蘇氏本來照顧穆文義挺好的，被她鬧得心煩意亂。
穆夏見秦姨娘藉機爭寵，不以穆文義的康復為重，一把奪了她端來的葯，噼里啪啦通通扔出去，潑了她一身。
秦姨娘嚎啕大哭，把穆文義吵醒，責罵穆夏一頓。
穆夏咽不下氣，又去找秦姨娘晦氣。
如此鬧了一個下午都沒消停。
穆春聽了直搖頭，對周氏說道：“勸也是勸秦姨娘。我瞧着她屢次打擾三叔養病，不懷好意。”
“她是關心你三叔的病情。”周氏解釋道。
穆春淡然鎮定：“既然是真關心，就該讓三叔靜養才對，以他的身體為重。”
周氏啞口無言，聯想到秦姨娘平素為人，這個可能性不是沒有。
只是周氏同為人妻，下意識去體貼了丈夫受傷、關切過度的秦姨娘。
穆文忠若是身體不適，怕她也會求來各種偏方，一日幾遍不嫌煩。
忽略了秦姨娘的品行。
“所以，真鬧到您這裡來，您可不要有失偏頗。”穆春挪瑜周氏。
周氏笑道：“自然不會……”
話沒說完，秦姨娘已經跟穆夏拉拉扯扯，邊走邊罵來請周氏評理。
穆春送周氏一個意會的眼神，帶了玉梅回屋讀書。
周氏被穆春提醒過，任秦姨娘如何將穆夏說得十惡不赦，均保持涵養微笑着道：“三弟受傷，需要靜養，你們二人喧鬧折騰，誰又占理了？”
一席話說得秦姨娘和穆夏都無可辯駁。
半響，秦姨娘才道：“即便是婢妾行事不妥，也是出於好心。關心則亂，二小姐怎麼能打婢妾？”
“打你就打你，怎麼？還要看你心情嗎？”穆夏起身指着秦姨娘怒罵：“你不懷好意，端着碗破葯在父親面前詆毀母親，說什麼‘祖傳秘方，是你好不容易求來的，怎麼蘇家功勛卓著，從前也是得了許多御賜之葯，太太沒有回娘家求一求？’這種話，不就是想挑撥離間！我不打你，還不知道你狗嘴裡吐出什麼來！”
穆夏最盼望的就是穆文義跟蘇氏和睦恩愛，好容易機會來了，怎容秦姨娘破壞。
“夏兒！”周氏大喝一聲：“姑娘家家的，怎麼能說這種話？你娘平素怎麼教你的？”
穆夏對周氏一向敬重，剛才怒極失言，被周氏呵斥，一張小臉雪白，不敢吭聲。
秦姨娘哭起來：“……婢妾絕無挑撥離間的心思，如今被二小姐這樣羞辱，婢妾實在沒臉活着了……”
“那你就去死吧，誰拉着你了！”穆夏忍不住出聲譏諷，收到周氏一記眼刀，悻悻閉嘴。
“此事穆夏不對在先，罰月例三個月。”周氏開口。
明知道穆夏是被秦姨娘故意激怒，才口出惡言。
然而無憑無據，周氏只能公允判決：“秦姨娘受了委屈，就別太勞累了。屋裡好生歇着吧，等三弟病好了再去探望。”
變相禁了秦姨娘的足。
罰月例對穆夏來說無所謂，她最不缺的就是銀子。
秦姨娘卻不幹，礙於周氏威嚴，嘴唇動了動忍了。
“春兒，帶你妹妹去你屋裡坐坐，寬寬心。”周氏吩咐。
這是對穆夏“明罰暗賞”，秦姨娘看得懂，更加鬱悶。
若非名分上低人一等，她何苦受這個氣？秦姨娘垂在寬大衣袖下的手掌緊緊握成拳頭。
她再有理，抵不過蘇氏明媒正娶，小妖女是嫡出小姐。
周氏也是賤人。
秦姨娘回屋的時候，心裡恨得不行。
