從沈夫人那裡回來，春歸趴在廊廡底下擺着的一張美人榻上乘涼，身邊還趴着菊羞，她剛才跟着春歸去的“晨省”，也聽見了沈夫人的一番話，這時忍不住嘀咕議論：“夫人這樣提防祿姨娘，真不知有沒覺着煩累，我可聽文喜姐姐說過，祿姨娘從前兒可比她還要受夫人信重呢，可謂夫人身邊第一得力的臂膀，祿姨娘自己又沒有生出別樣的心思，是夫人主動提攜她服侍老爺，沒想從此就遭到了夫人的忌怨。”

正巧宋媽媽從後頭經過，聽見這話，伸手就在菊羞的小翹臀上重重拍了一下，瞪眼低聲的斥責：“還有沒有樣子，在奶奶身邊兒你也敢這樣歪趴着，又還敢背後議論起夫人的是非來！”

春歸擔心菊羞挨罰，也忙着告誡：“是不該議論夫人的是非。”

哪知宋媽媽卻又更加壓低了聲兒，繼續把這件閑話“發酵”：“如同祿姨娘這樣的妾室，該防範還是得防範着，奶奶可不要認為提拔身邊的丫鬟成了姨娘，就一定不會生出妄圖，就拿祿姨娘來說，她要若當真沒有野心，怎麼會楚心積慮求子？”

“既是這樣，夫人當初就不該提拔祿姨娘。”菊羞一貫膽肥，雖說被她娘一喝不敢再趴着，卻忍不住仍然抒發她自己的見解。

“你這點大的丫頭知道什麼？！”宋媽媽伸長指頭把小女兒的腦門戳了一下，又再心平氣和替春歸分析：“夫人當初為何要提拔祿姨娘？據說是因為老爺去拜訪上官，山西布政使送了老爺一個美妾，一度很是得寵，夫人容不下，使性子把她發賣了，老爺惱怒夫人妒悍，好些日子把夫人冷落着，夫人為了修好，這才主動提了身邊的丫鬟文祿成姨娘，把這一場風波給化解了。”

“正是因為這樣，夫人才不該嫌惡祿姨娘呀？”菊羞嘀咕道：“夫人若不願老爺納妾，把那上司送來的婢妾發賣了也就發賣了，夫人可是皇后娘娘的嫡親妹妹，老爺惱怒歸惱怒，又不能真拿夫人奈何，夫人又何必先用祿姨娘示好，之後又像防賊一樣，豈不是自尋煩惱？”

春歸不好附和菊羞，但心中卻大以為然，私認為沈夫人這種賣一個小妾立一個小妾，後來又把親手立的小妾嚴防打壓的作法實在是匪夷所思。

“一朝為人婦，妒悍可使不得！”宋媽媽乾脆放棄了教育女兒，只是提醒春歸：“就連皇后娘娘，難道還能阻止皇上坐擁三宮六院？更別說夫人只是皇后娘娘的姐妹了，就算真容不下上司送的侍妾，卻也不能落下了妒悍的名聲，提了身邊信得過的丫鬟成姨娘，這萬萬不是多此一舉，反而既除了潛在的威脅，又免了旁人的非議，又誰說扶了祿姨娘起來，就不該提防了？夫人現下，可就生了六爺一個嫡子，不讓祿姨娘立時就有子嗣也是應當的，正該等過上兩年，老爺對祿姨娘的新鮮勁過了，再考慮着讓祿姨娘生養。”

春歸和菊羞面面相覷，二女心有靈犀——真累！

菊羞不再和母親大人爭執，只安慰着春歸：“還是我們家老太爺、老爺這樣的男子最好，敬重髮妻，家裡就從沒有過偏房妾侍，省了多少爭端鬧騰？又幸好大爺也是正人君子，奶奶今後定然不會像夫人，成日家就為這等閑事煩累。”

她這話音剛落，身上就又挨了母親大人的幾記老拳，再兼一聲喝斥，大熱的天，硬是被罰去了清掃院子。

春歸忙也坐起身來，挽着宋媽媽的胳膊勸道：“媽媽就饒阿菊這一回吧，現下午時未過日頭正烈，要是阿菊中了暑氣，媽媽豈不又得心疼？”

“奶奶和奴婢這兩個丫頭，自小一處長大，奴婢知道奶奶把她們當作姐妹一般親近，可現在到底不比從前了，奶奶莫要太放縱這兩丫頭才好，尤其是菊羞，貫比她姐姐膽大，什麼話都敢胡說。”宋媽媽長嘆一聲兒，一邊替春歸扇着風，一邊又道：“大爺確然是品行端正，這是奶奶的福氣，奴婢也並不是為了惹奶奶心煩，只有些話，又應當提醒。太師府這樣的門第，就算大爺自己沒有納妾的想法，過上些年，等奶奶有了嫡長子，家裡太夫人、夫人等些長輩，也都會提醒着奶奶，大爺身邊兒總得有服侍的人，奶奶若不肯，總想着娘家的父母是一生一世一雙人，必然會被夫家的長輩責罰，大爺是小輩，就算有心，可也護不住奶奶，所以怎樣應對這些事，奶奶這時也應當學着了。”

