朱玉瀟笑了：“你們有所不知，當年母親給我和姐姐建了這雙泉亭時，指着龍像說過。說西邊的那一尊是我的，東邊的那一尊是姐姐的，叮囑我們以後就算各奔東西也要相親相愛。如今你砸的是西邊的那一尊，我說原諒你便是原諒你了，你也不必再和你母親去說起此事，以後也不用再提，你可明白了？”

朱芷潔聽到這裡，方才覺得這個姨母長得和母親一樣不怒自威，心腸卻是極軟，不由大大地鬆了一口氣。卻冷不防被姨母后面一句話給問得又窘了起來。

“你可是喜歡李重延了？”

朱玉瀟見她臉紅得已經滲出汗來，卻一個字也答不出來，連邊上的小貝都忍不住笑出一聲來。

“你呀……其實又何須你替他跟姨母來辯解什麼。他那性子，在蒼梧國就已經是無法無天的了，姨母難道還不清楚么？他小時候來太師府玩，把黎太君種了滿園的藥草都給拔了個七零八落，黎太君非但不惱，還誇他年齡小力氣大呢。”

這已經是朱芷潔聽到的又一樁舊案了，若把迄今為止聽到的都入編成冊，估計都能成一本《太子從惡錄》。想到這裡，腦中又浮現出李重延的身影，好像在說：“這是龍涎口，那邊就是太常寺卿的家，嘿嘿嘿。”真是忍不住想笑又不敢笑。

朱玉瀟看着她的神色點了點頭，似自言自語道：“看來你是真喜歡他。”

朱芷潔憋了半響，才小心翼翼地問道：“……不知他父親是怎樣的一個人。”倒也沒否了朱玉瀟的話。

“他父皇倒是個性子和善的人，這麼多年也沒聽說過跟誰發過脾氣，他們李家不就是推崇以仁治國的么。”朱玉瀟話鋒一轉，“你今天過來是想問，你與李重延的聯姻之事妥與不妥是不是？”

朱芷潔未想姨母會如此單刀直入，口中支吾起來。朱玉瀟卻不等她回答便斬釘截鐵地說道：“不妥！”

不管你們如何兩情相悅，那裡都已成虎穴，當年母親定下失衡之策之日起便已註定如此。如今慕雲佑雖死，慕雲佐和黎太君尚在，你若是嫁過去，明槍易擋暗箭難防。黎太君那樣的用毒高手，日後若清楚了我昔日所做之事，必會轉恨於你。

這豈是你這樣一個不諳世事不知人心險惡的小姑娘所能承受得了的，反倒要送了性命。只是這些幾十年的家仇國恨，我又如何能讓你知曉，與你說清呢。

朱玉瀟想到這裡，把臉色轉緩了一些，好言勸道：“太多的原委姨母也不好說太多，姨母只是為了潔兒着想。這輩子能在你母皇的庇護下將來尋一門王公，錦衣玉食平安度日，豈不更好？何必非要離姊妹於千里之外，去受那異鄉之苦呢。”

朱芷潔本來滿心歡喜地想來和姨母說說李重延的事，卻被快刀斬亂麻一般地給斷了話頭，真是說不出的委屈。其實她起初只是想來探一探姨母的口氣，問一問蒼梧國的情形，並沒有想要談婚論嫁。被姨母這樣一說，反倒失落了起來，越發思念起李重延了。

就這樣，一個話到嘴邊不能訴，一個滿懷心事說不出，寡淡地又坐了一會兒朱芷潔便起身告辭了。

朱玉瀟見朱芷潔失魂落魄般地走出殿去，惟有搖了搖頭，輕嘆了一句：“也是孽緣。”

******

壺梁閣的書齋里，一盞琉璃燈照在窗前。

蘇曉塵剛用過晚飯，打算拿出《雲策》來溫習一下。

自從佑伯伯留給他這套書後，已經翻看了無數次，雖然自己保護得很是小心，書盒還是有些舊了。蘇曉塵愛惜地摸了摸書盒底部略略翻起毛的地方，看着窗外遠處的涌金門，心中生出幾分無奈來。

明明知道銀泉公主就在那門裡，明明她知道許許多多的事情，就是不能問個究竟。佑伯伯，我到底該怎麼辦。

琉璃燈前忽然一個人影晃過，蘇曉塵一驚，尚未看清時，那人影已從窗外躍了進來。

“怎麼是你？這個時辰你是怎麼躲過湖上那些巡邏的侍衛的？”蘇曉塵十分疑惑。

朱芷瀲取下身上的斗篷，呼了口氣：“可算是到了，還好你沒出去，不然撲個空，我就白操這心了。”

她見桌上又是一壺黑岩青針，很不見外地給自己倒了一大杯咕嘟咕嘟喝下去，這才坐下。蘇曉塵見她一臉的汗，猜想是湖上這一路劃得急，大晚上黑燈瞎火地划船過來，一定是來說之前答應老楊查看南華島之事，心中不由地感激起來。

“我不是答應老楊去南華島了嗎？我就去和大姐說了這事兒，她還真允准了。噢，我也說了，你也一起去。”

