平遼軍的捷報經海路也送往了遼西，錦州、寧遠乃至山海關。
在大凌河被圍月余，吳襄增援失敗之際，平遼軍的勝利無疑給遼西軍打了一針興奮劑，讓愁雲慘淡的遼西看到了一絲勝利的希望。
山海關，薊遼總督行轅。
看着手中的戰報，行轅中所有人都面面相覷，簡直不敢相信。
“這，這不可能吧，轉戰兩千里，斬獲五千級，俘獲建奴婦孺兩萬，以王業泰部的實力怎麼可能啊。”剛從錦州趕回不久的監軍道張春喃喃的道。
總所周知，平遼軍便是東江軍，對東江軍的孱弱，朝中乃至遼西各方大佬都心知肚明。毛文龍活着時雖然數次襲擾建奴腹地，但並未獲得多少斬獲，更多的是虛報戰功。所以，袁崇煥擅殺了毛文龍後，朝廷對袁崇煥的行為默認了下來，因為朝廷根本就沒指望東江軍能有多大作用。
王業泰部繼承的是東江軍，雖然面對建奴有過勝利，但誰也想不到竟然強悍如此，簡直讓人無法相信。
“莫不是虛報戰功？”有督師府幕僚悄悄道。
明末邊軍諸將虛報戰功已經是慣例，可敢如此虛報的還從未有過。
“若是別人的捷報，俺滿桂第一個不信，”就在這時，滿桂說話了，“可這是王業泰派人送來的捷報，俺敢肯定絕對是真的，沒有任何浮誇之言！”
薊遼諸將，論官職論武力論威望，除了被困在大凌河城的祖大壽便以滿桂為尊，他既說話了，便沒人再敢明着說王業泰虛報戰功，而且大家都知道王業泰曾在北京城外為滿桂解過圍，對滿桂有救命之恩。當然私下裡的議論自然免不了，而不服滿桂的也大有人在。
“滿將軍之言尚且為時過早，”監軍道張春笑道，“王業泰是不是虛報戰功，尚且需要查證才能知道。”
滿桂冷笑道：“去年王業泰取得旅順大捷斬獲兩千多級時，有人說他虛報戰功，金州大捷擊敗莽古爾泰斬獲七百級時，也有人說他虛報戰功。這兩次朝廷都派員檢驗了首級，王業泰可有一點虛報？有些人就見不得別人好，就嫉妒別人立下戰功......”
見滿桂矛頭對準了在場的大多數人，薊遼督師孫承宗不得不說話了：“好了。查驗軍功自有朝廷派員負責，現在咱們要商量的是發兵解救大凌河之事，無關的話題就不要說了。”
孫承宗是帝師，兩度督師薊遼，沒人敢忤逆他的話，便是滿桂也不得不閉上了嘴巴。
不過形勢如此，出兵的事情已經刻不容緩。
王業泰率領平遼軍已經從鴨綠江到建奴腹地轉了一圈，轉戰了兩千里，而這裡竟然還未準備好出兵，這無論如何也說不過去。
若是沒有王業泰剛剛的大捷也就罷了，畢竟大軍出征要做好充足的準備，可現在卻不行了，若是再不出兵，恐怕朝廷責怪勒令出兵的聖旨很快便會來到遼西，到時便是孫承宗都頂不住。
事實上出兵主將人選已經確定，以滿桂為帥，張春為監軍，糧草箭矢武器彈藥等物質也準備的差不多，就是軍隊數量依然不足，到現在調集的兵馬也就四萬五千人，還包括錦州的吳襄所部。
建奴的兵力超過了五萬，遼西的援兵才四萬多，這該怎麼打？所有人心中都沒底，這也是遲遲不發兵的原因。
而現在卻不得不發了！
“督師，雖然咱們只有四萬多軍隊，但您別忘了，平遼將軍王業泰就在海州，他手中的兵力達兩萬之多，再加上大凌河的祖大壽所部一萬多人，咱們的兵力加起來是建奴的兩倍，又是東西夾擊，戰勝建奴當無問題！”
孫承宗憂心忡忡，監軍道張春卻是自信滿滿道，在張春看來，王業泰率領一萬多人尚且能橫掃兩千里，自己這四萬多的大軍，擊敗建奴解救大凌河自然沒有問題，畢竟明軍的裝備精良，火炮火銃等火器的數量遠勝建奴！
滿桂冷冷的瞥了張春一眼，暗罵一聲無知者無畏。只有真正和建奴交戰過的才會知道，建奴八旗兵的戰力是何等的強悍！一個只會夸夸其談的文人又懂個屁！
雖然和張春是此戰的搭檔，但滿桂很是不爽，不爽於朝廷給自己派了個監軍掣肘，有這些文官在，自己脖子上便套了個枷鎖，打起仗來畏首畏尾一點也不爽！
無論如何，張春的話算是寬了孫承宗的心，使得他下定決心立時出兵。
崇禎四年九月三日，滿桂和張春統帥援兵步騎四萬人從山海關出發，一路會合了吳襄等部，向著大凌河城逼近。
......
