雨還在淅淅瀝瀝地嚇着。
雲蘅已有多日足不出戶，香爐煙霧冉冉，屋內安靜平和。
琴聲錚錚而出，有一搭沒一搭不成曲調，顯示出主人家略帶燥意的心情。
芍藥剛回來收了傘，進門來便順手換了爐香，眼瞅着灰濛濛的天，憂心道：“小姐，這雨已經下了十來天了，怎麼還不停啊？”
雲蘅淡淡道：“這一時半會停不了的，我叫你打聽的事情怎麼樣了？”
“回稟小姐，八寶巷慶閱樓的確住着一個書生，叫蔡午寅。您讓奴婢留意四周的動靜，奴婢的確發現有些不同尋常之處！”
“哦？”
“這蔡午寅不過就是個書生，整天只知道喝酒吟詩，喝醉了呼天喝地的！就這麼一個落魄書生居然被人跟蹤了，還有人拿着書冊偷偷跟在後頭抄錄著什麼……着實奇怪的很！”
雲蘅拿起一把金剪子，一點點地剪着燒斷的香，慢悠悠道：“不奇怪，這蔡午寅可不是什麼隨便的人物，他是蔡侯爺的庶子，只因從小叛逆不服管教，被蔡侯爺放逐出去。後來他在鄉間讀書，多次科考又不中，讀的痴痴傻傻，性情剛烈又執拗，是以如今年近三十還未成家，他自己全然不曾在意，只喝酒寫詩文縱情人生。”
“小姐，奴婢，不明白，你要找他作甚？”
雲蘅放下剪刀，擦了擦手指，“他，可是很重要的一個人。你去書苑告訴周先生，蔡午寅這個人務必要收進書苑。”
“是。奴婢這就去。”芍藥曲了曲身子，正準備離開，“今日天色已晚，不急在這一時。”雲蘅輕聲喚住她。
芍藥於是立在一旁，似乎又想起什麼：“小姐，昨日嫣紅同我說，雪嵐院的穗琴想讓她到咱這裡偷香膏的方子，小姐你看該如何是好？”
“哦？”雲蘅正在練字，聞言停了鼻頭，眉梢一挑，“那，就給她。”
說罷，抽出一張白紙，彎着腰在上頭慢慢寫下了幾行字，又端了茶含了幾口，一股腦全噴在那張紙上。
芍藥驚呆了，“小姐，您這是做什麼？”
雲蘅笑了笑，“你且瞧着。”她小心地拈起那張紙，湊近燈火，慢慢地熏着，約莫一炷香左右時間，那紙已烘乾，顏色泛黃，紙張質地陳舊。
“瞧明白了么？”
芍藥重重地點頭，笑道：“小姐真是聰慧。”
“不是我聰明，是我這大姐太過狡猾。你若給她一張嶄新的，她豈會信？”
芍藥將藥方揣在懷中，“小姐放心，奴婢會妥善行事的！”
轉眼太后壽辰將到。
本應是普天同慶的日子，卻因各地一場又一場的洪災，攪的皇帝焦頭爛額。
眼下正是紛亂時節，皇太后欲簡約從事，不願大操大辦。
皇上素來是個孝子，於是遵循太后之命，只在宮中舉行壽宴，邀請京中各誥命夫人與其同聚。又在前殿設席，各宗親貴族，世族大家以及外邦恭賀的使臣亦歡聚一堂。
此日，楊氏攜着精心打扮的二女登上馬車，雲蘅雖是庶女，卻因明若軒軒主弟子的身份，也須跟着進宮賀壽。
這廂正坐在雲老夫人的馬車中。
雲芷，卻是沒有資格進宮的。
女眷先行入朝華殿覲見皇太后和皇后，男人們則由皇帝領着拜賀過皇太后回到前殿。
即使是皇太后的壽辰，這天公也不作美，小雨依舊朦朦朧朧。
雲老夫人畢竟年紀大了，久處雨季身上筋骨不免酸疼難忍。雲蘅貼心的為她按揉着肩膀，以緩解雲老夫人的風濕之痛。
“阿蘅，你是見過太后娘娘的！”
雲蘅點頭：“是啊，去歲去白馬寺拜佛，有幸一睹太后天顏。”
雲老夫人又道：“這位太后娘娘向來喜歡溫柔賢淑的女子，不喜歡太過活躍巧辯的。這入宮一趟，雲家各人都代表着雲府的顏面，你一向乖巧伶俐，祖母不擔心你的言行，卻愁二丫頭那跳脫蠻橫的性子，哎……”
“祖母，不用擔心，母親和大姐會看顧好她的。”
雲老夫人點點頭，手指下意識地捻着佛珠，“進宮後，記得少說少聽，謹言慎行。”
雲蘅乖巧地應着：“阿蘅省得了。”
馬車轆轆地行了一個多時辰，速度漸漸緩了下來。
雲蘅撩開帘子去看，前頭已然排着許多馬車，顯然都是來給太后賀壽的。
南華門口，侍衛在一一查看，行進速度自然慢了許多。
好不容易進了南華門，馬車的速度卻依然快不了。
雲蘅默默地聽着車輪單調的吱嘎聲，卻是眼觀鼻鼻觀心，半點不好奇這宮內市什麼模樣。
雲老夫人悄悄地睜開半闔着的眼睛，瞧着雲蘅這老僧入定的模樣，心中卻大為驚嘆：這個孫女她越來越看不透了。
十五歲的花樣年紀，難道對這宮宇內的風光一點都不好奇嗎？
雲蘅的心頭卻並不如表面上看來那麼平靜。
這位皇太后娘娘，她可比祖母了解的要多，表面上慈祥和藹，手段卻頗為厲害。
前世里，她被凌希燁哄去未央宮“待嫁”，一等便是數月，正當她焦躁難安時，是這位太后娘娘三差五詔她去壽康宮，陪着她賞花斗鳥看戲，對她極為溫和慈愛，常常開解她和安撫她。
直到她內心的不安漸漸平定下來。
那時候她只覺得太后娘娘慈祥和藹猶如親祖母一般，心生孺慕依戀。
如今想來，前世里，這位皇太后必是知曉凌希燁要對她做的事，當時所為不過是對她的緩兵之計罷了。
當初在皇宮裡一連待了數月，這裡的邊邊角角她都熟悉地很，此刻再憶起，只有惱恨和厭煩。
哪裡還有什麼新奇感。
自然閉目養神起來，畢竟今日的好節目還在後頭呢。
馬車停停走走，終於來到了後宮東門處。
一進後宮，便須下車落馬。
長者都由肩輿來接，如雲蘅這般的少女則由宮人內侍領着，繞着御花園前去壽康宮。
滿眼望去，都是奼紫嫣紅一片，少女們難掩心中的激動和興奮。
雖不便大聲喧嘩，卻也有些人低頭耳語。
雲紫瑩一路梨渦含笑，旁人穿的貴氣華美，偏她一身銀色曳地長裙外罩同色短襦，墨發微攏欲墜，眉修雅而不媚，目若寒星又顧盼含情，端的是傾國傾城。
連一旁的經過的人都會回頭多看幾眼：“瞧，那就是京城第一美人呢……”
可但凡提到這一句，又總有人會問：“聽說，她家有個妹妹，是明若軒弟子，可惜毀了臉，奇醜無比！不知今日來了沒有……”想和更多志同道合的人一起聊《{?$article_title?}》，微信關注“優讀文學”看小說，聊人生，尋知己~