天佑皇帝坐好之後，雙手抬起，往下搖了搖，說道：“來來來，眾愛卿都坐下吧。”
肖恩和藍河趕忙施禮道謝，這才坐下。葉青梅則甜甜一笑，說道：“多謝皇帝爺爺！”然後就坐下了。
皇帝一聽，頓時開懷大笑起來。笑過之後，天佑皇帝詫異地問道：“使者，何故不坐？”
葉青梅一扭頭，見五竹還是那副萬年不變的臉色，站在自己身旁，她聳了聳肩，伸手牽住五竹的左手，往下輕輕一扯，說：“竹子啊，你也陪姐姐坐下吧。”
五竹順從地在葉青梅身邊坐了下來，把鐵釺隨手擱在了右側的地上。
葉青梅笑着對天佑皇帝說道：“皇帝爺爺有所不知，竹子他早已經達到辟穀不需要進食的境界了。”
“原來如此！使者果然不是常人啊！”天佑嘆道。
一瞬之後，天佑皇帝似乎是想起什麼，疑惑地問道：“你自稱姐姐，難道，實際你年紀比使者還大不成？”
葉青梅心想，按照出生年齡，我肯定比五竹要早，在他面前自稱姐姐，沒毛病啊！於是說道：“不錯，實際上，我的確比他生得要早些。”
天佑皇帝大驚，說道：“想不到竟然如此神奇！”
天佑皇帝心中火熱，發了一會兒呆，說道：“小何子，讓他們上菜吧。”
何公公一擺手中拂塵，喊道：“陛下有令，上菜咯——”
隨着這一聲喊，宮女太監們，如穿花蝴蝶一般，每個几案上擺上了七八個食器，俱是黑紅兩色的精美漆器，器身上大多貼着一圈黃金貼花，素雅而富貴。
宮女們依次揭開器蓋，露出了盛在其中的食物。一股淡淡的菜香，慢慢地瀰漫開來。
上菜完畢，一眾小太監和宮女都行禮退出了御書房。
何公公上前走到皇帝跟前，從几案右端拿起一雙銀筷子，依次在每樣菜里夾出些許，送入自己嘴中。
何公公站在那裡，閉着眼睛，默默地咀嚼分辨着。數十息後，他向天佑皇帝點了點頭，無聲地退回了自己的位置。
天佑皇帝見眾人都不動筷子，“哈哈”一笑，說道：“諸位卿家，不必拘泥，都開吃吧！”
說完，皇帝就開始夾起菜來。殿中坐着的幾人，這才開始吃動起來。
皇帝不說話，其他人自然也不會說話，一頓飯，吃得極其沉悶。
葉青梅卻不像其他幾人那般小心翼翼，只是開心吃喝着，不時還逗五竹兩句。
天佑皇帝看着她們二人，終於還是忍不住，說起話來。
“葉卿家，不知這次進京，所為何事啊？”皇帝問道。
“啊？”葉青梅正吃得高興，陡然聽見老皇帝問話，差點噎着。她心想，終於還是說話了！這樣最好，我還就怕你跟我藏着掖着打啞謎呢。
葉青梅趕緊把嘴裡的這塊麂子肉吞了下去，說道：“沒什麼事呢！我們只是路過，看城裡過節大慶，進來看看熱鬧，住幾天，就準備走呢。”
“哦？”皇帝心中微微有些失望，問道：“葉卿家欲往何方？”
“不知道啊！”葉青梅說道：“我從神廟出來，世間變化實在太大，我想到處跑跑，看看這個世界不同的風景。”
“原來如此。我大魏幅員廣闊。葉卿家何不先在我大魏四下遊覽一番？我再發道旨意，讓鎮撫司和各州府有司為你大開方便之門，保你在我大魏任意遊玩。不知這樣可好？”皇帝朗聲說道。
“這樣啊——”葉青梅心中一動，歪着腦袋，嘴巴咬着筷子，開始考慮起來。
半晌後，葉青梅說：“這樣，當然是好的，可是魏國之外呢？我們總是要去看一看，走一走的。”
天佑皇帝笑着說道：“無妨！總有一天，不會再有魏國之外的地方。”
葉青梅心中一驚，眼睛微眯，控制着表情咯咯笑着說道：“皇帝爺爺心懷天下，真讓我敬佩！可是，那些地方，好像，肖大人他們管不到啊。”
“哼！”天佑皇帝面色一沉，朗聲說道：“天下雖大，其他國家不過爾爾。我大魏卧榻之側，豈容他人安睡。總有一天，我會讓那些人都搬到我大梁城居住的。”
葉青梅不知如何接話，只有繼續咯咯笑着，好一會兒才鼓掌說道：“皇帝爺爺真威風，我相信你！”
天佑皇帝聽着心中高興，捋了捋頜下鬍鬚，說道：“既然如此，朕有一個請求，希望葉卿家和使者答允於我。”
來了，葉青梅心臟都漏跳了一拍，心想，這老皇帝，跟我和小竹子，有什麼好請求的呢？她嘻嘻一笑。說道：“皇帝爺爺富有四海，還有什麼需要求我二人的？皇帝爺爺真會來玩笑。”
天佑皇帝正色說道：“君無戲言，朕還真有一事相求。”
葉青梅不說話，只是睜大了她那雙好看的眼睛，水汪汪得盯着老皇帝。
天佑皇帝看着葉青梅，一字一頓地說道：“朕希望葉卿家和使者能接受我大魏的冊封。朕欲封五竹大師為魏廟大祭祀，大魏護國國師，拜葉卿家你為朕的皇妹，封北海公主，稱大魏鎮國聖女。不知二位意下如何？”
葉青梅一聽，心念急轉，想到自己來大梁，是為了救出松枝玉兒，這，看上去，是一個機會。
她扭頭看了看五竹，五竹不為所動。
葉青梅知道，五竹這是告訴自己，不管做出什麼決定，他都能保證自己的平安。
葉青梅心中頓時平靜下來，收斂臉上的笑容，安寧地望着老皇帝，說道：“有何不可？”
天佑皇帝沒想到葉青梅會如此輕易地就答應下來，竟是愣了一下神，旋即心中大喜，笑着說道：“葉卿家當真願意？”
葉青梅說道：“我可以答應皇帝陛下，但皇帝爺爺，你也得答應我三個條件才行！”
坐在對面的那名青年皇子，一直在偷偷觀察葉青梅和五竹。他心中十分驚詫。因為從來沒有哪個小女孩，能夠在他的父皇面前侃侃而談，毫無畏懼。而且，這小女孩，真的長得太漂亮了，讓他乍一看，都覺得十分喜愛。
但是當他聽到葉青梅說，要自己的父皇也得答應她三個條件時，心中頓時大驚，忍不住站了起來，喊道：“父皇——”
天佑皇帝看也沒看自己的兒子一眼，說道：“勇兒，坐下！”
那青年皇子張口欲言又止，只得訥訥得坐了下去。
天佑皇帝眼神熾熱地望着葉青梅，說道：“什麼條件？葉卿家但說無妨！”
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