......
大凌河城外，皇太極比孫承宗更早便得知了遼東的戰情。
王業泰部逼近遼陽，代善戰敗損失慘重，消息已經傳到了大凌河。
得知這個消息後，上至皇太極下到其他貝勒將領，建奴諸將都無比的震驚。
剛開始得到明軍襲擾鎮江的消息時，皇太極及大部分建奴將領並不在意，因為以前東江軍多次襲擾建奴腹地，但都沒有取過多大戰績，料想這次也是如此。所以皇太極並未作出撤兵的舉動，而是讓莽古爾泰率遼瀋駐守八旗再徵召各旗余丁進行圍剿。
即便聽聞王業泰率部向遼陽城下進發時，皇太極也並未驚慌，因為他知道以明軍的實力根本攻不下遼陽堅城，有莽古爾泰有代善，抵擋住王業泰不成問題！
可當代善所部幾乎被全殲的消息傳到大凌河後，皇太極再也坐不住了，他沒想到王業泰部明軍竟然兇悍若此。要知道那可是最精銳的兩千八旗騎兵啊！
“大汗，王業泰太過囂張，殺我百姓搶我村鎮，必須得給他一點顏色看看！”貝勒岳樂大叫道。
“是啊大汗，請您下令發兵吧，大軍直逼海州殲滅王業泰，為我數萬八旗父老報仇！”其他貝勒也紛紛跟着叫道。
對大部分建奴將領來說，王業泰已經成了他們心頭大恨，和王業泰相比，大凌河城內的祖大壽屁都不算！
看着群情洶湧的部下，皇太極微微皺眉。這個時候的他也知道前段時間的決策出現了錯誤，正是自己沒有重視王業泰，才有如此大的損失！
按說，這個時候應該回師向東北、前往海州攻打王業泰，只有擊敗遼南軍殺死王業泰，八旗的士氣才能得到極大提升，而才能壓下明軍囂張的氣焰。
可是，皇太極知道，那不符合作為大汗的自己的利益。因為若是撤兵向東，則意味着自己前段時間決策的失誤，能打下王業泰部還好，可打不下來呢，若是王業泰聞聽八旗來攻率部縮回金州以南又該如何？等待大軍的將是堅固的金州城牆，想打下來曠日良久不說，反而放過了祖大壽和遼西軍，最終很可能一無所獲。
而那樣的話，自己這個大汗在八旗中的威望將會降到了極點，莽古爾泰、代善等人更會蠢蠢欲動，便是蒙古屬藩、已經投降的朝鮮也會生出異心，經歷了一場大敗的大金已經不能讓各方庸服。
內有異己，外有異心，到時大金很可能會分崩離析，光是想想皇太極便不寒而慄！
不能撤兵，無論如何也不能！只有全殲了正在往大凌河開來的遼西援軍，再殲滅大凌河城的祖大壽，才能重聚八旗的信心，才能使得自己的威望不墜！
幾乎瞬間，皇太極便拿定了主意。
“不能撤兵！”迎着眾人期盼的目光，皇太極緩緩道。
“為何啊？”眾貝勒都驚疑了。
“王業泰狡詐，咱們若是進攻海州他必然會退回金州，金州關險固地狹，咱們便是有五萬大軍也無法完全擺開，攻打金州必然曠日良久。為了一時之氣而放走嘴邊的肉是不划算的事。
四萬明軍援兵已經過了寧遠，不日便會來到大凌河，咱們先擊潰明軍援兵，再消滅了祖大壽，把遼西明軍徹底打殘，然後便可從容對付王業泰！相反若是就這樣放棄大凌河，遼西明軍實力尚在，咱們會陷入明軍東西夾攻狀態，形勢將會對我大金更加不利。”
為了說服諸貝勒，皇太極耐心的解釋着。不得不說，經歷了襲擊大明勝利之後，皇太極在建奴諸貝勒中的威望已經到了極點，莽古爾泰和代善靠邊站了，建奴主力諸將大都是皇太極的心腹。聽了他的話後，雖然有人頗為不甘心，卻也都表示服從。
於是，對付明軍的戰略便確定了下來。
不過對王業泰部也不能掉以輕心，要防止他在最關鍵的時候搗亂。所以皇太極下令，命莽古爾泰率領遼瀋駐守八旗連同徵召的各旗旗丁將近三萬人，向著海州逼近，防止王業泰增援遼西。
為了此次大戰，皇太極幾乎徵召了所有的旗丁，遼陽瀋陽甚至是建州腹地，數千里的地盤只剩下老弱婦孺，很多村寨連一個男丁都沒有。為了徹底擊敗明軍，皇太極可謂孤注一擲了！