由於老侯爺的緣故，府中的氣氛一直很壓抑。現下只有陸老夫人與慶王妃輕聲交談，葉天楠兄弟倆偶爾附和，其他人都閉嘴不言。沒一會兒，就有小廝來報，說慶王世子到了，隨行的還有三皇子和沈侍郎的嫡子。
三皇子來了，這下子動靜大了，連陸老夫人也趕緊整備儀容。慶王世子那是自己外孫，自家人無所謂。三皇子乃當今皇后所出，日後封為太子是跑不了的，可不能壞了規矩。府中並沒有及笄待嫁的姑娘，倒也不需要迴避。
各自見禮之後，就聽得三皇子趙昱宣朗聲道：“是吾唐突來訪，給老夫人造成不便。”
葉舒珺乖順地站在林氏身後，低垂着頭，餘光瞄到那一襲月白色錦袍，心頭一顫，她沒有想到這一世她與他會這麼早見面，指甲深深在手心上留下痕迹，可她那顆心卻遲鈍得毫無感覺。站在三皇子身邊除了表哥趙昱寧，還有一位沈侍郎的嫡子，沈太傅的嫡親孫子——沈知譽。這個男人，看見這個男人，她就想起上輩子的自己，自己拋棄了他，在死的時候都不知道他是死是活。還有他們那未出世的孩子，他甚至都不知道曾經存在過，他們的孩子。這個男人承受的所有苦難，都是自己親手奉上的。所以，如果可能，她這輩子不想再與他有所羈絆，不想讓自己的不幸沾染他一丁點。
葉舒琬攙扶着陸老夫人，正好與三皇子打了個照面，只見眼前尊貴的男子有着一雙溫柔得似乎要滴出水來的澄澈眸子，溫潤俊逸的臉上含着笑意，如一塊完美的羊脂白玉般美好。葉舒琬突然不可抑制地緊張起來，心跳得厲害，一抹紅暈爬上了臉頰，她抬起一雙燦然生光的杏眼直直地看向趙昱宣。
老陸夫人何等精明之人，發覺到身邊的琬姐兒微顫的雙手，再一瞧那放肆地目光，不動聲色地抬袖擋了一擋，客氣回道：“三皇子大駕光臨，是老身和宣武侯府的榮幸，這一位便是沈太傅家的公子吧，老身久聞沈公子才學出眾，今日一見傳聞竟不及所見啊！”
熟悉的低沉聲音響起：“老夫人謬讚了，論起才學，府上的大公子在京中也是赫赫有名的。”
這個聲音如此熟悉，卻又帶着少年特有的清潤，葉舒珺心下好奇，當年因父親鎮守西川，母親被囚佛堂，她的親事便一直被拖着，過了16歲仍未許人家，後來父親戰死西川，皇上特賜婚於她，嫁入太傅府。那時的沈知譽已過20歲還未成婚，萬般無奈下不得不領了這賜婚的聖旨，迎娶京中出了名任性跋扈的嘉明縣主。她還未見過16歲的沈知譽，當下忍不住抬眸瞧了過去。
此時的沈知譽正是青春年少，意氣奮發的年紀。比起弱冠之齡多了幾分稚嫩，少了些許老成。不過，對比他身邊的三皇子，就顯得成熟許多。這時候的沈知譽還沒經歷過諸多磨難，眼神中的清澈澄明無一不透露着他的高遠志氣。相比之下，過了弱冠才娶妻的沈知譽，整個人都是壓抑的，鬱郁而不得志。
這一眼看過去，饒是葉舒珺一時間竟也挪不開視線。清俊儒雅，眉眼含笑的沈知譽，這是她從未見過的模樣。當年，他揭起蓋頭的瞬間也是笑着的，只不過那笑意遠沒及眼底，含蓄、委婉，卻拒人於千里。
說來也巧，沈知譽一雙精緻狹長的丹鳳眼堪堪掃了過來，目光清朗，劍眉斜飛，整張臉看上去十分俊朗，葉舒珺記得他有着比女子還濃密纖長的睫毛，每次看着她時，便如羽毛般划過她的心頭，讓人不自覺地心口一窒，腦袋空白。
葉舒珺趕緊垂眸，生怕被瞧出端倪，後又驚覺不妥。她不自覺的挺直了身子，抿緊了嘴唇，索性抬起頭來，朝沈知譽笑了笑。那笑容似冬陽化雪，旱田逢雨，在她清冷孤傲的臉上綻開，甜美之極。
沈知譽眼神一頓，困惑不已，他從未見過葉家的姑娘，也不知道眼前的是哪位姑娘。沒想到一旁的趙昱寧很快給了答案。
“表妹，你也在。”趙昱寧容顏如畫，眸光溫柔，說不出的雍容雅緻。他比葉舒珺大三歲，自小便常在一起玩，府里早就有傳聞說葉家的嫡小姐將來是要嫁去慶王府的。
沈知譽心裡瞭然，原來新晉的嘉明縣主便是她。
葉舒珺淡淡笑了笑：“表哥這才見到我嗎？”
三皇子聞言也看了過來，心裡暗暗驚嘆，難怪趙昱寧總是念叨這位表妹，果然生得秀雅絕俗，肌膚嬌嫩、神態悠閑，自有一股矜貴之氣。
“這一位便是嘉明縣主吧，今日吾可是帶了母后的諭旨來的，五日後宮中舉辦賞荷宴，請嘉明縣主入宮。”
葉舒珺雖是縣主，也不能擅自答應，雖說皇后的諭旨不能違抗的。她轉眼看向陸老夫人，老夫人滿意地點點頭，“老身多謝皇后娘娘對侯府的抬愛。”葉舒珺這才斂衽行禮，“多謝皇后娘娘。”
葉舒琬心裡酸得要命，她扯了扯陸老夫人的衣袖，輕聲嘀咕，“我祖母”聲音不大，或許大家都沒在意，又或許大家都裝作沒聽到。陸老夫人咳嗽一聲，“三皇子，不知道皇后娘娘還邀請了哪些女眷？”葉舒珺差點冷笑出聲，好在最後關頭她剋制住了自己。
三皇子餘光瞥了眼離他半步的沈知譽，見他眨了眨眼。隨即開口，“哦，剛剛是吾疏忽了，母后說是請嘉明縣主還有侯府的各位姑娘一起去的。”葉舒琬還未等他人開口，斂衽道：“多謝皇后娘娘。”
場面突然間有些尷尬。除了葉舒琬心愿達成，笑開了花。
葉舒珺看笑話還來不及，她才不想替這些人解圍。
沒想到，沈知譽卻開口，似朗月長空，爽朗之中又夾雜着沙礫般的質感，“皇后娘娘的諭旨還沒下，是三皇子見到嘉明縣主忍不住提前說了此事，回去還要向皇后娘娘請罪了吧。”這話明面上是揶揄，卻透露出了好幾重含義。一則就是沈知譽與三皇子的關係，雖說是伴讀，沈知譽卻是沈皇后的親侄子，三皇子的親表哥。二人平日里相處，應該也是這般輕鬆愉快。二則宣武侯府一直對皇上忠心不二，也深受皇恩，沈家是皇后的娘家自然一心在三皇子身上，趙昱寧是三皇子的伴讀，外祖家便是宣武侯府，那麼此時拉攏宣武侯府似乎也是順理成章的事。