看着那隻幼豹，想着它與自己相似的命運，葉青梅一下子就喜歡上了它。
然而，麻煩很快就找到了葉青梅的身邊。
在葉老四家隔壁，住着一戶葉家的長輩，在村中老一輩兄弟中排行第八，是葉家三兄弟的堂叔，葉老四喊他八叔叔。
八叔叔從小對葉家三兄弟不錯，只是為人古板守舊，最看不得違背傳統習俗的事物。
聽聞自己的侄子葉老四收養了一隻小花豹，八叔叔就擔心起來。
在他看來，一名獵人，不好好地打獵，卻去收養獵物的幼崽，是一件很愚蠢，很離經叛道的事情。作為一名長輩，他一定要阻止這樣錯誤的事情發生。
當天晚些時候，八叔叔就找到了葉老四，指着正趴在花花身旁，與幾隻小狗崽擠在一起的小豹子，盯着他問道：“你真的準備收養這頭畜生？”
“是的，八叔。”葉老四老實答道。
“你想過沒有，等它長大了，會不會在村子裡傷人，吃牲口？”
葉老四一愣，想了想，說道：“應該不會。”
“不會？你看清楚點，這可是野獸！你也是名獵人，野獸的習性你還不知道嗎？它是養不熟的！”
“這——”葉老四的目光落在小花豹的身上，又低頭看了看懷中的女兒，目光漸漸柔和，說道：“八叔叔，我想試試。您放心，我不會讓它傷害村中的任何人的。”
“可笑！一隻豹子，你竟然說能夠讓它不傷害人？就算你能，你想過要養活它，要費多少肉食，你養得起嗎？”
葉老四的倔勁也上來了，硬梆梆地說道：“八叔叔，多謝您老的關心，這些問題，我會想辦法解決。作為一名獵人，這點自信，我還是有的。”
“你——你會為你的決定後悔的！哼！”
八叔叔見說服不了自己這個侄兒，哼了一聲，氣呼呼地離開了。
葉青梅閉着眼睛躺在葉老四懷中，把他們的對話聽了個一清二楚。
本來，她還擔心，葉老四會被那老頭說服，聽到葉老四最後還是堅持收留小花，這才放下心來。
就這樣，幼豹子被葉老四留了下來。在沉默乏味的生活中，葉青梅雖然被困在這具幼小的身軀里，被動地吃喝睡覺，卻因為這幾隻幼崽的陪伴，不那麼寂寞。
在心裡，葉青梅分別給它們取了個名字，喚作小白、小黃、小黑和小花。
每天，除開吃喝拉撒，看幾隻幼獸打鬧耍寶，葉青梅就是躺在搖窩裡睡覺，或者回憶前世生命的痕迹。
枯燥的吱呀聲里，葉青梅默然地躺在搖窩中，或者看着葉老三兄弟整理獵物、製作修理農具刀箭，或者安靜地看着薛氏操持家務、教訓孩子，或者冷淡地看着幾個叔伯家，小子追雞攆狗的玩鬧。
很多時候，葉青梅什麼也沒有做，只是睜眼看着屋頂，看着窗外的青梅，看着梅樹後的天空，想着從前的人和事，想着那些名字。
也是這樣的梅雨天，那個叫葉靜的女子，在教室里，聽教授講課；在實驗室里，做着物理、化學實驗；在圖書管理，如飢似渴地閱讀着各種書籍。
也是在這樣的艷陽天，那個叫葉靜的女子，在操場上，和戰友們打軍體拳，練匕首操；在跑道上，和戰友們列隊跑着五公里；在戰術訓練場上，和戰友們一起摸爬翻滾，跑四百米障礙。
靶場上，那是教官帥氣的身影。很多時候，同學們走後，莫教官會把葉靜留下來，偷偷給自己開小灶：有時會教自己手槍射擊的動作要領，有時會教自己使用81杠的注意事項。
有幾次，莫教官會喊上那個叫葉靜的女子，偷偷地來到訓練場，在他完成訓練後，教自己打狙擊步槍。自己和他一起卧在草地上，他握着自己的雙手，或者比划著，那雙手是那樣的溫暖，那樣的厚實。
教官瞄準時認真的模樣，真是帥氣呀！
自己以優異的成績，保送上了學院航天通訊專業的研究生，室友和教官真誠的祝福自己，那一夜，大家喝得酩酊大醉。
大四的春季運動會上，那個叫葉靜的女子，獲得了女子組手槍、輕武器、五公里、徒手格鬥、400米障礙等項目的兩個第一名、三個第二名和女子五項全能冠軍。
畢業晚會上，戰友們高呼着葉靜這個名字，高喊着“小葉子”，為她曼妙的舞姿鼓掌叫好。
畢業後，那個叫葉靜的女子，與莫教官約好，在H省西部山區旅遊後，就去她的家鄉，去見她的母親，那個含辛茹苦把她帶大的女子。
最初的幾個月里，葉青梅幾乎每天都會夢到這一幕幕場景。在睡夢中，她也會因那些人，那些事，突然笑出聲來，或者靜靜地流出眼淚。
那些事情，如此縹緲，可又如此真切，交織在一起，卻無處尋覓。
而眼下的一切，似真似幻，那麼的不真實。可是這些人、這些牲畜、這座小院子，又是確實存在，不容置疑。
作為一名堅信科學的力量，信奉無神論的理工科高材生，葉青梅看不清楚，也想不明白，自己怎麼就變成了現在這副樣子，自己怎麼就來到了這個地方呢？
她幾乎無時不刻都在想着：自己在哪裡，戰友在哪裡，莫教官在哪裡，姆媽，你在哪裡？
這樣的狀況，一直持續了半年之久，葉青梅的頭都想疼了，也沒有一個結果。葉青梅一出生的時候，她就發現自己能夠講話了，可是七個月中，她什麼也不說，只是默然地看着周圍的人和事，眼神冷漠、哀傷、帶着股審視。
葉老四早就發現了自己女兒的異狀。只是這個本分木訥的中年漢子，在妻子死後更加的沉默了。他只是拚命地進山打獵、採藥，回家後一得空，就抱着葉青梅，一邊輕輕搖着，一邊哼着難聽生澀的調子。
每當這時，葉青梅才會停止回憶另一個世界的自己，沉默地審視着這個男人——這一世的父親，眼睛裡不自禁地流露出三分冷漠和三分憐憫。
這種審視與疏離，一直延續到到第二年新年的時候，因為一件事情，才發生了細微而持久的改變。
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