對鄭亨來說，兄弟倆能互相友愛，誰對誰錯便沒了計較的意義，他只關心永樂皇帝叫他過來的用意。能和鄭智交好，抓住陳家子孫的，想來不是普通人。
鄭亨便問鄭智：“你那王三哥，是什麼人？”
“王寒，王三哥。”這麼回答的。
“永寧伯幼子。”
鄭世子補充了一句，鄭亨這才知道是甘肅總兵王儉成的嫡子。
為何肯定是嫡子呢？那王儉成沒有妾侍，哪來的庶子？就這幼子，也是極有名的。王夫人三十四那年，在兒媳婦生下王家嫡長孫後，又生了個兒子，是當年最為轟動的一事。
這孩子生的好，打出生就備受寵愛。父母也就罷了，上頭還有六個哥哥慣着。侄子又大他一歲，也要讓着他。在鄭智之前，是順天府的“嬌寶貝”，誰都不敢得罪的主兒。
至於鄭智和他來往，純屬年少無知。
那時，王寒雖然只有九歲，卻已覺得人生十分無聊……遇到鄭智這樣敢打姐夫的“狠角色”，頓時來了興趣。跨越十來個胡同，和“鄭智”偶遇，想收了這小弟。奈何鄭智太硬，明明比王寒還小一歲，只肯做老大，理直氣壯道：“只有我大哥才是老大。”
王寒不稀得和鄭世子計較，隨即彎腰，一番吹捧，和鄭智混到了一起。
這些事鄭亨便不知了，但他政治覺悟還是有的，立即招來手下：“甘肅總兵王儉成，可有被召回？”
“稟侯爺，暫無此消息。”
鄭亨示意他退下，自己沉吟不語。
鄭智戳了戳鄭世子，鄭世子擺手，鄭智立即乖得像只貓兒。鄭亨卻不放過他，問道：“你剛才說，泰寧候次子和陛下哭訴？他身上有官職，可以直面陛下？”
不用鄭智回答，鄭亨自己改口：“不對！他能面聖，陛下最為勤懇，哪有功夫管這等小事？快說，到底怎麼回事？”
鄭智哪知道怎麼回事啊，鄭世子接口，道：“是泰寧候暈倒，陛下去了陳家，親家公說出去的。”
這麼一說，鄭亨就懂了。
泰寧候暈倒，耽誤正事不說，陛下離得這麼近，不去瞧一瞧不合適。如此一來，浪費陛下太多的時間，陛下高興才怪。這世上，就是過世的皇后娘娘，想叫陛下分神，也得分時候。
知道緣故，鄭亨很快有了主意，與鄭智道：“換身樸素一點的衣裳，隨我去陳家。對了，你大姐家那個庶長女，不過是個女人罷了，隨意丟院子里吧，別叫她壞你名聲。”
“不行！”鄭智總聽鄭世子的，那也是因為這哥哥靠得住，一直待自己好。鄭亨這個爹，在他看來就是個符號。毫不猶豫拒絕後，鄭智補充了句，“她進我院子才是壞我名聲！”
不聽話的兒子？鄭亨神色一凜，看向長子，責問：“這就是你教的弟弟？”
鄭世子立即訓斥鄭智：“智兒，怎能用這種語氣父親說話，快道歉。”
“我對父親不敬，請父親責罰。但父親所言之事，恕難從命。”鄭智如是道。
鄭亨再沒想到三字的視線在兄弟倆之間來回遊動，最後停在鄭世子身上，問道：“你能如此待老三，為何就不能接受老二？對你來說，不都是兄弟么？”
鄭世子輕笑，笑容鄙夷，因道:“父親，二弟拿什麼和三弟比？我娘去了，您又那麼年輕，續娶乃人之常情，母親再生的弟弟妹妹，別人如何能比？”
鄭智附和:“大哥說的是。”
鄭亨閉上眼睛，放棄和長子的對抗，頹然道:“罷了，隨你們吧。換套衣服，跟我去陳家。”
泰寧侯是長輩，鄭亨給予他極高的敬重。根本不給泰寧侯說話的機會，直接動手收拾兒子，一鞭子一鞭子地抽。泰寧侯、二老爺齊齊喊停，鄭亨就是不停手，直到十鞭子抽完。
“親家老太爺，可還滿意？”
二老爺怒道:“不滿意！您打的，根本不是您的兒子！”
鄭亨明顯一愣，回頭看了眼身後的少年們。
一樣高，一樣的裝扮，清秀，沒一個像自己妻子的。打錯了，那另外一個才是？
鄭亨隨即舉起鞭子，欲甩出去。
鄭智這才知道大哥非要把自己的小廝給自己做什麼。他不可置信地看着鄭亨，呢喃道:“你，竟然認不出我……”
那失落的模樣，陳家二老爺都看了都不落忍。
鄭智，十四了啊！
鄭亨手中的鞭子，頓時落不下去了。
泰寧侯本想藉機和鄭亨談和離一事，也開不了口。帶着庶子上任，竟然連填房所出嫡子都認不出。
鄭智從來沒收到過這樣的注視。心酸了片刻，他面無表情和跪到了泰寧侯年前，道:“陳爺爺，是我不對，不該因為不喜姐姐牽連姐夫。陳爺爺仔細想想，我雖任性，可有作出傷害姐夫性命之事？因為我一直記得他是我姐夫……我……陳爺爺放心，我今後，一定會記住自己的身份！”
鄭智沒流淚，悲傷卻瞬間充滿了不大的內室。
自己就是武安侯認不出的嫡子。從今而後，順天府的人，都會這麼說自己吧？
鄭智最後說了句“陳爺爺，二伯伯，小子錯了，懇請二位原諒”後，獨自離開了陳家，那個代替他被抽了十鞭子的阿虎，跟了出來。
泰寧侯指着鄭亨，說不出話來。這樣偏疼庶子的父親，哪個嫡子不惱？
“亨小子，你這，太……”
“是啊，您比我還過分，親家公怎麼就不拿鞭子抽你呢？”陳二老爺無比納悶地說道。
鄭亨能說什麼？說帶庶出的兒子走，是因為長子容不下？說自己沒認出嫡子，是因為見面太少？再少，方才也是見過的。結果，自己心裡有事，壓根沒注意到兒子的長相？
走出去的鄭智，強忍委屈。他再橫，也受不住父親如此的輕視。是，阿虎和自己有幾分相像！但陳家人都能認出來，父親為何不能？還不是因為不上心，說到底，就是不在乎！
一路狂奔回家，撲向鄭世子，頭抵在他的肩膀上，緊咬牙關，顫聲道:“我沒有父親，只有大哥！”
鄭世子拍了拍他，道:“不！是我猜到他認不出你，故意為之；是我，把這層傷口扒開，叫你看見。”
“不，我懂。大哥是不想我挨鞭子，結果，他就那麼配合。心傷和身傷，今日總要有一個，這怎麼能怪大哥呢？大哥能知道，也是因為已經經歷過吧？”
鄭智如此猜測着，鄭亨身子一僵。
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