“你晚上想吃什麼？在我這裡吃飯。”穆春笑眯眯的：“來碗綠豆湯？散散火氣？”
穆夏看她一眼，笑道：“我又不挑食，都可以。”
穆春便吩咐玉梅去跟周氏說，晚上小廚房多做幾個菜，穆夏留下來吃飯。
“聽說你最近學習很是拚命啊。”穆夏打量穆春閨房，見以前琳琅滿目的衣櫃和首飾盒子都不復存在，取之的是一個高高的書架，上面幾十本書，羅列得整整齊齊。
“是啊。”穆春笑。
“女子無才便是德，讀那麼多書有什麼用處？”穆夏說話是從來不顧忌別人感受的，揭短打臉對她來說，家常便飯。
“平日里的確沒什麼用處。不過在面對秦姨娘這種人的時候，就有用了。”穆春悠悠回答。
穆夏“哦”一聲，並不十分感興趣。
“譬如，她殷勤端湯藥進去，你呢，就一直叫三叔起來喝，次數多了，三叔必然煩，你就告訴三叔，是秦姨娘的好心呀。”穆春捂着嘴笑：“這叫以其人之道，還治其人之身。”
“若是她喜歡說些難聽的話刺激三嬸，你就用紙筆記下來，換成她的名字，讓丫鬟去她門口一天三遍地說……”
“若是她眼紅三嬸的穿戴，跟三叔撒嬌要三叔給她買，你就拉着三叔也給你買，不能厚此薄彼呀。”
穆春得意洋洋，搖頭晃腦：“讀書呢，就是這些用處。”
穆夏臉上波瀾不驚：“穆秋恨你怕你，就因為你用這種手段對付她？”
“她喜歡像小孩子過家家一樣，耍弄她那些小心機，我就陪她過過招嘍。”穆春眯着眼睛笑。
“呵呵。”穆夏也笑，詭異看了穆春一眼：“你終於長腦子了。”
她忽然朝外面走去：“你上次在朱雀大街摔跤磕到頭，是磕得哪塊磚？我要挖回來供着！”
穆春：……
玉梅等人捂着嘴竊竊地笑。
穆春也忍不住開懷。
穆夏忽然道：“你這法子固然有用，可我就喜歡打人的爽快和罵人的舒坦！”
穆春：……
穆文忠聽說穆文義受傷，兄弟情深，翌日就從楚州趕回探望。
穆春接到消息時，穆文忠已經到穆家門口，正跟周氏說話。
穆春卻一眼看到，騎馬回程的穆文忠，身旁卻停着一輛馬車。
馬車邊站着一個女人，縮在披風裡，只露出巴掌大的臉。
“夫人，這位是徐五太太……”穆文忠臉漲得通紅，說話磕磕巴巴。
周氏起疑，望了一眼那徐五太太，見她生得唇紅齒白，雪膚黑髮，年紀約莫三十上下，含羞帶怯，弱不禁風。
徐五太太見穆文忠耳朵根紅得說不出話來，主動過來與周氏見禮：“我夫家在楚州，來陽岐城投親，路遇匪徒，是文……是穆大哥救了我。”
徐五太太再三向周氏道謝，頷首間我見猶憐：“大哥忠肝義膽，英勇無雙，實在是一等一的好人。”
周氏心裡為丈夫驕傲，對徐五太太失了戒心，客氣道：“徐五太太一介女子，孤身落難，任是誰碰見，都不會坐視不理。”
徐五太太笑着點頭，像是此刻才看清楚穆家大門上的牌匾，顫聲問道：“這裡莫非是陽岐城穆府？”
周氏疑惑點頭。
“穆大哥……”徐五太太嬌滴滴叫了一聲，似乎心有千言萬語，不知道如何去說。
好一會兒，她才激動的嬌聲道：“嚴家七姑奶奶嚴如玉，她在哪裡？”