處處掣肘，他早該從中看出沈家的將來，他到底是高估了自己的分量。

沈卓心中一片寒涼，動作僵硬地接過聖旨，伏在地上沉聲道，“謝主隆恩。”

而跪在沈卓旁邊的沈霄行從始至終都不敢相信自己的耳朵，陛下怎麼如此對他沈家，又怎麼會把所有事情都推到他的身上？他明明什麼也沒有做。

這一瞬間他忽然想到了三年前，蔣衡陰差陽錯放走了他們沈家派到盧府刺殺盧正的刺客，陛下懷疑靖西侯府和誅夜閣勾結，本就要扳倒靖西侯府，定要要拿此事大做文章。

靖西侯為了保全侯府，便把蔣衡推出來，讓他一人承擔所有罪責，撤去所有官職，發配到北疆戍邊。

蔣衡那時又是如何反應的？

他記得那日陛下是在朝堂之上當著文武百官下的聖旨，蔣衡一如往常，身姿筆挺地跪在大殿正中領旨。

文武百官指着他的背影議論紛紛，蔣衡卻面色平靜，波瀾不驚地接過了聖旨，就像這不是一道讓他從雲端跌落成泥的懿旨，而是什麼無關痛癢的東西。

下朝之後，蔣衡便拿着聖旨回府，收拾行禮前往北境軍營，沒有表現出任何他期待的沮喪懊惱和鬱鬱寡歡。

他就算想奚落挖苦都無處使力，只得拉了一群權貴子弟攔在城門口，當著眾人面不痛不癢地說了幾句嘲笑諷刺的話。

他廢了好一番口舌，蔣衡卻看也沒看他，只眸子清寒地望着眾人微微頷首，聲音清凜地說了句，“京城風氣不正，諸君好自為之。”說完便策馬離開，一襲灰白色長衫，背影很是瀟洒。

以至於後來的很長一段時間，着灰白色長衫，騎黑鬃烈馬成了京城子弟最流行的出行裝扮。

時過境遷，換做他成了那個眾人眼中的笑柄，他卻發現，他根本沒法像蔣衡那般處之淡然。

他不只是沒法接受，而是根本無法相信，他明明深受陛下信任，統領八千禁軍，護衛宮城安全。

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;???昨日陛下還同他談笑風生，催促着他早日成家立業，不過一日的功夫，陛下便親手把他打入了深淵。

他如何能信？

他又怎願置信？

沈霄行有些發愣地跪在那裡，甚至望了領旨謝恩。

傳旨的李公公顧念沈卓的面子，好意提醒道，“沈公子，還不快謝恩。”

沈霄行卻好似沒聽到一般，身姿僵硬地跪在那裡，一動不動。

沈卓從地上起來，拉着沈霄行的胳膊，把他按在了地上，沈霄行才訥訥地說道，“臣，謝主隆恩。”

兩人行了禮從地上站起身，刑部的獄兵過來給沈霄行上枷鎖，帶着他回刑部。

臨走之前，沈霄行望了一眼沈卓。沈卓已經恢復平靜，一臉泰然，微微頷首，聲音極低地說道，“吾兒寬心，為父定會護你周全，沈家不會倒，你也不會有事。”

沈霄行重重地點了點頭，又有些不舍地回望了一眼富麗堂皇的沈宅，這才極不情願地跟着獄兵離開。

眾人方走，沈卓便坐上馬車進宮，要想保住行兒，眼下只有一人，那就是他的親妹沈曼雙，沈皇后。

聖旨一出，沈皇后那邊便得了消息。

沈皇后此時正在乾寧宮裡拿失手打碎玉瓷茶杯的宮女撒氣，“不頂用的賤婢，我讓你們盯緊永壽宮那邊，為什麼到現在出事了才知道鄭瑩紫那賤人先前去了御書房？來人那，都給我脫出去，眼睛不好使的剜了眼睛，手腳不利索的都給我剁了。”

安寧正巧過來，見沈皇后正在發貨，輕輕撫了撫沈皇后的胸口，聲音甜軟地道，“母后，你這是怎麼了？您彆氣了，別因為這些沒規矩的奴婢傷了自己的身子。”

沈皇后看了看不懂事的安寧，語氣不順地道，“你也是，半點頂不上用，你阿行表哥都被你父皇下了大獄，你還在沒心沒肺地傻笑。”

安寧聞言小臉一綳，微不可查地哼了一聲，小聲嘟囔道，“反正他也不是什麼好人，下了大獄就下了大獄，管我什麼事。”

沈皇后聞言氣得用手戳安寧的腦門，“你這個蠢貨，你阿行表哥是舅父唯一的兒子，是沈家的將來，也是你太子哥哥將來榮登大寶的左膀右臂，你父皇此舉無異於斷了沈家的後，斷了你太子哥哥一臂，我們這些女子都是倚仗男子才得富貴體面，沒了沈家，你太子哥哥便沒了支撐，你我母女二人又去倚仗誰？

你如今都已十六，為什麼還是不懂，真是要氣死我了。”沈皇后被安寧一番話氣得頭部隱隱作痛，直覺胸口吸不上氣來。

安寧見沈皇后竟然動了這樣大的氣，嚇得立即把手伸到沈皇后胸口幫她順氣，嚇得忙喊，“快傳太醫。”

沈皇后聞言更氣了，厲聲喝住了抬腳往外走的侍女，“我看誰敢去，還嫌不夠丟人嗎？還要光明正大的把太醫叫過來，讓永壽宮那邊笑掉大牙？”

安寧猶豫着望着沈皇后，“母后，那怎麼辦啊，總不能讓您這麼難受着？”

沈皇后擺了擺手，“你回你的寢宮老實待着，別再給我添亂，我就舒心了。”

安寧微微行禮，懨懨地走了出去，迎面便遇見了沈太尉，悻悻然喊了一聲“舅父”便回了自己的寢宮。

沈太尉方一進去，便見沈皇后面色不虞地倚在桌邊，呼吸不大順暢。

有些擔憂地問道，“小妹，發生了何事？”

沈皇后微微搖頭，深吸一口氣，怒其不爭地說道，“還不是安寧那個沒心肺的丫頭，就她這沒心眼的性子，若是一朝嫁出宮去，還不叫婆家給算計死。”

沈太尉安慰道，“唉，別說那喪氣話，安寧是陛下的掌上明珠，嫁給誰都得當菩薩似的供着，哪有人敢欺負，再說了有你，有我，哪能讓她吃虧。”

沈皇后嘆了一口氣，“我只怕將來，我們這些老的都不在了，誰護着她啊。”

“行兒是指不上了，但還有承勤，承勤一朝榮登大寶，九五之尊，誰敢欺負寧兒？”

沈曼雙面帶灰色，“我只怕那時承勤忙於政事顧不上她。”

沈卓嘆了一口氣，“若是行兒沒有入獄，定然會不顧一切護安寧周全。”

沈曼雙深以為然地頷首，沈霄行是她的親侄，是她看着長大的，那般驕縱的性子，卻打小便對安寧百依百順，她又怎會看不出沈霄行的心思。

從前為安寧挑選夫婿時，只想着怎麼再給承勤增加臂膀，所以直接跳過了沈霄行，從其他的世家子弟遴選。

如今想來，沈霄行倒是最合適的人選，只是眼下卻被下了大獄。

想到這裡，沈皇后忽然眼前一亮，無論如何都得保住沈霄行這個沈家唯一血脈，只有這樣，他兄長沈卓才能繼續盡心儘力地輔佐承勤。

安寧嫁誰都是嫁，如今只好用她的婚約保住沈霄行了。