話雖如此，但宋媽媽那神色，看着卻比春歸更加哀愁。

春歸又忙笑嘻嘻地安慰她：“我省得的，既是沒能像父親當年說的那樣招贅，嫁去了別家當媳婦，就不由得像在自己父母跟前那樣隨心和自在，媽媽就別為我發愁了，終歸咱們能受用一日且受用一日，將來麻煩事到跟前，再兵來將擋水來土掩。”

還是這樣得過且過，彷彿和婆母小妾之間的鬥爭，與能不能賴床晚起是相同性質。

宋媽媽哭笑不得，卻又忍不住想：奶奶這樣心寬，興許真是一件好事，太師府這樣的書香門第，必定注重家風，就算是大爺今後納妾，總不至於寵妾滅妻，奶奶只要看得開，不妄求那一生一世一雙人，也就沒了許多的憂愁煩惱。

只是主僕二人都沒想到的是，以為至少不會近在眼前的麻煩，居然偏偏立即找上了門兒。

就在次日，不過才三日未見的王家三奶奶又登門拜訪來，春歸原本還覺得訝異，結果一見客，瞅着三奶奶身邊兒那千嬌百媚、楚楚動人的女子，再聽三奶奶引薦是她的娘家妹子時，春歸立馬醍醐灌頂，進而百感交集。

和納妾成風的世俗對抗確然是件得不償失的勞苦事，但她也沒想立馬就招一堆如花似玉的“姐妹”，緊跟着開啟明爭暗鬥的無趣生活好不？

梅妒、菊羞二婢，是跟着春歸去的王家，自是曉得王三奶奶的企圖，眼下聽這位把妹子當作什麼珍珠寶貝一般誇耀，甚至不顧廉恥的再次提起要送妹子為妾，簡直忍不住把鄙夷直接擺在臉上。

青萍看在眼裡，默默不語，卻是悄悄和宋媽媽嘀咕了幾句，於是梅、菊兩個丫頭就被母親大人支開了，這邊兒由青萍陪着春歸待客，主僕兩都是帶着微微的笑容，耐心聽着王三奶奶的誇耀。

“顧娘子看看我這條裙子，多華麗的折枝牡丹，可就是我家五妹親手畫的綉樣，又不僅僅是畫這一門，我家五妹的詩詞寫得好，可是受到了薛三娘的認可，顧娘子也是籍居汾陽，應當聽說過薛家三娘吧？她的祖父任過國子監祭酒，薛三娘是汾陽公認的大才女！今春時節，薛三娘辦的牡丹詩會，就請了我家五妹參加，還親口稱讚我家五妹詩寫得好。”王三奶奶得意洋洋：“我家五妹這樣的人才，顧娘子早些定下來，滿汾陽的大戶知道了，都會羨慕趙舍人既得嬌妻，又有美妾。”

青萍壓根不關心那馮五娘，只暗暗關注着新主人春歸，卻見她像是沒聽見王三奶奶摧促的話，竟和馮五娘交流上了：“五姑娘可也是認為牡丹花是艷冠群芳？”

“世人慣愛把各色花卉評比出高下等第，甚至還有九品九命的說法，但依奴家淺見，芳菲不似俗人，無分貴賤，總之是依時而開，季過則敗，哪管得世俗的讚美還是辱慢？又牡丹雖有艷冠群芳之名，卻也並非人見人愛，說到底還是各花入各眼。”

青萍聽馮五娘這話，心裡倒是驚了一驚：不曾想那王三奶奶看着這樣粗俗蠢笨，娘家妹子確然秀外慧中，這談吐，還真不像個商賈之家養出的女子。

又聽馮五娘道：“顧娘子勿怪，奴家阿姐言過其實了，就連牡丹還有人評價艷俗呢，奴家是真俗人，又怎能夠人見人愛？阿姐這樣鼓吹，奴家聽着，只覺慚愧無地。”

哪知王三奶奶還是一根筋：“我家五妹到底還是女孩兒家，臉皮嫩，聽不得這樣誇她，但顧娘子今日見了她的人，應當知道我沒說假話了吧。”

待過了一陣兒，仍沒有等到春歸給句準話，王三奶奶終於意識到對方怕是不把此事當作一件美談，居然提出要去拜問沈夫人安康。

要說王三奶奶雖然是春歸的客人，但沈夫人是一家主母，依着禮節，王三奶奶的確應當前往拜問安康，只不過沈夫人見與不見，那又是兩說，畢竟王三奶奶不是貴客，而且還是不請自來。

春歸不是不明白三奶奶的意圖，分明是看穿自己不夠熱忱，於是想乾脆繞過她，直接向沈夫人開口，她原本可以拒絕，但想到宋媽媽的規勸，又留意見青萍的小動作，也想考較考較這個“來歷不凡”的婢女，看她遇着這樣的事如何應對，也就沒有急着給三奶奶難堪。

囑咐青萍：“去問問夫人，眼下是否有空閑。”