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顧知縣喝了些酒,但還沒到醉的地步。見顧遙在正房,笑問:“這晚了,又忙活了一整日,怎還不去睡?是在等爹爹嗎?”

“女兒把林媽媽鎖起來了。”

顧遙上前扶住顧知縣,將人扶到正座後,自己坐在他的下手,把林媽媽的話,撿了一部分說了。說的過程,顧遙一直看着顧知縣,卻見顧知縣神色無比淡然。

待她說完,顧知縣輕笑,道:“我女兒聰明,可是不信?”

顧遙點頭。

顧知縣咳了咳,道:“你姨娘,並沒有。此事說來話長,你若不困,爹細細說與你聽。”

顧西是打小跟着顧知縣的,顧知縣七歲的時候,因父親常年不在家,被二叔接過去養着,老夫人特給兒子配了一丫鬟、一小廝。倆人和顧知縣同歲,三個孩子自小長到大,日夕相處,情愫暗生。

丫鬟煙如是個傲的,寧為下人妻,不肯做人妾,擇了那小廝。

顧家大老爺娶親那年,一無所有的小廝,見到了顧老爺子,知曉了他的過往,頓生一股豪邁——他要給心底的姑娘,一個燦爛的未來!

與煙如商議過後,小廝求了顧知縣,放他奴籍,改入軍籍,並發誓,五年後必歸,回來迎娶煙如。

那年,煙如十四歲。

十四歲的小姑娘,為了一個承諾,等了整整十四年。

“那年,我中了鄉試,卻是末榜。我心裡難受,喝了很多酒,害了你姨娘……她沒法子,才跟了我。後來,我勸她想開一些,跟我來宛平,沒準能探得那人消息。你姨娘,應了。”

顧知縣說到此處,面露苦澀,道:“我以為她生了你,就會斷了念想。可你不知道,她一直在打聽那人的消息。功夫不負有心人,還真叫她打聽到了。事實上,我早就知道了那人的消息,一直瞞着沒告訴她。你姨娘知道一切後,整個人都崩潰了,沉寂了多日,才做了那樣的決定……”

“是爹爹錯了,才叫你做了沒娘的孩子。”顧知縣捂着臉,如是說道。

顧遙上前,拿下他的手,看着他,目光堅定地說:“我要謝謝爹爹做錯事了,沒有爹爹的錯,就沒有女兒。”

顧知縣若是不隱瞞,沈姨娘就不會去的那樣堅決,原主也不會掛,自己就不能趁虛而入了。

“不,爹爹錯了,但爹爹不後悔。正如遙遙所言,若爹爹不錯,哪有遙遙?爹爹認錯,但不後悔。”

成,你能這麼想,再好不過。

顧遙也不和他爭誰對誰錯的事,只問他:“那林媽媽怎麼辦?”

沉吟片刻,顧知縣道:“看商哥兒。若商哥兒能喝那羊奶,看在她把你奶大的份上,只辭了吧。至於流言蜚語,她也沒那膽子去傳。”

顧遙頷首,想起另外一事,趕忙問:“爹爹,鄭三今日和我講,我親姑姑姓張,還嫁給了尚書大人,這是怎麼回事?”

顧知縣面部一僵,繼而一派淡然道:“你祖母姓張,又是獨生女,才將你姑姑做張姓的。她嫁給你姑父時,你姑父只是七品的中書舍人。因得太祖看中,你祖父才將你姑姑許配與他做了填房。”

顧遙沒注意他的僵硬,只知蹇尚書確實是自己的姑父。想着顧家門第的落魄,顧遙忙問顧知縣:“那姑父比姑姑大幾歲?還有,他先頭的夫人,有生孩子嗎?”

不是真正掛心,怎會如此相問?顧知縣眼圈一紅,道:“人不大,問得倒仔細。來日見你姑姑,你親自問她吧。說來,你們姐妹三個,你最像你姑姑。”

顧遙一聽,嘟着嘴問顧知縣:“爹爹何時見過姐姐?怎不帶着我?”

“去年終,爹爹進京述職,順道家去住了幾日。”

“兩個姐姐,是不是都很漂亮?”

漂亮嗎?想着嬌氣蠻橫的長女,有些怯弱的次女,顧知縣完全不看容貌,只按氣質排美醜,因道:“遙遙最好看。”

顧遙笑得眼睛眯成一條縫。

顧知縣見她開心,便同她多囉嗦了幾句,說起太康舊事。他口中的顧家,祖母和藹可親,嫡母溫柔大方,長兄敦厚穩重,二哥混世魔王一個,姐妹還可以。

“那爹爹年輕時呢?”

年輕時?顧知縣陷入沉默。十來年前,他爹還只是個百戶,二叔才做三年官,口呼“不為五斗米折腰”,辭官回家。大哥跟着父親在燕山衛,家裡的大小事,都是他和三堂弟的。

他和堂弟倆人,不過是十二三歲的少年,就要待客、會友。堂弟因自小讀書好,撐門面的事,都是堂弟的;自己雖不大善言,好歹看着憨厚,給知縣送禮,與書院同門來往,都是他來做。

簡言之,那會兒的顧家,不論文武,都還是末流。而,中書舍人官職雖不高,但極接近權利中心。

所以,為了通過姻親,打通官場的人脈,他爹才把他唯一的胞姐,許給了大她二十歲的蹇舍人。那蹇舍人,不僅有原配所出的兩位嫡子,還有妾室所出的一庶子,還有兩位待嫁嫡女。

顧知縣忽然掩面,聲帶哽咽道:“爹爹累了,你回吧。”

顧遙聽出他的悲痛,乖乖應了是。

一宿無話,次日天明,顧遙才爬起來就找顧西,問他顧知縣少時之事。

顧西正準備處理林媽媽一事,見顧遙來堵,聽了顧遙的問話,嘆息道:“也沒別的,二老太爺書讀多了,不大會理事。老太爺和大老爺常年不在家,老爺自小就辛苦些。至於怎樣難,一時半活兒說不清。好在,都過去了,姑娘不必擔憂。”

顧遙頷首,表示明白。

想想也是,這會兒的女人大多不理事,父兄都不在,她爹一面讀書,一面還要管着一家老小,又怎可能容易?

早飯才得,顧知縣便從衙門歸來,匆忙用了飯,又去代父管那一幫子少年。縣衙離趙王府有些遠,顧遙不舍他辛苦,抓緊採購單板床、被褥,收拾顧宅,只用兩日,就將所有人挪到了顧宅。三進不算小的宅子,頓時滿滿當當,日日鬧得像菜市場。

何婆子管不來這麼多人的飯菜,宋海棠、樂顏、寒香大半時間過去幫忙,所有人都累得人仰馬翻。

宋海棠是痛並快樂着。

這四十號人裡頭,有一半是武人子弟,還是高官家的孩子,今日這個給賞錢,明日那個給的,待到顧老爺子歸家,端午將至,宋海棠已經攢了小一吊錢。

顧老爺子歸家,可以生火蒸粽子,龍舟大賽,即將開始。