終於熬到了午休，顧遙隨意啃了半個饅頭，便叫張勝帶她去找兔子。張勝坦言自己一個抓不住，另找了一名老兵，一位腿腳快的少年去打兔。
老兵見顧遙走得很不專心，總是東瞅瞅西看看的，便問：“姑娘在找啥？”
“蘑菇、木耳。”
她的話音剛落，三道悶笑傳來，張勝笑過後，與她解釋：“那些是夏天雨後才有的。這會兒樹都幹了，哪來的蘑菇？”
這麼簡單的常識都不知道，顧遙“老”臉一紅，頓如踩蓮花，走得異常專註。
那窩兔子一併六隻，兩大四小，顧遙一見便喜，回身央張勝將它們“毫髮無傷”的抓回來，好帶回去養着。
打兔子不難，活捉不易。張勝幾個抓了半個時辰，誤傷了公兔的腿，方將六隻兔子悉數抓住。
待歸去時，營地只剩小將許三。
許三臉上掛着藏不住的雀躍，他說：“李良探到二三十頭野豬群，將軍他們正溜着，叫俺下山找些豬簍子，順道先送姑娘下山。”
二三十頭豬被宰的場面太兇殘，顧遙抱着幼兔，跟着幾人下山去也。
蔡林子三十八戶人家皆蔡姓，由族長管理。三十八戶小院堆集，村郭外繞，整個村落將軍府差不多大。許三以二石麥子，賃了他們三十隻豬簍，外加收留顧遙兩個時辰。
許三想帶走張勝，顧遙不同意。一行四人，她只認識張勝一個，哪肯他離開？許三好歹是個總旗，若是別個說“不”，他能一巴掌呼去。可他眼前的小豆丁，卻是僉事的孫女，許三忍了，指着張勝道：“你自己說。”
張勝想着顧遙對弟弟的好，選了丟下上司，留下陪顧遙，叫許三好一頓罵。
蔡老漢的小閨女今年十四歲，花一樣的年紀，看着清秀、卻又別樣陽剛的張勝，笑得極甜。
張勝回之以溫暖的笑，少女羞紅了臉，一轉身，跑回房。
約莫一刻後，蔡二妮羞夠了，便出門領着顧遙在院里玩。張勝見顧遙有人陪，挽了衣袖，梯子都不用，踩着牆輕飄飄地登上房頂，與蔡大郎一併修房頂。
這下，張勝不僅得了小姑娘的青眼，還進了蔡婆子的老眼。
蔡婆子問顧遙：“還有旁的姐妹不？”
“有啊，我行五，上頭有四個姐姐。”
蔡婆子來了勁，才要問，被蔡老漢一把拎走，只聽蔡老漢訓道：“蠢婆娘！張口兩石糧食，還能進靈山打獵的人家，用得着換親嗎？”
顧遙琢磨何謂換親時，蔡二妮道：“你們家很有錢嗎？”
雖然祖父很摳，但顧家不窮是真的，至少比蔡林子的人都有錢，顧遙頷首。
蔡二妮又問：“多有錢？”
“我家鳳城的宅子，同你們村一般大。”
想了片刻，顧遙舉了個極能證明財富的例子，果見蔡二妮驚住了。
少女心道，得多有錢，才能在鳳城有那麼大的宅子？然，少女驚訝過後，狐疑地看了看顧遙身上灰麻舊衣，因道：“小孩子說謊會被大蟲叼走的！那麼有錢，你的衣服怎還沒俺的好看？”
對此，顧遙唯有呵呵。顧老爺子怕她弄壞絹衣，以“財不外露”為由，叫她套舊麻衣。顧遙斷不會為了證明自己有錢，掀開衣裳給人瞧，是以，唯有呵呵。
蔡老漢活泥，添草；蔡大郎力氣大，一桶一桶地拽；張勝身輕如燕，泥抹用得極好，不大會兒，三人就將屋頂修好。
張勝正要跳下房頂，遠遠望見一隊人馬極速駛來，仔細一瞧，似是蒙人裝扮，忙喚蔡老漢登牆來看。
蔡老漢看罷滑下屋頂，招呼兒子：“有人入侵。”
蔡大郎熟練得從牆角扒拉出一個破鑼，敲響；蔡老漢下來，吩咐渾家閨女進地窖，自己準備砍刀。
不大會兒，整個村子都響起了破鑼聲。
顧遙問張勝：“怎麼了？”
張勝臉沉似墨，不答，拜託蔡二妮照料顧遙後，抽出軍刀，隨蔡大出了院門。
耳聽外面的刀劍聲，漆黑不見指、還不能出聲的地窖里，顧遙心跳如雷。時間似乎停住，彷彿過了一個世紀那麼久，顧遙聽見一陣腳步聲，蔡二妮立即緊緊捂住她的嘴。
然，外頭的人本就是衝著地窖來的。
下一刻，顧遙幾人得見光明，還瞧見了一臉鬍子的蒙人。那人將顧遙幾人驅趕上來後，掃了空空如也的地窖，一臉失望地同伴嘰里咕嚕一陣，最後視線落到了三人身上。
一老一小，一芳華，那人拎着蔡二妮進內室。蔡婆子猜到他要做什麼，整個兒撲上去。那人頭也不回，側身一踢，蔡婆子撞到牆上，暈了過去。
耳聞蔡二妮的哭喊聲，顧遙的指甲扣進肉里。
“等一等！”
沒忍住，顧遙開口，以金陵正官話問那人：“會說漢語嗎？”
那人回頭，以生硬的漢語，回道：“聽懂，會幾句。”
顧遙便道：“你們搶村子，當為冬糧。你們放過村子裡的人，我叫我祖父給你們一百石糧食！顧家書香門第，最重是重諾。”
那人扯了個賤笑，道了倆字，雖不清楚，顧遙卻知他說了“天真”二字。不管他說什麼，有效就好。看，那人已丟下蔡二妮，來抓自己了。
顧遙一邊跑，一邊沖蔡二妮道：“快跑！”
她跑得不慢，那人跑得更快，不過數息，顧遙就被抓住。那人一手拎她，一手扯下晾衣的繩子，飛速將顧遙綁在樹上。蔡二妮直到這時才反應過來，匆忙往門口跑去，只跑了十步距離，又被抓了回來。
須臾，耳畔蔡二妮凄慘的叫喊聲，顧遙閉上眼睛，眼角才溢出熱淚，瞬間冷凝。耳聞腳步聲，顧遙抬眼見到張勝。張勝露一抹笑，卻在聽見室內動靜後色變，改了行進路線，闖進屋子。
見蔡二妮已遭凌辱，張勝紅着眼砍向蒙人拚命。
蒙人尚未得趣，又叫他刺了一刀，頓時怒了，食指拇指一碰嘴，響亮的哨聲響起，蔡家小院又來兩人。雙拳難敵六手，一刀不及三刀，張勝承受的是慢動作的凌遲。不大會兒，張勝身上的麻色深衣，經血的渲染，已成墨色。
顧遙苦苦哀求：“張大哥，求你，你走吧！”
這時，失血過多的張勝，一個踉蹌，凌辱蔡二妮那人趁機砍下他的右臂。
失右臂，便是失武器，張勝顧不得疼，忙用左手去抓刀，卻直接暈倒在地，成了待宰的羔羊。彎刀落下，落到了張勝耳畔，顧遙昏了過去。