蘇曉塵一聽，自己這個外臣一起去，那兇巴巴的大姐肯定是一聲獅子吼，不行！

朱芷瀲一瞧他臉上神色不以為然，不急反笑：“她沒說不行！就是要我們答應要私訪，不可與她扯上干係。她還說，那南華島二十年前是有舊案的，與此次民變可能有關，要想查清還需翻閱舊檔卷宗。卷宗都封存在撫星台，她已安排了地方讓我們今晚過去悄悄看，湖上的巡邏也都是她幫忙給支開的，不然你以為我哪兒那麼大本事能過來找你？”

說完白了蘇曉塵一眼，又嘟噥了一句：“瞧你，老把我大姐想得那麼壞。”

蘇曉塵一聽，朱芷凌居然會答應自己這個外臣去礦島，覺得這事兒聽着總是有些蹊蹺。待要細問時，見燈下朱芷瀲嬌小的臉龐上紅暈未消，細細的毛孔上還兀自滲着汗。一想這姐妹倆一個幫忙安排一個前後奔波，最終受益的還不是為了自己攬下的龍鬚之事，便又把話給噎了回去。

朱芷瀲喝了半壺茶，又坐得這一會兒，氣息舒緩了不少。她站起身來信步走到窗前，看到燈下那盒《雲策》，剛要隨手翻看。背後蘇曉塵一聲喝：“別動！”

嚇得朱芷瀲小手一縮。其實話剛出口，蘇曉塵自己也是悔了。見朱芷瀲臉上幾分窘迫幾分委屈，忙柔聲說道：“這是我的一位很重要的人去世前留給我的。方才言語冒犯，你……你不要介意。”說完作了一揖，以示賠禮。

朱芷瀲從小到大哪裡受過這樣的氣，便是大姐有時惱了，最多也只是瞪她一眼。想到今天一整天都在為他的事兒來回折騰，卻被他這樣呵斥，心裡真是五味瓶打翻了一地。正欲搶白幾句，見他還彎腰躬在燈下，說得言辭懇切。轉念又想，他說是重要之人的遺物，也許真的是很重要的人呢？算了，不去計較了，氣兒竟然就消了大半。

她一托窗欞，又翻出窗外，低聲嗔道：“獃子，還杵在哪兒呢？來還是不來？”

蘇曉塵這才回過神來，忙應了一聲，轉身把《雲策》藏好，也翻出窗外。不一會兒兩人便沒入了邊上的蘆葦叢中。

新月如鉤，湖面如鏡。

整個太液城下的湖上一艘巡邏的船隻都沒有。只見一葉扁舟悄然曳來，船的兩頭分坐着兩個身影。

方才這樣一鬧，兩人都有些尷尬，一路上便沉悶了些。朱芷瀲其實是個雨過天晴的性子，過了一會兒，她指了指桌几上的點心說：“那是我二姐午後讓人帶過來的。她親手做的榛子酥，你要是餓了就吃吧。”

蘇曉塵其實晚飯吃得並不少，聽她這樣說了，倒不好拂了面子，便探身拿起一塊嘗了嘗。

確實美味！碾碎的榛子裹在鬆軟的蓮蓉里嚼起來真是滿齒溢香！

朱芷瀲見他吃得開心，自己也笑起來，之前的小風波已作雲散。

“你二姐的手藝當真了得。”蘇曉塵讚歎道。

“那是自然。她今天去看我姨母，所以就多做了些點心分給我，你才有這口福呢。”其實朱芷瀲見了點心便想到晚上拿來給蘇曉塵嘗一嘗，姐姐的點心，可比宮裡尋常的點心要好吃百倍。

蘇曉塵一聽，問道：“姨母……可是銀泉公主？”

“是啊。”

“她……她近來可好？”蘇曉塵一時不知該怎麼說。

“這個……我也不太清楚，私下裡我也沒去過清輝宮。其實雖是姨母，她嫁去你們蒼梧國的時候，還沒有我呢。所以……”朱芷瀲說的倒是實情。

“不知道什麼時候能有機會再見一見銀泉公主殿下。”蘇曉塵看着遠處燈火通明的涌金門，喃喃自語道。

“你想見她？”朱芷瀲搖了搖頭，“我勸你還是不要了。上次嘉德殿上你把我大姐惹得不快，她已經既往不咎了。如今你還想進涌金門看我姨母，再惹出事端，我也保不了你。”

蘇曉塵不做聲了。

畢竟是在碧海國，皇城之下，怎能容他肆意行事，還是另尋辦法吧。

朱芷瀲遲疑了一會兒，吞吞吐吐地說：“那……那我也問你一件事。”

“嗯？”蘇曉塵答得有些心不在焉。

“方才你說那本書是重要之人的遺物。那人……那人是男是女？”

“嗯？是佑伯伯。噢，就是銀泉公主的夫婿。”蘇曉塵依然想着自己的事，答得很隨意。

“噢，是他呀，原來是他呀，哈哈哈。”朱芷瀲忽然覺得心中一陣輕快，這一路上千纏萬繞的思緒終於撥雲見了日。